Sostanze vegetali di radice di liquirizia contro il diabete

La materia vegetale delle radici di fegato aiuta a prevenire il diabete nei topi

2012/04/17

Una squadra di scienziati tedeschi e statunitensi ha scoperto che una sostanza naturale dalla radice di liquirizia protegge i topi in sovrappeso dal diabete. Le cosiddette amorfrutine hanno lo scopo di rafforzare la sensibilità del tessuto all'insulina e quindi abbassare il livello di zucchero nel sangue. Inoltre, il contenuto di acidi grassi nel sangue è ridotto. Le amorfrutine sono generalmente ben tollerate e dovrebbero anche avere un effetto antinfiammatorio.

La sostanza vegetale non ha effetti collaterali indesiderati
Come riportano gli scienziati negli "Atti dell'Accademia Nazionale delle Scienze degli Stati Uniti d'America", non ci sono effetti collaterali indesiderati come un aumento di peso da parte di Amorfrutine. Questo era un vantaggio chiave rispetto ai sintetici con effetti comparabili, che spesso causavano effetti collaterali come danni al fegato. Secondo i ricercatori, il prodotto naturale potrebbe essere offerto sotto forma di integratore alimentare.

Gli scienziati guidati da Christopher Weidner del Max Planck Institute for Molecular Genetics di Berlino hanno esaminato circa 8.000 sostanze provenienti da piante commestibili per trovare un possibile effetto antidiabetico. Si imbatterono nell'Amorfrutine, che ottennero da due piante, che includevano la radice della liquirizia Glycyrrhiza foetida e i frutti dell'indaco bastardo, Amorpha fruticosa. "Gli effetti di promozione della salute si basano sul fatto che le molecole di amorfrutina colpiscono un recettore chiamato PPARγ nel nucleo", spiega Sascha Sauer del Max Planck Institute for Molecular Genetics di Berlino. PPARγ svolge un ruolo cruciale nel metabolismo dei grassi e del glucosio della cellula. Il legame delle molecole di amorfrutina attiva diversi geni che diminuirebbero la concentrazione plasmatica di alcuni acidi grassi e il glucosio. Il ridotto livello di glucosio previene lo sviluppo di resistenza all'insulina, che è considerata la causa principale del diabete ad insorgenza nell'età adulta, il Max Planck Institute for Molecular Genetics riporta sul suo sito web.

Un effetto simile avrebbe i farmaci sintetici, chiamati glitazoni, che sono usati per trattare il diabete di tipo 2. L'attivazione del recettore attiva successivamente un numero di geni coinvolti in diversi processi dei processi metabolici. Tuttavia, i glitazoni sono considerati controversi e sono approvati solo parzialmente in Germania. "Anche se ci sono già farmaci sul mercato, che agiscono sul recettore PPARγ. Tuttavia, questi non sono abbastanza selettivi e causano effetti collaterali come aumento di peso o problemi cardiovascolari ", riferisce Sauer.

Le amorfrutine sono protettive per il fegato
Per lo studio, gli scienziati hanno somministrato i topi Armorfrutine, dopo che inizialmente sono stati eseguiti numerosi esperimenti cellulari. Gli animali hanno mostrato una maggiore sensibilità all'insulina. Il tessuto rispondeva molto meglio all'insulina rilasciata dal pancreas. Le cellule sono state in grado di assorbire più zucchero nel sangue e metabolizzare. Ciò ha ridotto il contenuto di zucchero nel sangue e la quantità di lipidi sanguigni dannosi.

Fortunatamente, i ricercatori non sono stati in grado di rilevare alcun danno al fegato che è spesso causato da agenti sintetici come un effetto collaterale indesiderabile. L'Amorfrutine sembrava addirittura in contrasto con un effetto epatoprotettivo. I ricercatori riferiscono che sono necessarie ulteriori indagini. Secondo gli scienziati, gli amorfrutini potrebbero rappresentare in futuro un'alternativa senza effetti collaterali per i consumatori.

Il 95 per cento dei diabetici soffre di diabete di tipo 2
Secondo la German Diabetes Foundation, circa il 95% di tutti i diabetici soffre di diabete di tipo 2. Nell'80 percento dei casi c'è anche un'obesità, un forte sovrappeso. Diete carenti, ad alto contenuto di grassi e malsane creano insulino-resistenza nel corpo. L'effetto dell'insulina ormonale è ridotto. Gli scienziati hanno recentemente scoperto che una dieta rigorosa con diagnosi precoce del diabete può anche curare la condizione. Tuttavia, molte persone trovano difficile sostituire le vecchie abitudini con un nuovo stile di vita sano. Molti preferiscono inghiottire pillole con numerosi effetti collaterali. L'esercizio fisico sufficiente e un drastico cambiamento nella dieta, tuttavia, in molti casi potrebbero impedire l'uso costante di farmaci.

Solo circa il cinque percento delle persone colpite soffre di diabete di tipo 1. Questo tipo si verifica spesso durante l'infanzia. Il diabete di tipo 1 è simile alla malattia autoimmune perché il sistema immunitario distrugge le cellule pancreatiche che producono l'insulina. I pazienti devono iniettare l'insulina continuamente per tutta la vita. Una cura non è possibile. (Ag)

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