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Utilizzo degli smartphone per diagnosticare i tumori più velocemente con gli anticorpi
Nella ricerca sul cancro, negli ultimi decenni sono stati compiuti enormi progressi. Oggi molti tumori possono essere meglio curati e diagnosticati. Gli scienziati dell'Istituto Fraunhofer stanno ora segnalando un nuovo test rapido in grado di rilevare i tumori durante l'intervento. Gli smartphone possono aiutare.
Molti successi nella ricerca sul cancro
La ricerca sul cancro ha fatto passi da gigante negli ultimi decenni. Nel frattempo, alcuni tipi di cancro sono curabili, che è venuto prima di una condanna a morte. Anche la compatibilità di alcune terapie è migliorata in parte. Inoltre, gli esperti hanno riportato molto negli ultimi anni sul successo dell'immunoterapia contro il cancro. Ultimo ma non meno importante, in molti casi oggi il cancro può essere diagnosticato molto prima. Ciò aumenta le possibilità di recupero. I ricercatori dell'Istituto Fraunhofer stanno ora segnalando progressi pionieristici nella ricerca.
Nuova diagnosi del tumore tramite smartphone. Immagine: rocketclips - fotolia Rimuovere completamente il tessuto malato
Gli anticorpi non solo combattono virus e batteri, ma si attaccano anche alle cellule tumorali in un modo molto tipico e caratteristico. Gli scienziati usano questa proprietà per rilevare le cellule tumorali nei campioni di tessuto. In un comunicato stampa, gli esperti hanno detto che i chirurghi possono utilizzare test così rapidi già durante l'intervento chirurgico - in pochi minuti e senza costose attrezzature. Se il tumore brilla intensamente sull'immagine di risonanza magnetica bluastra, l'ulcera è localizzata. Con queste informazioni, il chirurgo può andare al lavoro, basandosi sui suoi occhi.
Il trucco non è tagliare troppo e rimuovere completamente il tessuto malato. "Accuratamente localizzare i tumori nelle sezioni di tessuto non è facile. Nel cuore del carcinoma, è facile distinguere i malati dai tessuti sani, ma non ai margini: i tumori si diffondono asimmetricamente, "Dr. Joachim Storsberg del Fraunhofer Institute per Applied Polymer Research IAP a Potsdam-Golm.
L'istologo, uno specialista appositamente formato, esamina i campioni di tessuto asportato con microscopi ad alta risoluzione. Identifica strutture caratteristiche per le cellule tumorali e segnala al chirurgo se le ulcere sono ancora presenti o meno. Secondo le informazioni, questo può richiedere diversi giorni.
Il nuovo test può essere applicato durante l'OP
Gli esperti dello IAP hanno ora sviluppato un test rapido basato sul polimero che distingue visivamente le cellule tumorali in una sezione di tessuto con un semplice microscopio di cellule sane. Un altro grande vantaggio: i chirurghi di trattamento possono ancora utilizzare il test in sala operatoria. Ciò consente di risparmiare tempo e costi. "In linea di principio, è possibile rilevare il cambiamento di colore con uno smartphone o una fotocamera economica.
Questo è interessante per gli ospedali che non possono permettersi costose apparecchiature diagnostiche, ad esempio nei paesi in via di sviluppo o emergenti ", afferma l'esperto. "La ricerca ha dimostrato che i recettori si trovano su cellule tumorali che aderiscono ad alcuni anticorpi appositamente progettati - ad esempio, anticorpi estrogeni per carcinoma mammario. Con l'aiuto di questi "immunodiagnosi" il chirurgo è in grado di verificare in pochi minuti se tutti i tessuti malati sono stati rimossi ", ha spiegato Storsberg. "Una volta impostati sul campione di tessuto, gli anticorpi cercano in modo indipendente la loro controparte, i tipici recettori per loro".
Gli scienziati cercano di migliorare ulteriormente il test
Come ulteriormente spiegato nel comunicato stampa, dopo aver applicato gli anticorpi al campione di tessuto, il chirurgo aggiunge una soluzione acquosa colorata per ossidare i singoli enzimi dell'anticorpo. Il colore della soluzione cambia quindi: i siti dei tessuti dove questo avviene contengono tessuto malato. "Il test è molto versatile: a seconda del tipo di tumore, possono essere utilizzati o combinati anticorpi diversi", ha affermato il collega di Storsberg, Dr. med. Christian Schmidt. Nella fase successiva, un contro-test per la sicurezza caratterizza le cellule sane in modo caratteristico.
Il chirurgo può completare l'intervento non appena entrambi i test non rilevano più le cellule tumorali: quindi ha asportato tutte le cellule malate. Si dice che gli scienziati stiano attualmente lavorando per rendere ancora più chiari i colori contrastanti tra cellule di tessuti sani e malati. Questo lavoro è finanziato dal Ministero federale dell'economia e dell'energia nel Programma centrale di innovazione per le PMI (ZIM).
Il cancro è la seconda causa di morte in Germania
Nonostante tutti i progressi scientifici, il cancro - dopo le malattie cardiovascolari - è ancora la seconda causa di morte in Germania. Secondo l'Ufficio federale di statistica, il 25% di tutte le persone morte nel 2013 in Germania soffriva di cancro. Sono stati registrati oltre 223.000 decessi per tumore. Come hanno scoperto gli scienziati dell'Università di Oxford e del King's College di Londra nel 2013, la malattia costò all'Unione europea (UE) un totale di 126 miliardi di euro nel 2009. (ad)