Nuovo farmaco per arrestare la disabilità visiva legata all'età

Nuova speranza per le persone con degenerazione maculare

Circa sette milioni di persone in Germania soffrono di degenerazione maculare legata all'età. Questa malattia degenerativa dell'occhio è di gran lunga la causa più comune di cecità e una ragione comune per cui possiamo sempre vedere di peggio con l'aumentare dell'età. Un gruppo di ricerca tedesco sta attualmente sviluppando un farmaco in grado di fermare il progressivo deterioramento dell'occhio.

I ricercatori dell'Università di Duisburg-Essen hanno sviluppato un nuovo farmaco in grado di arrestare la causa più comune di ipovisione e cecità legata all'età. Il ruolo centrale è svolto da un enzima che contribuisce in modo significativo alla degradazione della macula. La macula, indicata anche come macchia gialla, è un'area centrale della retina, che ha la più grande densità di cellule sensoriali nell'occhio. È essenziale per il senso della vista. Il team di ricerca sta attualmente sviluppando un nuovo farmaco progettato per inibire l'enzima responsabile e quindi interrompere la degenerazione maculare.

In un progetto di ricerca in corso entro i prossimi tre anni, si deve sviluppare un farmaco che la menomazione visiva legata all'età blocca l'AMD. (Immagine: Sergey Nivens / fotolia.com)

La vista nella vecchiaia potrebbe presto diventare un ricordo del passato

Se le lettere e le facce si confondono improvvisamente con l'età, la degenerazione maculare senile (AMD) potrebbe essere errata. Il team attorno al microbiologo Professor dr. Michael Ehrmann ha scoperto che la proteasi dell'enzima HTRA1 è responsabile principalmente della degradazione della parte più importante della retina. "Pertanto, stiamo ora cercando di inibire HTRA1 mirato a fermare la progressione della malattia", ha detto il professore in un comunicato stampa sul progetto di ricerca.

Stato della ricerca

Il team ha già identificato un numero di sostanze chimiche in grado di bloccare la proteasi dell'enzima HTRA1. Ora i ricercatori stanno lavorando per ottimizzare queste sostanze per soddisfare tutti i requisiti per un farmaco medico. "Con l'invecchiamento della popolazione globale, abbiamo urgentemente bisogno di modi migliori per trattare l'AMD", afferma Ehrmann. Il progetto di ricerca dovrebbe essere completato in tre anni e sarà supportato dalla principale competizione di mercato LifeSciences.NRW con oltre 900.000 euro. (Vb)