Il nuovo test del sangue dell'HIV utilizza la batteria dello smartphone

Il nuovo test del sangue dell'HIV utilizza la batteria dello smartphone

2015/09/02

I ricercatori della Columbia University di New York hanno sviluppato un nuovo dispositivo in grado di rilevare l'infezione da HIV o sifilide entro 15 minuti. Come fonte di energia, è necessario solo uno smartphone.

Rileva l'infezione entro 15 minuti
Un nuovo esame del sangue tascabile può rilevare l'infezione da HIV o sifilide entro 15 minuti. Come riporta l'agenzia di stampa dpa, il piccolo dispositivo ha bisogno solo di uno smartphone standard come fonte di energia per visualizzare i risultati del test. I ricercatori di Samuel Sia della Columbia University di New York scrivono sulla rivista „Scienza Medicina traslazionale“, che hanno progettato il dispositivo specificamente per le aree di tutto il mondo in cui l'elettricità non è disponibile in modo permanente.

Molte persone con infezione da HIV non hanno accesso a cure o test
Per diagnosticare malattie come l'HIV o la sifilide, erano necessari test costosi e costosi, che potevano essere eseguiti solo negli ospedali o nei centri sanitari. Una situazione difficile, con due terzi di tutte le persone che vivono con l'HIV e l'AIDS che vivono nell'Africa australe, secondo l'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS), e quindi nella maggior parte dei casi manca l'accesso al trattamento o test affidabili. Di conseguenza, molti malati non sono nemmeno a conoscenza della loro malattia, il che aggrava ulteriormente il problema dell'AIDS nei paesi in via di sviluppo.

Una goccia di sangue dal polpastrello è sufficiente
Per il nuovo dispositivo di test già una piccola quantità di sangue dal polpastrello del paziente. Questo campione di sangue viene diluito su una cassetta monouso e inserito nel dispositivo. Il test poi rileva un anticorpo dell'HIV e due diversi anticorpi della sifilide. Parte dell'energia richiesta proviene dall'altoparlante o dal jack delle cuffie dello smartphone. „Il jack per altoparlanti sul telefono è sufficiente per alimentare l'intero processo di analisi, incluso il lavaggio e il trasferimento dei dati“, quindi i ricercatori.

mortalità „ridurre di dieci volte“
Di conseguenza, questo mini laboratorio può essere utilizzato anche in luoghi in cui non è presente un'alimentazione regolata. „Se rileviamo presto più infezioni da sifilide, possiamo ridurre la mortalità da questa malattia di dieci volte“, scrive l'autore senior Sia. In una infezione da sifilide non trattata, i patogeni si diffondono sempre più a lungo termine nel corpo e colpiscono anche gli organi. Con una diagnosi precoce e una terapia avviata immediatamente ci sono certamente buone possibilità di recupero. I possibili segni di infezione sono inizialmente ulcere rossastre sugli organi genitali e dopo circa due mesi i pazienti di solito soffrono di sintomi simil-influenzali, come febbre, mal di testa e dolori muscolari. Inoltre, i linfonodi si gonfiano e si sviluppa un'eruzione pruriginosa. L'HIV potrebbe anche essere rilevato e trattato più rapidamente in futuro dai mini-laboratori collegati al telefono cellulare, che sarebbe una nuova opportunità, specialmente nei paesi in via di sviluppo, per fermare la rapida diffusione della malattia.

Una carica della batteria è sufficiente per 41 test
Secondo i ricercatori, l'idoneità dei dispositivi era già stata testata in una clinica in Ruanda. Lì, era stato dimostrato che 41 pazienti potevano essere testati per l'HIV e la sifilide con uno smartphone completamente carico e un minilab infetto. Al fine di verificare l'accuratezza e l'affidabilità del dispositivo, gli scienziati hanno esaminato un secondo campione di sangue dei soggetti in laboratorio il cui stato di infezione era precedentemente sconosciuto: „Con una sensibilità del 92-100 percento e una specificità del 79-100 percento, i risultati del nostro triplo test hanno raggiunto quelli del gold standard medico“, i ricercatori segnalano.
Prezzo di produzione di soli 34 dollari USA

Ha anche dimostrato che i reagenti del test sono durati fino a sei mesi, un aspetto importante rispetto al potenziale utilizzo nei paesi in via di sviluppo. Perché ciò causa al nuovo dispositivo di test con un prezzo di produzione di circa 34 dollari USA un costo significativamente inferiore rispetto ad un normale equipaggiamento di laboratorio, che normalmente costerebbe circa 20.000 dollari USA. Ora, secondo i ricercatori, è in programma uno studio più ampio, che speriamo possa aiutare l'OMS ad approvare rapidamente il nuovo dispositivo in modo che possa essere distribuito il prima possibile nelle regioni colpite. „Questo lavoro mostra che l'accoppiamento della microfluidica con i recenti progressi nell'elettronica di consumo potrebbe consentire alcune diagnosi basate sul laboratorio per praticamente qualsiasi popolazione con accesso smartphone“, quindi i ricercatori. (no, annuncio)

Immagine: Cristine Lietz