Scoperta una nuova strategia di difesa contro la malattia di Alzheimer

I ricercatori stanno trovando un possibile approccio per nuovi farmaci per l'Alzheimer
In Germania, circa 1,5 milioni di persone soffrono di demenza, la maggior parte dei quali ha il morbo di Alzheimer. Nonostante anni di ricerca, non si sa ancora cosa causi esattamente la malattia e come possa essere combattuta. Gli scienziati negli Stati Uniti hanno ora scoperto una possibile strategia per attaccare l'Alzheimer.

Malattia incurabile
Solo in Germania, circa 1,5 milioni di persone soffrono di demenza, la maggior parte con malattia di Alzheimer. Ci sono circa 47 milioni di pazienti affetti da demenza in tutto il mondo. E ce ne sono sempre di più: secondo il World Alzheimer's Report, ogni 3,2 secondi viene fatta un'altra diagnosi di demenza. La malattia non è curabile finora, ma può essere ritardata nella fase iniziale con i farmaci. I ricercatori negli Stati Uniti hanno ora scoperto un potenziale approccio a nuovi farmaci per la malattia di Alzheimer.

Una proteina speciale contrasta gli effetti nocivi delle placche di Alzheimer. (Immagine: pict rider / fotolia.com)

Le cause del morbo di Alzheimer non sono ancora state chiarite
Numerosi scienziati in tutto il mondo hanno passato gli ultimi anni a cercare di capire quali sono le cause della malattia. Anche se la causa esatta non è ancora chiara, le cosiddette "placche senili", depositi dannosi del composto amiloide-beta nella materia grigia, svolgono un ruolo. Questi sono molto densi nei pazienti con malattia di Alzheimer e sono in aumento con il progredire della demenza, riporta l'APA. Un gruppo di ricerca guidato dal premio Nobel statunitense nato a Vienna in medicina, Eric Kandel (86), ha scoperto nei topi in quali circostanze la proteina PP2A riduce gli effetti negativi di questi depositi. Questo ha scoperto un obiettivo di attacco per terapie, hanno detto gli scienziati sulla rivista "Atti dell'Accademia Nazionale delle Scienze". ( "PNAS")

Approccio mirato ai nuovi farmaci
Precedentemente era noto che l'attività di PP2A è ridotta da placche senili. Kandel, che lavora presso l'Howard Hughes Medical Institute della Columbia University, New York, USA, ha scoperto che la PP2A non dirige l'attività della beta amiloide, ma influenza i suoi effetti patologici. Quando gli scienziati hanno aumentato l'attività di un enzima nel cervello di topo che ha rimosso i gruppi metilici dal PP2A, un livello di beta amiloide alto era più dannoso di prima. Ma quando hanno suggerito che PP2A stava ottenendo molto più metile da un altro enzima, è diventato più efficace e il danno cerebrale era più basso. Secondo i ricercatori, i risultati suggeriscono che la metilazione di PP2A influenza la gravità del danno a livello beta ad alto amiloide, rendendolo un potenziale bersaglio di farmaci. (Ad)