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Nuove terapie antitumorali presentate con il sistema immunitario donatore
Se il sistema immunitario del nostro corpo non riconosce i pericoli esistenti, non può impedirlo. Quindi è possibile combattere le malattie nel nostro corpo con l'aiuto di un sistema immunitario estraneo? I ricercatori hanno ora scoperto che se le cellule immunitarie non riescono a riconoscere le cellule tumorali attraverso il loro stesso sistema immunitario, le cellule immunitarie estranee possono farlo.
Se il nostro corpo non riesce a riconoscere e neutralizzare i rischi per la salute, le cellule immunitarie estranee potrebbero essere in grado di assumere questo importante ruolo. Scienziati dal Netherlands Cancer Institute e dal University Medical Center di Oslo hanno ora trovato in un'indagine che aggiungendo il DNA mutante dalle cellule tumorali alle cellule immunitarie di donatori sani, le cellule della persona colpita producono una risposta immunitaria. Gli esperti hanno pubblicato i risultati del loro studio sulla rivista "Sciene".
Se il nostro corpo non riesce a riconoscere le cellule cancerose, non sarà in grado di combatterle. I ricercatori hanno ora sviluppato un metodo per consentire il rilevamento delle cellule tumorali con l'aiuto di un sistema immunitario estraneo. (Immagine: psdesign1 / fotolia.com) Un nuovo metodo di trattamento consente al sistema immunitario di riconoscere il cancro
Uno studio pilota ha ora dimostrato che le cellule immunitarie non sono in grado di riconoscere le cellule immunitarie estranee che sono in grado di proteggersi dalla malattia, spiegano gli autori. I ricercatori hanno aggiunto il DNA mutante dalle cellule tumorali alle cellule immunitarie dei malati di cancro. Questi a loro volta hanno generato una risposta immunitaria. Lo scienziato è riuscito a rimpatriare le strutture bersaglio dalle cellule del donatore nelle cellule immunitarie dei pazienti affetti da cancro. Attraverso questo processo, il sistema immunitario del corpo è stato nuovamente in grado di riconoscere le cellule cancerose, affermano i medici.
L'immunoterapia oncologica sta facendo grandi progressi
L'immunoterapia oncologica si sta attualmente sviluppando molto velocemente. Questo tipo di terapia mira, con l'aiuto di nuove tecnologie sviluppate, a sostenere il sistema immunitario del corpo nella lotta contro il cancro, spiegano gli scienziati. Ci sono molte ragioni per cui il nostro sistema immunitario non è in grado di riconoscere e combattere le cellule tumorali. Per la prima volta, l'attività delle nostre cellule immunitarie è controllata da vari meccanismi di arresto, dicono gli esperti. Questi possono anche disturbare le funzioni delle nostre cellule immunitarie. Esistono già altri studi in cui vengono testate terapie che mirano a bloccare questi meccanismi di arresto. Tuttavia, ci sono anche casi in cui le cellule tumorali in alcuni pazienti inizialmente non sono riconosciute dal sistema immunitario come estranee o dannose, spiegano gli autori. Per questi motivi, l'obiettivo principale della cosiddetta immunoterapia oncologica è lo sviluppo di nuove strategie per una migliore identificazione delle cellule tumorali. Se il nostro sistema immunitario riconosce meglio le cellule tumorali, può combatterle in modo molto più efficace, aggiungono i ricercatori.
Rilevazione di pericoli da un sistema immunitario preso in prestito
La nuova indagine del Dutch Cancer Institute ha cercato di determinare se sia possibile utilizzare un tipo di sistema immunitario preso in prestito in un corpo cancerogeno, spiegano gli scienziati. Naturalmente, c'era la possibilità che il nostro stesso corpo riconoscesse il nuovo sistema immunitario come straniero. Nel nostro corpo, le cosiddette cellule T sono responsabili del riconoscimento di cellule estranee. Queste cellule T scansionano la superficie di altre cellule. Quindi cercano di determinare se si rappresentano su queste superfici frammenti di proteine estranee, diciamo la professione medica. Se i frammenti di cellule fossero riconosciuti come estranei, potrebbero essere distrutti dalle cellule T. Le cellule tumorali sono proteine difettose, possono anche esprimere proteine estranee. Queste proteine, chiamate neoantigeni, vengono quindi riconosciute come estranee al corpo. La situazione è molto simile per le cellule infettate da virus che esprimono proteine virali attraverso i loro recettori di superficie, aggiungono gli autori.
Le cellule T estranee riconoscono un numero significativo di neoantigeni
I ricercatori hanno prima identificato tutti i neoantigeni candidati sulla superficie delle cellule di melanoma da tre diversi soggetti. I medici hanno quindi cercato di scoprire se le cellule T hanno reagito a tutti i frammenti di proteine estranee delle cellule tumorali. Gli scienziati sono stati in grado di determinare che le cellule tumorali di tutti e tre i pazienti rilasciavano molti differenti neoantigeni. Le cellule T dei tre pazienti non sono riuscite a riconoscerle come estranee, dicono i ricercatori. Così gli esperti hanno iniziato a testare se gli stessi neo-antigeni possono essere riconosciuti dalle cellule T da donatori sani. E infatti, un numero significativo di neoantigeni potrebbe essere riconosciuto dalle cellule T dei donatori stranieri, che normalmente non vengono trovate dal sistema immunitario del paziente, aggiungono gli esperti.
Un nuovo metodo migliora chiaramente la risposta immunitaria dei malati di cancro
I risultati del nostro studio mostrano chiaramente che è possibile migliorare la risposta immunitaria dei pazienti oncologici. Certo, ci sono altre qualità che ci fanno riconoscere le cellule tumorali come estranee, affermano gli autori. Una nuova ricerca riguarderà sicuramente queste proprietà in futuro. I ricercatori stanno pensando a un modo per identificare un donatore speciale per paziente oncologico che si adatti perfettamente ai neo-antigeni. Per questo, i medici potrebbero usare il recettore come modello, che viene utilizzato dalle cellule T del donatore. Con questo è quindi possibile modificare geneticamente le cellule T del paziente. Di conseguenza, potrebbero riconoscere nuovamente le cellule tumorali dannose, afferma l'autore Ton Schumacher del Dutch Cancer Institute.
L'immunità specifica dal cancro del sangue di donatori sani è trasferibile
Lo studio ha scoperto che è davvero possibile esternalizzare il nostro sistema immunitario a un donatore, affermano gli scienziati. Naturalmente, sono necessarie molte più ricerche e lavoro per aiutare i pazienti a trarre beneficio da questa scoperta. I medici stanno cercando nuovi modi per aumentare la cosiddetta portata. Per questo motivo, i ricercatori stanno attualmente sviluppando nuovi metodi con alte velocità di flusso per l'identificazione dei neoantigeni sulle cellule tumorali. Dopo il riconoscimento da parte delle cellule T, le cellule rispondenti sono state poi isolate, spiegano gli esperti. Il nuovo studio chiarisce che possiamo ottenere l'immunità specifica dal cancro dal sangue di donatori sani, dicono i medici. Questo è un approccio molto promettente per ulteriori ricerche. (As)