Una nuova protesi cerebrale può ripristinare parzialmente la memoria

I medici migliorano la memoria con una protesi

Sfortunatamente, la memoria degrada nel corso della vita. Ma anche un incidente può, ad esempio, causare danni al cervello e alla memoria, in modo tale che informazioni importanti vengano dimenticate. I ricercatori sono ora riusciti a sviluppare un nuovo approccio al restauro della memoria. Per questo, gli esperti usano un tipo di protesi.

Gli scienziati del Wake Forest Baptist Medical Center hanno sviluppato una protesi progettata per ripristinare la memoria. I medici hanno pubblicato i risultati del loro studio nel giornale in lingua inglese "Journal of Neural Engineering".

Soprattutto nella vecchiaia la memoria diminuisce. Una nuova protesi sviluppata dai medici potrebbe neutralizzarla ora. (Immagine: Alexander Raths / fotolia.com)

La memoria è stata aumentata del 35 percento

La protesi di nuova concezione utilizza una tecnologia che consente alla protesi di aumentare lo spazio di archiviazione di circa il 35 percento rispetto a una precedente misurazione della linea di base. In questa ricerca per la prima volta è stato utilizzato un nuovo approccio per il ripristino della memoria, che potrebbe compensare la perdita di memoria e perdita di memoria in futuro. Invece di cercare di invertire la perdita di memoria, la protesi migliora l'abilità della memoria scrivendo il proprio codice di cellule cerebrali in memoria, spiegano gli esperti.

Primo passo per ripristinare la perdita di memoria

Innanzitutto, gli scienziati hanno identificato il codice delle cellule cerebrali (modello delle cellule cerebrali) dei pazienti. Quindi potrebbero quindi utilizzare questo codice per migliorare la memoria esistente. Questo è stato un primo passo importante nel ripristinare la perdita di memoria, Professore autore dello studio Robert Hampson del Wake Forest Baptist Medical Center.

La protesi migliora la memoria a breve termine

La protesi è efficace nel migliorare la memoria a breve termine (detta anche memoria episodica, in cui il cervello memorizza inizialmente piccoli bit di informazione), che viene prima colpita dal morbo di Alzheimer e di altri disturbi della memoria. I partecipanti allo studio corrente erano pazienti con epilessia. I medici hanno cercato di scoprire dove si trovavano le origini dei sequestri nel cervello. Inoltre, gli stessi elettrodi impiantati sono stati utilizzati anche per eseguire una serie di test per lo studio della memoria.

La memoria episodica è stata aumentata del 37%

Nel primo test i soggetti hanno eseguito un compito di memoria, mentre il team di ricerca cronaca i loro modelli di scarica neuronale (che sono stati descritti nello studio come "Codice"). I ricercatori hanno quindi analizzato questo codice per determinare quali modelli di memoria hanno portato a risposte corrette. Poi hanno giocato i modelli nel cervello dei partecipanti (in particolare nell'ippocampo, dove si formano nuove memorie), mentre i soggetti concludere un altro compito di memoria, che ha portato ad un aumento della memoria episodica del 37 per cento.

I soggetti potrebbero ricordare meglio le immagini

Alla prossima prova ai soggetti è stato chiesto di ricordare una foto. Poi hanno dovuto identificare questa immagine più di un'ora dopo tra una serie di foto simili. Ancora una volta, i ricercatori hanno registrato le attività neurali dei partecipanti e li hanno analizzati per identificare gli schemi che hanno portato alle risposte corrette. Quando hanno inserito questo codice nel cervello dei partecipanti, la loro memoria è migliorata del 35% rispetto ai valori fondamentali.

Il contenuto della memoria può essere rafforzato

Il contenuto di memoria di un paziente può essere letto, amplificato e quindi indirizzato di nuovo al paziente, spiega il professor Hampson. Anche se la memoria di una persona è compromessa, è possibile identificare i modelli di segnali neurali che indicano la corretta formazione della memoria e separarli dai modelli sbagliati. Quindi questi schemi corretti possono essere alimentati per supportare il cervello del paziente nella creazione accurata di nuovi ricordi. Questo processo non dovrebbe essere un sostituto per la funzione di memoria innata, ma servire da rinforzo per la memoria, aggiunge l'esperto.

La capacità di archiviazione può essere aumentata

Poiché si trattava di uno studio implantare, il trattamento non è adatto per l'uso in un'ampia massa. Piuttosto, tali impianti sono il primo passo per sviluppare possibilmente uno strumento per le persone con disturbi e lesioni che hanno già danneggiato il cervello, spiegano i ricercatori. Al momento, i risultati dello studio mostrano già che il codice di memoria del cervello può essere identificato, registrato e manipolato per aumentare la capacità di memorizzazione. (As)