Farfalle mutanti a Fukushima

Malformazioni di farfalle dopo il disastro nucleare di Fukushima

15/08/2012

Gli scienziati giapponesi della Ryukyu University di Okinawa hanno trovato un accumulo di malformazioni nelle farfalle dopo il disastro nucleare di Fukushima. Quasi un anno e mezzo dopo la fusione, più della metà delle farfalle della regione oggi ha mutazioni come le ali deformate o gli occhi.

Il tracollo di Fukushima e il conseguente rilascio di radioattività probabilmente peseranno sulla popolazione locale per le generazioni a venire. Perché la radiazione radioattiva danneggia il materiale genetico e la probabilità di mutazioni aumenta di conseguenza.

Scienziati giapponesi dell'Università di Ryukyu di Okinawa hanno ora scoperto un accumulo di malformazioni nelle farfalle intorno alla centrale nucleare di Fukushima - non solo nella prima generazione, ma anche nella seconda e terza. Quasi un anno e mezzo dopo il disastro nucleare, più della metà delle farfalle nella regione di Fukushima ora hanno mutazioni come ali o occhi deformati. Sebbene i risultati non siano trasferibili uno-a-uno agli esseri umani, dovrebbero essere presi sul serio come indicazione del rischio di difetti alla nascita nelle generazioni future.

Le malformazioni aumentano dopo il disastro nucleare di generazione in generazione
Nel loro studio, i ricercatori hanno osservato quanto fossero comuni le farfalle delle malformazioni familiari blu-gonfiate quando erano esposte all'aumento della radioattività a Fukushima allo stadio larvale. Delle 144 farfalle raccolte, il 12% mostrava gravi malformazioni, come le ali troppo piccole o gli occhi deformati. Successivamente, i ricercatori hanno allevato una seconda e terza generazione dalle farfalle in laboratorio, con il 18% della progenie che mostra mutazioni nella seconda generazione e ben il 34% nella terza generazione. E questo nonostante il fatto che gli insetti in laboratorio - diversamente dall'ambiente naturale di Fukushima - non fossero esposti a ulteriori esposizioni alle radiazioni e, inoltre, un genitore provenisse da un'altra popolazione. I ricercatori hanno scoperto che il 52% della progenie con malformazioni è stata colpita da 240 blues catturati nella regione sei mesi dopo il disastro nucleare di Fukushima.

Effetti a lungo termine della fusione di Fukushima
Pertanto, gli effetti a lungo termine delle radiazioni radioattive sulla popolazione delle farfalle sembrano molto più gravi degli effetti a breve termine nella generazione immediatamente colpita. Trasferito agli umani, ciò significherebbe che solo i bambini, i nipoti e i pronipoti della popolazione di oggi sentiranno le reali conseguenze della catastrofe nucleare di Fukushima. Come Joji Otaki dell'Università del Ryukyus nella rivista di settore online „Rapporti scientifici“ rapporti, i ricercatori assumono, „quel radionuclide artificiale dalla centrale nucleare di Fukushima il danno fisiologico e genetico“ causato dalle farfalle. Pertanto, vi è una seria causa di preoccupazione per gli effetti delle radiazioni „sugli organismi viventi, che alla lunga portano alla distruzione degli ecosistemi e alla diffusione di malattie croniche“ potrebbe portare. Sebbene le conseguenze immediate di livelli estremamente elevati di esposizione a radiazioni come quelle di Chernobyl o dopo il bombardamento atomico a Hiroshima e Nagasaki siano ben note (ad esempio, un aumento del cancro alla tiroide), „gli effetti delle radiazioni a basse dosi sugli esseri viventi, inclusi gli umani, sono ancora controversi“; segnala gli scienziati giapponesi. Inoltre, una delle sue maggiori preoccupazioni è la potenziale ereditarietà degli effetti negativi dell'esposizione alle radiazioni.

Ulteriori studi necessari per registrare l'entità del disastro nucleare
Per quanto riguarda le farfalle, i ricercatori hanno ora chiaramente dimostrato che la radioattività rilasciata a Fukushima ha causato danni al materiale genetico degli insetti e questo si riflette in maggiori malformazioni nelle generazioni future. Tuttavia, i risultati non sono facilmente trasferibili agli esseri umani o ad altre specie, quindi sono necessari ulteriori studi per catturare l'intera portata del disastro nucleare di Fukushima, ha dichiarato Joji Otaki. La fusione nucleare di tre reattori nella centrale nucleare di Fukushima provocata dal terremoto e dallo tsunami associato nel marzo 2011 è stato il più grave disastro nucleare fino ad oggi, insieme a Chernobyl (1986). Solo pochi giorni dopo la fusione vera e propria, l'evacuazione ha avuto luogo, secondo molte persone sono state esposte a una massiccia esposizione alle radiazioni. Le conseguenze che ciò avrà sulla salute della popolazione in futuro probabilmente si manifesteranno solo in anni o decenni. (Fp)

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Immagine: Thommy Weiss