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Minimi shock elettrici possono ridurre significativamente il dolore nell'emicrania
Circa il dieci per cento della popolazione soffre di emicrania. Nei malati di emicrania soffrono di un forte mal di testa ricorrente, che è spesso accompagnato da nausea e vomito. I ricercatori hanno scoperto che il dolore potrebbe essere facilmente ridotto da lievi scosse elettriche.
I ricercatori del Rambam Healthcare Campus e Technion Faculty of Medicine di Haifa hanno scoperto in uno studio che un dispositivo controllato da un telefono intelligente può fornire una leggera scossa elettrica alle persone con emicrania che possono quindi ridurre il dolore dell'emicrania. I medici hanno pubblicato i risultati del loro studio sulla rivista "Neurology".
Molte persone in Germania soffrono di emicrania. Le donne sono particolarmente colpite. I ricercatori hanno ora testato un dispositivo in grado di ridurre il dolore di un attacco di emicrania da lieve scossa elettrica. (Immagine: Alliance / fotolia.com) Il dispositivo stimola i nervi sotto la pelle del braccio
Il dispositivo sperimentale consiste in una patch con batteria, elettrodi e chip di computer. Questo è in grado di comunicare in modalità wireless con i dispositivi mobili. Il dispositivo è progettato per stimolare i nervi sotto la pelle del braccio e impedire ai segnali di dolore di raggiungere il cervello, spiegano i ricercatori.
Il nuovo trattamento è più comodo e discreto
"Tutti i precedenti trattamenti di stimolazione sono stati capovolti", afferma l'autore Dr. David Yarnitsky. "Abbiamo lavorato sulla stimolazione da una parte più lontana del corpo, rendendo il trattamento più confortevole e discreto", aggiunge l'esperto.
I soggetti erano prevalentemente femminili
L'attuale studio ha incluso 71 persone con emicrania episodica. Questi hanno sofferto da due a otto attacchi di emicrania al mese. Quelli colpiti non hanno preso alcun farmaco per almeno due mesi prima dell'esame per prevenire gli episodi di emicrania, spiegano gli esperti. I soggetti tipici avevano tra i 40 ei 40 anni e avevano circa cinque attacchi di emicrania al mese, la maggior parte dei quali di sesso femminile. Durante il periodo di studio, i pazienti hanno sofferto di un totale di 299 attacchi di emicrania.
Il dispositivo è stato utilizzato dopo un attacco di emicrania per un periodo di 20 minuti
I partecipanti devono utilizzare il dispositivo come parte dello studio per un periodo di 20 minuti immediatamente dopo l'insorgenza dell'emicrania. Inoltre, è stato loro vietato l'assunzione di farmaci per l'emicrania due ore dopo il sequestro, spiegano i medici.
Come è andata la stimolazione elettrica nello studio??
Per l'esperimento, i ricercatori hanno programmato i dispositivi per erogare una stimolazione con placebo a frequenza molto bassa o fornire uno dei quattro livelli di trattamento di stimolazione elettrica attiva. I quattro programmi di trattamento attivi sono stati impostati con una frequenza di impulsi da 80 a 120 hertz (Hz) e ampiezze di impulso di 200, 150, 100 e 50.
Risultati con una larghezza di impulso inferiore
Utilizzando la larghezza di impulso più bassa, il 64 percento delle persone nei gruppi di trattamento attivi ha avuto almeno il 50 percento di riduzione del dolore due ore dopo il trattamento, rispetto al 26 percento del gruppo placebo, secondo i ricercatori.
Risultati al massimo livello di stimolazione
Al più alto livello di stimolazione, il 58 percento dei partecipanti che hanno iniziato con dolore da moderato a severo ha riportato poco o nessun dolore dopo il trattamento. Questo effetto si è verificato anche nel 24% dei soggetti nel gruppo placebo. Si è inoltre scoperto che i tempi del trattamento hanno avuto un impatto importante, aggiungono gli esperti.
Il dispositivo deve essere usato immediatamente dopo un attacco di emicrania
Quando le persone hanno usato il dispositivo entro 20 minuti dall'inizio dell'emicrania, c'è stata una riduzione media del dolore del 47%, rispetto al 25% quando il dispositivo è stato utilizzato in seguito. La tecnologia nota come stimolazione nervosa elettrica transcutanea (TENS) è stata testata in altri dispositivi per il dolore da emicrania per decenni.
Sono necessarie ulteriori ricerche
Ulteriori studi più ampi devono ora dimostrare che il dispositivo è un'alternativa per le persone con intolleranza ai farmaci per l'emicrania. Deve anche essere determinato se è un'opzione per i pazienti di utilizzare il dispositivo in aggiunta ai farmaci per ottenere sufficiente sollievo dal dolore. (As)