Degenerazione maculare In futuro, la cecità legata all'età può essere curata dalle cellule staminali

La clinica nel Regno Unito raggiunge una svolta nella AMD umida
Un'équipe medica britannica è riuscita a eseguire un'operazione che potrebbe curare la cecità legata all'età. Lunedì 28 settembre, il Moorfields Eye Hospital, a Londra, ha introdotto un nuovo tipo di trattamento per combattere la degenerazione maculare legata all'età "umida" (AMD). Con l'aiuto delle cellule staminali, i medici gestivano un paziente. Questo primo intervento è un'importante pietra miliare nella cura della cecità legata all'età, hanno detto i ricercatori.

Il progetto di Londra è stato lanciato dieci anni fa con l'obiettivo di curare i pazienti con AMD umida e prevenire la perdita della vista. Lo studio è il risultato della collaborazione tra l'ospedale, l'UCL Institute of Ophthalmology e l'Istituto nazionale per la ricerca sanitaria (NIHR). Inoltre, Pfizer Inc. ha aderito alla partnership nel 2009. Dall'idea originale, dovrebbe essere sviluppata una terapia affidabile.

La degenerazione maculare legata all'età potrebbe essere curabile in futuro. (Immagine: bilderzwerg / fotolia.com)

Gli studi condotti per questo scopo hanno studiato la sicurezza e l'efficacia del trapianto di cellule oculari (epitelio pigmentato retinico) derivate da cellule staminali umane. Le cellule sostituiscono le cellule affette da AMD negli occhi. Un'operazione necessaria richiede fino a due ore. Il mese scorso è stata eseguita una prima operazione di successo. Ad oggi, nessuna complicanza si è verificata nel paziente. La persona interessata desidera rimanere anonima. Il team spera di vedere i primi risultati nel ripristino della visione a dicembre 2015.

Studia con dieci soggetti in un anno
Il professor Lyndon Da Cruz, chirurgo della retina, ha affermato che ci sono buone possibilità di curare le persone con degenerazione maculare legata all'età umida trapiantando le cellule. Lo studio verrà eseguito su dieci pazienti. Ciascuno di questi pazienti viene monitorato e monitorato per un periodo di un anno. Qui, la sicurezza e la stabilità delle cellule dovrebbero essere valutate. Inoltre, il restauro della visione è monitorato. Il professor Pete Coffey dell'Istituto di Oftalmologia UCL è stato lieto di vedere che in questa fase la ricerca ha raggiunto un approccio terapeutico. Sebbene lo studio si riferisca ad un piccolo gruppo di pazienti affetti da AMD che improvvisamente hanno avuto una grave perdita visiva, è auspicabile che molti ne trarranno beneficio in futuro.

Risultati migliori e più rapidi grazie alla collaborazione
Lo studio ha dimostrato i punti di forza della collaborazione tra l'Università, il Moorfields Eye Hospital, il NHS Foundation Trust e Pfizer, ha affermato il professor Philip J. Luthert, direttore dell'UCL Institute of Ophthalmology. Ciò ha determinato un nuovo approccio terapeutico per la AMD. Dr. Phillips Berkeley, direttore medico britannico presso Pfizer Ltd., ha aggiunto che Pfizer ritiene che le principali scoperte scientifiche siano possibili solo attraverso la collaborazione. Nessuno ha le conoscenze per rispondere a tutte le domande. Ma attraverso la cooperazione, puoi ottenere risultati migliori più velocemente. Alcuni anni fa, la terapia con cellule staminali era solo una teoria. Essere parte di un progetto che ha raggiunto l'ultima scoperta scientifica nel restauro della visione è più che soddisfacente, continua Berkeley.

Forme di degenerazione maculare
Quasi il 50 percento dei deficit visivi nel mondo sviluppato sono innescati dalla degenerazione maculare. La maggior parte delle persone di età superiore ai 50 anni sono affette, quindi la malattia è anche nota come degenerazione maculare senile (AMD). Secondo gli esperti, circa il 25% degli over 60 soffre del Regno Unito. Questo numero continuerà ad aumentare nei prossimi anni. Nelle persone con AMD, la vista centrale (lettura) è compromessa. Il campo visivo circostante rimane normale.

Esistono due tipi di AMD, bagnati e asciutti. L'AMD umida è comunemente innescata da vasi sanguigni anomali. Questi rilasciano fluido o sangue nell'area della macula, il centro della nostra retina. L'AMD secca è la forma molto più comune di degenerazione maculare. In forma secca, vi è un difetto o assottigliamento dello strato di epitelio pigmentato della retina (RPE) nella macula. Tali cellule RPE supportano le cellule fotosensibili degli occhi, che a loro volta sono così importanti per la nostra visione. Non esiste attualmente alcun trattamento per AMD secca. (As)