La lebbra è una malattia dei poveri

La lebbra è una malattia evitabile

2015/01/19

Più di 200.000 persone in tutto il mondo soffrono di lebbra ogni anno. La malattia infettiva può essere curata bene con antibiotici. Ma dove le persone soffrono di lebbra - specialmente in paesi molto poveri come l'Uganda, l'India, il Brasile e l'Indonesia - l'assistenza medica è scarsa. Se le persone colpite ricevono un trattamento da sei a dodici mesi, sono considerate ufficialmente guarite. Tuttavia, molti conservano disabilità visibili come mani e piedi mutilati o una faccia gravemente sfregiata e vengono discriminati ed emarginati. „La lebbra sociale è difficilmente curabile“, scrive Gudrun Freifrau von Wiedersperg, Presidente onorario dell'Associazione tedesca per la lebbra e tubercolosi (DAHW) in una dichiarazione in vista della Giornata mondiale dei malati di lebbra il 25 gennaio.

L'industria farmaceutica fa poca ricerca su Lepa
Le ragioni del numero ancora elevato di nuove infezioni da lebbra, gli esperti vedono soprattutto nella mancanza di istruzione e prevenzione nelle regioni colpite. Poiché l'industria farmaceutica non ha interesse a investire nella ricerca sulla lebbra, c'è una grande ignoranza sulla malattia e mancano test rapidi e vaccini, spiega Jürgen Hövekenmeier, portavoce di DAHW per l'agenzia di stampa „dpa“. Perché la lebbra colpisce solo i poveri, il cui sistema immunitario è indebolito. „La lebbra potrebbe facilmente essere sconfitta se ne sapessimo di più. È stata a lungo una malattia evitabile“, Hövekenmeier continua. Ma è troppo poco conosciuto sui percorsi di trasmissione. Inoltre, la maggior parte della popolazione mondiale è resistente alle malattie infettive. „Perché è così, scientificamente non è chiarito. È probabile che molti portino avanti il ​​patogeno senza mai ammalarsi ma possono infettare gli altri.“

I pazienti con lebbra vengono discriminati ed emarginati
Nei pazienti lebbrosi, i nervi muoiono, quindi di solito perdono la sensazione di dolore, caldo e freddo. Nello stesso tempo i vasi delle arterie e delle vene si intasano per un ispessimento del sangue. Se le persone colpite non ricevono cure, sono facilmente ferite dalla perdita di sensibilità. A proposito delle ferite possono poi passare inosservate infiammazioni a volte pericolose, causando la morte delle zone colpite del corpo. Un altro sintomo sono i vistosi cambiamenti cutanei causati dai cosiddetti lepromi (nodi), che prima si infiltrano nella pelle del viso e, con il progredire della malattia, anche nelle ossa, nei muscoli, nei tendini e negli organi interni.

„Ci sono circa 4 milioni di persone che vivono con handicap tipici dopo la lebbra“, segnalato da Wiedersperg. „Queste mutilazioni delle mani e dei piedi, a volte i volti, rendono presto evidente agli altri esseri umani che sono episodi di lebbra. Il timbro "Leprakranker" viene premuto e non può essere rilasciato.“ Pertanto, le persone colpite e i loro cari sarebbero gravemente discriminati ed emarginati. Ad esempio, i datori di lavoro licenziano gli impiegati che soffrono di lebbra e sindaci e vicini di casa soppiantano le vittime dalle città e addirittura escludono i bambini dai malati di lebbra dalle lezioni scolastiche. (Ag)