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Medicina vivente Nuova immunoterapia per il tumore del sangue
Per il trattamento del cancro del sangue è spesso impostato su una chemioterapia o radioterapia. Secondo gli esperti di salute, tuttavia, è anche possibile utilizzare un "farmaco vivo" per la leucemia. I medici segnalano un nuovo approccio terapeutico che utilizza le cellule del sistema immunitario per curare il tumore del sangue.
Il trattamento dipende dal tipo di leucemia
Secondo il Servizio informazioni sul cancro, circa 11.500 persone in Germania soffrono di leucemia ogni anno. Si dice che sia oltre 900.000 in tutto il mondo. Spesso, il cancro del sangue viene rilevato solo da una diagnosi casuale. Il trattamento della malattia dipende dal tipo di leucemia.
Oltre al trapianto di cellule staminali o midollo osseo, la chemioterapia e la radioterapia svolgono un ruolo importante qui. Tuttavia, è ancora in fase di ricerca su opzioni terapeutiche per le diverse forme. Ad esempio, gli scienziati canadesi hanno riferito che in futuro potrebbe essere possibile un nuovo trattamento per il cancro del sangue grazie agli avocado. I ricercatori hanno isolato un lipide dal frutto dell'avocado e ne hanno testato le potenziali applicazioni nel trattamento dell'AML (leucemia mieloide acuta) particolarmente aggressiva e hanno ottenuto risultati promettenti. In un'agenzia di stampa dpa news è ora riportata su nuove immunoterapie, che sono considerate una speranza per i pazienti il cui tumore non risponde ai trattamenti classici.
Le radiazioni o la chemioterapia svolgono un ruolo importante nel trattamento del tumore del sangue. Ma puoi anche usare un "farmaco vivo" per la leucemia. Un nuovo approccio terapeutico utilizza le cellule difensive del sistema immunitario contro il cancro. (Immagine: Alexander Raths / fotolia.com) La terapia con le cellule T è attualmente in fase di test negli Stati Uniti
Si dice che il sistema immunitario del paziente sia diretto contro il cancro. Secondo le informazioni, le procedure costose hanno dei risultati impressionanti. Tuttavia, non tutti i pazienti possono essere aiutati. Inoltre, non è ancora possibile prevedere con certezza chi sia veramente d'aiuto all'immunoterapia.
La nuova forma di trattamento, la cosiddetta terapia a cellule T, è attualmente in fase di test su pazienti negli Stati Uniti. Le cellule T-helper sono state utilizzate anche in pratica nel Regno Unito. Per esempio, i medici del Great Ormond Street Hospital di Londra (GOSH) lo scorso autunno hanno riferito di una bambina che è stata guarita per la prima volta con una terapia cellulare speciale che non era mai stata utilizzata prima.
Le cellule distruggono il cancro del sangue entro pochi giorni
Secondo il rapporto dpa, l'immunoterapia utilizza le cellule T del sistema immunitario per indirizzare selettivamente le cellule maligne nei pazienti con leucemia avanzata. "È noto da alcuni anni che la terapia con le cellule T può essere estremamente efficiente", ha dichiarato Dirk Busch, immunologo presso l'Università tecnica di Monaco e capo di un gruppo di ricerca per lo sviluppo di terapie cellulari.
Secondo il medico, è una "medicina vivente". Le cellule T sono quindi in grado di rilevare il tumore del sangue e distruggere completamente entro pochi giorni. Tuttavia, le cellule tumorali sviluppano strategie di difesa che rendono difficile per le cellule T attaccarle con successo. Una di queste strategie, secondo il messaggio dell'agenzia, è di rendersi invisibile alle cellule T. Questo è precisamente il punto in cui la terapia con le cellule T ha un suo valore: le cellule prelevate dal sangue del paziente vengono geneticamente modificate in laboratorio in modo che riconoscano le cellule tumorali del sangue e le attacchino direttamente.
Aiuto per i pazienti "per i quali non c'era speranza"
"Forniamo alle cellule T un'arma che mira alle caratteristiche della superficie delle cellule tumorali", ha affermato Patrick Schmidt, ricercatore oncologico presso il Centro nazionale per le malattie tumorali di Heidelberg, che lavora anche su tali terapie. Le cellule immunitarie ricevono una molecola proteica simile agli anticorpi che si lega alle cellule tumorali. Successivamente, le cellule vengono replicate in laboratorio e restituite al flusso sanguigno del paziente. Lì possono attaccare specificamente il tumore del sangue. Si dice che la terapia aiuti la maggior parte dei pazienti negli studi.
Secondo Busch, alcuni sono considerati guariti. In un recente studio statunitense, 27 pazienti su leucemia su 29 non hanno più cellule tumorali nel loro midollo osseo dopo la chemioterapia e la terapia cellulare. "Questi sono risultati fantastici", ha detto Busch, che non è stato coinvolto nelle indagini. "Soprattutto se consideri che questi sono i cosiddetti pazienti ambulatoriali, per i quali non c'era più speranza".
I danni agli organi potenzialmente letali possono essere fatali per i pazienti
Tuttavia, l'intervento nel sistema immunitario è associato a rischi. Pertanto, le cellule immunitarie possono essere dirette contro il proprio corpo e rilasciare grandi quantità di sostanze infiammatorie di messaggero. Il paziente indebolito può essere fatale per febbre alta e danni agli organi potenzialmente letali. Come ha spiegato Busch, tuttavia, la risposta immunitaria di solito cessa da sola o può essere trattata bene. Inoltre, i pazienti devono iniettare anticorpi per la vita per proteggersi dalle malattie infettive. Questo perché le cellule T distruggono sia le cellule patologicamente alterate sia le cellule B sane, che sono anche una parte importante del sistema immunitario. In generale, la terapia con le cellule T è ancora agli inizi. "In Germania, i primi test clinici sono stati approvati", ha detto il presidente dell'Istituto Paul Ehrlich (PEI) Klaus Cichutek. La struttura è responsabile per l'approvazione dei test sui farmaci biomedici. La loro esperta di omologazione Martina Schüßler-Lenz presume che la prima domanda di approvazione sarà ricevuta dall'Agenzia europea per i medicinali all'inizio del 2017. (Ad)