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Gli oli da cucina con olio vegetale possono danneggiare il cuore
Si dice generalmente che il grasso animale provochi arterie, infarti e ictus intasati. Non possiamo semplicemente sostituire il grasso animale con olio vegetale per ridurre il rischio di malattie cardiache? Apparentemente no, perché gli scienziati hanno ora scoperto che l'olio vegetale non riduce il rischio ma può addirittura aumentarlo.
I ricercatori del National Institutes of Health e della UNC School of Medicine hanno scoperto nel loro studio che sebbene il passaggio da acidi grassi saturi a insaturi omega-6 porti ad un abbassamento del livello di colesterolo nel sangue, non si osserva alcuna riduzione delle malattie cardiache. I medici hanno pubblicato il loro studio sulla rivista British Medical Journal (BMJ).
È stato a lungo sostenuto che i grassi animali sono molto malsani e dovrebbero essere sostituiti il più possibile con oli vegetali. I medici hanno ora scoperto che mentre gli oli vegetali abbassano i livelli di colesterolo, possono anche aumentare la probabilità di malattie cardiache. (Immagine: fovito / fotolia.com) Gli scienziati esaminano i dati di circa 10.000 soggetti
I risultati del nuovo studio sfidano i capisaldi della consulenza nutrizionale. L'olio vegetale non riduce il rischio di malattie cardiache, può addirittura aumentarlo, avvertono gli esperti. I medici avevano studiato circa 10.000 soggetti per determinare gli effetti di una dieta a base di olio vegetale. Per circa 50 anni, il grasso animale nella carne, nel burro, nel formaggio e nella crema è stato considerato un fattore di rischio nell'alimentazione umana. È stato suggerito che il colesterolo ostruisce le arterie e causa malattie cardiache, spiegano i ricercatori.
Nel 1961 persino l'American Hearth Association raccomandò che gli oli vegetali dovessero sostituire i grassi saturi nella dieta. L'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) raccomanda inoltre che i grassi saturi dovrebbero rappresentare meno del 10% del consumo totale di energia. Per decenni, ad esempio, latte intero e pancetta erano visti con sospetto. Così la carne di maiale fu sostituita da pollo e burro dalla margarina. Negli ultimi anni, tuttavia, ci sono state sempre più contraddizioni rispetto all'ipotesi, affermano i ricercatori.
Una maggiore riduzione del colesterolo può aumentare il rischio di malattie cardiache
Il nuovo studio ha analizzato i dati di uno studio controllato randomizzato condotto 45 anni fa negli ospedali psichiatrici statali e nelle case di cura del Minnesota. Alcuni di questi soggetti avevano sostituito gli acidi grassi saturi con olio di mais nella loro dieta, spiegano i medici. Il resto dei partecipanti ha nutrito alti livelli di grassi animali, spiega l'autore principale Christopher Ramsden del National Institutes of Health. La dieta dell'acido linoleico (un acido grasso presente negli oli vegetali) ha causato la caduta dei livelli di colesterolo, aggiunge il medico. Ma ciò non aumenta l'aspettativa di vita. Una maggiore riduzione del colesterolo nel sangue ha anche aumentato il rischio di morte per malattie cardiache.
Il team ha anche esaminato altri studi, ma non è stato possibile trovare alcuna prova a sostegno dell'ipotesi che gli oli vegetali riducano la probabilità di malattie cardiache.
Sono necessarie ulteriori ricerche per progettare nuove linee guida dietetiche
Sono necessarie ulteriori ricerche per determinare se si possono osservare risultati simili per tutti i grassi Omega-6. Le linee guida aggiornate sulla dieta degli Stati Uniti a gennaio hanno affermato che i grassi saturi dovrebbero rappresentare meno del 10% dell'assunzione giornaliera di cibo. Questa raccomandazione deve ora essere controllata di nuovo, dicono i medici. Se il colesterolo nel sangue non è un indicatore affidabile del rischio di malattie cardiovascolari, è necessario un attento esame delle prove a sostegno delle raccomandazioni dietetiche, sottolineano gli scienziati. (As)