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Il cancro al cervello per lo studio del cancro piuttosto che la leucemia è la malattia mortale più comune nei bambini
La morte di un bambino è sempre una cosa triste e terribile. Ricercatori statunitensi hanno ora scoperto che il cancro al cervello è responsabile della maggior parte delle morti per cancro. La malattia scatena la leucemia come principale causa di morte.
Gli scienziati del National Center for Health Statistics (parte dei Centers for Disease Control and Prevention, CDC) hanno ora rilevato in un'indagine che il cancro al cervello ha sostituito la leucemia come la principale causa di morte nel cancro. I medici hanno pubblicato un comunicato stampa con i risultati delle loro indagini.
Le morti per cancro nei bambini sono generalmente in calo. I medici statunitensi hanno ora scoperto che il cancro al cervello è ora la principale causa di morte tra i bambini. Solo pochi anni fa, la principale causa di morte nei bambini era la leucemia. (Immagine: Photographee.eu/fotolia.com) Riduzione sostanziale delle morti infantili da leucemia
Solo nel 1999, quasi un terzo di tutte le morti in pazienti di età compresa tra 1 e 19 erano attribuibili alla leucemia. Circa un quarto delle morti sono state causate dal cancro al cervello. Entro il 2014, tuttavia, queste percentuali si sono invertite, affermano gli esperti del National Center for Health Statistics. I risultati dell'indagine sono una pietra miliare nella prevenzione del cancro, afferma l'autrice principale Sally Curtin. Il cambiamento nell'incidenza di entrambe le cause di morte è causato dalla riduzione delle morti per leucemia. Ma non da un aumento delle morti per cancro al cervello.
I tassi di mortalità per cancro sono diminuiti del 20 percento negli ultimi anni
Nel complesso, il rapporto del National Center for Health Statistics ha mostrato che i tassi di mortalità infantile e adolescenziale sono diminuiti del 20% tra il 1999 e il 2014. E questa tendenza a lungo termine sembra continuare, dicono i medici.
Nel 2011 ci furono più morti per cancro al cervello che per leucemia per la prima volta
Il numero di decessi per cancro al cervello nel 2011 ha superato per la prima volta le morti per leucemia, afferma Curtin. Ma non è stato fino al 2014 che la differenza era abbastanza grande per gli statistici per riconoscere questa differenza come una scoperta affidabile.
Enormi progressi in oncologia stanno portando a un declino delle morti per leucemia
Il declino delle morti per leucemia è il risultato di enormi progressi in oncologia, spiegano i ricercatori. Gli specialisti in oncologia hanno sviluppato chemioterapie più efficaci negli ultimi decenni. I medici hanno a lungo cercato i modi migliori per utilizzare la radioterapia e il trapianto di midollo osseo.
Sfortunatamente, i tumori cerebrali sono difficili da trattare
I tumori al cervello sono generalmente molto difficili da trattare. I chirurghi devono stare estremamente attenti a non danneggiare i tessuti sani durante il trattamento, spiegano i medici. Inoltre, la cosiddetta barriera emato-encefalica impedisce ad alcuni farmaci di entrare nel nostro cervello.
I trattamenti contro il cancro spesso portano a disturbi cognitivi a lungo termine
I trattamenti contro il cancro sono molto stressanti e spesso danneggiano il corpo. Chirurgia, radioterapia o chemioterapia spesso portano a disagi cognitivi a lungo termine e problemi di sviluppo nei bambini che sopravvivono alla malattia maligna, affermano gli autori. Per molto tempo i medici hanno cercato di trovare modi e mezzi per mitigare il danno causato dal trattamento del cancro.
Ulteriori ricerche dovrebbero essere più focalizzate sulle oncoproteine di fusione
Oltre al cancro al cervello e alla leucemia, altri tumori pediatrici spesso colpiscono le ossa, la tiroide, i tessuti molli e altre ghiandole endocrine. L'obiettivo della ricerca in futuro dovrebbe essere sulle cosiddette oncoproteine di fusione progettate, spiegano i medici. Queste proteine sono coinvolte in molti tumori infantili. I bambini dovrebbero avere accesso a nuovi farmaci per l'immunoterapia in ulteriori studi clinici. (As)