Cancro e diabete Molti con cambiamenti di genotipo

Cancro e diabete: molte persone sane con cambiamenti genetici pericolosi

2014/08/07

Molte persone sane portano pericolose modifiche genetiche nelle loro cellule, come rilevato da uno studio statunitense. Prevenire la diffusione di questo materiale genetico mutato è un possibile punto di partenza contro il cancro e i processi di invecchiamento.

Alterazioni genetiche potenzialmente patogene
Almeno una persona su cinque in buona salute, secondo uno studio statunitense, trasporta cambiamenti di coltura potenzialmente patogeni nelle centrali elettriche delle sue cellule. Come i ricercatori della Cornell University di Ithaca nella rivista „Atti della National Academy of Sciences“ (PNAS), gli errori delle varianti intatte del DNA nei cosiddetti mitocondri sarebbero compensati. È possibile che tali cambiamenti a volte si accumulino nel corso della vita in modo tale da raggiungere un punto critico nella struttura cellulare e si manifestino i sintomi.

Solo ereditato maternamente
I mitocondri sono strutture tondeggianti nelle cellule con il loro stesso materiale genetico, chiamato mtDNA. Sono chiamati „centrali elettriche“ perché formano molecole ad alta energia al loro interno, ma hanno anche altre funzioni molto importanti. Una singola cellula del corpo può contenere da centinaia a migliaia di copie di mtDNA nei suoi numerosi mitocondri e, oltre al mtDNA di tipo selvaggio originale, può anche essere alterato - mutato - materiale genetico. Se entrambi sono presenti contemporaneamente, si parla di eteroplasmia.

Possibile punto di partenza contro il cancro e i processi di invecchiamento
La maggior parte delle malattie causate dai genomi mitocondriali può essere ricondotta alle eteroplasmie. Spesso colpisce i muscoli, ma anche le malattie complesse come il diabete o il cancro e i processi di invecchiamento sono in parte dovuti a questo. Come scrivono gli scienziati, il numero di eteroplasmi aumenta con l'età. È un possibile punto di partenza contro il cancro e i processi di invecchiamento per prevenire la diffusione del mtDNA mutante. Tuttavia, sarebbe sbagliato basarsi solo su un trattamento appropriato, in quanto lo stile di vita svolge sempre un ruolo nelle malattie, spesso anche più importante del fattore ereditario. (Ad)