I neonati non sono più intelligenti di un pappagallo

I pappagalli hanno l'intelligenza dei bambini piccoli

08/08/2012

I pappagalli grigi sono in grado di realizzare un pensiero altrettanto complesso come un bambino di tre anni. Questo è il risultato di una rivista commerciale britannica „Atti della Royal Society B“ (Proceedings B) ha pubblicato lo studio di scienziati guidati da Christian Schloegl dal Centro di ricerca per l'evoluzione del comportamento sociale presso l'Università di Goettingen e Judith Schmidt dell'Istituto di biologia comportamentale presso l'Università di Vienna.

Il pensiero logico è stato finora considerato una caratteristica eccezionale della specie umana. Nella migliore delle ipotesi, nelle scimmie, gli approcci a questa complessa comprensione di causa ed effetto potrebbero anche essere scientificamente provati, altri animali non erano in grado di farlo. Tuttavia, gli scienziati di Christian Schloegl e Judith Schmidt hanno scoperto che i pappagalli grigi sono anche in grado di pensare in modo logico. Secondo i biologi comportamentali austriaci e tedeschi, hanno un'intelligenza simile a un bambino di tre anni.

I pappagalli riconoscono il rumore del dado nella tazza del cibo
Per testare la capacità di pensare dei pappagalli, i ricercatori hanno testato gli uccelli, scegliendo tra due bicchieri di plastica opachi - uno contenente un dado, l'altro vuoto. Prima che i pappagalli decidessero, nella prima configurazione sperimentale la tazza piena fu scossa, nel secondo set i ricercatori scossero entrambe le tazze e nella terza solo quella vuota. Se la coppa veniva scossa con il dado, i pappagalli potevano sentire il tintinnio e decisero logicamente soprattutto per la coppa piena. Anche quando scuotevano entrambe le coppe, gli uccelli solitamente riconoscevano quello giusto. Tuttavia, era sorprendente che, anche se solo la tazza vuota fosse scossa, di solito sceglievano la tazza con del cibo. Secondo i ricercatori, questo richiede una mentalità complessa che i bambini di età pari a tre sono in grado di.

I pappagalli riconoscono la connessione tra dado, agitazione e rumore
Tale capacità di ragionamento logico è nota in precedenza solo alle scimmie, tranne che negli umani, riporta il gruppo di ricerca nell'articolo „I pappagalli grigi usano il pensiero inferenziale esclusivamente sulla base di segnali acustici“. Schloegl e Schmidt ne erano convinti, „quei pappagalli grigi comprendono la relazione causale tra noce, agitazione e rumore.“ Questo è „finora solo scimmie, ma non altre scimmie e cani“ ci sono riusciti, riferiscono gli scienziati. Tuttavia, i ricercatori hanno anche dovuto limitare la validità del loro studio per alcuni aspetti. Perché da un lato sono stati testati solo sei pappagalli e dall'altro il movimento di scuotimento era sorprendentemente cruciale per l'accuratezza degli uccelli.

Limitazioni del pensiero logico dei pappagalli
Con la ciotola del cibo in movimento orizzontalmente da sinistra a destra, i pappagalli di solito riconoscevano il vaso giusto, ma non riuscivano a muoversi verticalmente dall'alto verso il basso. Forse gli animali associano lo scuotimento verticale della coppa con il cenno che nel pappagalli è una componente importante del comportamento sociale, e quindi erano confusi, così la presunzione di ricercatori. La loro capacità, per il resto, di scimmia di pensare logicamente è probabilmente inibita da disturbi istintivi subliminali, dicono i biologi comportamentali. In studi futuri, sarebbe quindi necessario indagare se i pappagalli grigi sono capaci di pensare in modo simile in altre disposizioni sperimentali. (Fp)

Immagine: Martina Friedl