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I cardiologi hanno studiato le cause di morte cardiaca improvvisa negli atleti
È noto da tempo che il rischio di una cosiddetta seconda morte per atleti competitivi è molto più alto rispetto ai non atleti. I ricercatori in Italia hanno ora trovato una spiegazione medica per la morte cardiaca improvvisa negli atleti.
La morte cardiaca improvvisa si verifica più frequentemente negli atleti
È noto da tempo che la morte cardiaca improvvisa - nota anche come morte secondaria - si verifica più frequentemente negli atleti che nei non atleti. Anche nei bambini, la morte cardiaca improvvisa è nota negli sport. I ricercatori in Italia hanno ora acquisito nuove conoscenze sulle cause. Gli scienziati del centro EURAC Alto Adige di Bolzano, in collaborazione con i ricercatori del Centro Cardiologico Monzino di Milano, hanno ora identificato i meccanismi cellulari alla base della morte improvvisa degli atleti. Non è noto come si possa parlare di cardiopatia congenita, in cui il muscolo cardiaco viene gradualmente sostituito dal tessuto adiposo, ha riferito all'Eurac in un comunicato stampa. Lo studio è stato recentemente pubblicato sulla prestigiosa rivista "European Heart Journal". Finora, non era chiaro come esattamente si verifica l'accumulo di grasso caratteristico. I ricercatori sono ora in grado di dimostrare che le cellule precursori del tessuto connettivo (fibroblasti) sono responsabili.
Morte cardiaca improvvisa negli atleti: indovinelli risolti. Immagine: pixelaway - fotolia Il muscolo cardiaco viene sostituito dal tessuto grasso
Nella malattia ereditaria, il muscolo cardiaco viene gradualmente sostituito dal tessuto adiposo. Il muscolo ventricolare destro è, secondo gli scienziati, affetto da obesità, che porta ad un aumento dell'insufficienza cardiaca ed è una delle cause più comuni di morte cardiaca improvvisa sotto sforzo nei giovani e negli atleti. Se la malattia è ben avanzata, il paziente può essere salvato solo con il trapianto. "Ora che abbiamo identificato le cellule responsabili dell'accumulo di grasso, possiamo meglio indirizzare un trattamento per questa grave malattia", ha detto Alessandra Rossini, responsabile dello studio presso l'EURAC.
Un nuovo farmaco è già stato studiato
Presso il Center for Biomedicine sono già in corso studi farmacologici per trovare un farmaco in grado di rallentare o arrestare la degenerazione dei fibroblasti. "Questo risultato di ricerca è un passo importante verso un trattamento mirato", afferma il presidente di EURAC Roland Psenner. "Una stretta collaborazione tra la ricerca medica di base e la pratica clinica porta a progressi nella diagnosi e nel trattamento della malattia". Come descritto nel comunicato stampa, i fibroblasti non sono cellule differenziate del tessuto connettivo. Queste cellule non specializzate, che si presentano in gran numero, possono trasformarsi in cellule ossee, muscolari o adipose. I ricercatori sono ora in grado di dimostrare mediante indagini in-vitro e confrontando il tessuto muscolare cardiaco sano e malato che queste cellule sono all'origine di un eccessivo accumulo di grasso nel cuore nella malattia ereditaria chiamata cardiomiopatia aritmogena. (Ad)