I cani annusano il cancro ai polmoni

I cani addestrati possono diagnosticare il cancro ai polmoni con annusate

18/08/2011

È noto da tempo che i cani con il loro naso fine possono annusare vari tipi di cancro. Ora i medici della clinica Schillerhöhe di Gerlingen (distretto di Ludwigsburg) hanno dimostrato che gli amici a quattro zampe possono anche diagnosticare in modo affidabile il cancro del polmone (carcinoma bronchiale).

I cani appositamente addestrati hanno rilevato il cancro del polmone in oltre il 70% dei casi negli studi attuali, riferisce l'autore dello studio Thorsten Walles nell'attuale edizione del giornale „European Respiratory Journal“. I cani hanno probabilmente percepito nel respiro di pazienti affetti da cancro del polmone altre sostanze chimiche rispetto a soggetti sani, ha continuato Walles. Secondo l'esperto, queste differenze erano già riconoscibili per gli amici a quattro zampe in una fase molto precoce della malattia. Se fosse possibile identificare le sostanze chimiche che aiutano i cani con la diagnosi, sarebbe ipotizzabile lo sviluppo di sensori artificiali per la diagnosi precoce del cancro del polmone, sottolinea gli scienziati della clinica Schillerhöhe.

I cani riconoscono il cancro ai polmoni nel 71% dei casi
Nello studio, Thorsten Walles e colleghi hanno prelevato 100 campioni di respiro da pazienti con cancro del polmone e 400 campioni di respiro da partecipanti di studio sani diagnosticati da cani appositamente addestrati. In 71 dei 100 campioni di respiro del cancro del polmone, gli amici a quattro zampe hanno riconosciuto il cancro del polmone, in 372 dei 400 campioni del respiro dei partecipanti sani dello studio, i cani hanno scoperto correttamente che non c'era alcun cancro ai polmoni. I cani hanno riconosciuto il cancro del polmone, indipendentemente dal fatto che i pazienti fossero fumatori o affetti da broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO), riferisce Thorsten Walles. Secondo l'esperto, ci sono „Nel respiro di pazienti affetti da cancro del polmone, sostanze chimiche diverse dal respiro normale e il buon senso dell'olfatto dei cani possono rilevare questa differenza in uno stadio precoce della malattia.“ I risultati dello studio - indipendentemente dall'evidenza della possibilità di diagnosticare il cancro del polmone con l'aiuto di cani - sono di particolare importanza per la scienza, in quanto non ci sono possibilità per la diagnosi precoce di carcinomi bronchiali, secondo la European Lung Foundation. Il tasso di successo dei cani offerto con poco più del 70 percento finora non è la sicurezza necessaria dal punto di vista medico, ma gli amici a quattro zampe sono stati addestrati per lo studio corrente solo per undici settimane, quindi con una migliore educazione probabilmente aumenterà anche l'affidabilità della diagnosi, ha detto Walles.

Diagnosi del cancro con l'aiuto di cani addestrati senza novità
Precedenti studi hanno dimostrato che i cani possono annusare vari tipi di cancro, come tumori della pelle, della mammella e del colon, dal respiro del paziente, dall'urina o dalle feci. Ora i ricercatori tedeschi lo hanno confermato per la prima volta per il cancro ai polmoni. Ma un uso degli amici a quattro zampe nella pratica medica rimarrà presumibilmente l'eccezione in futuro. Sebbene i cani siano significativamente più veloci delle precedenti procedure diagnostiche, le loro capacità sono limitate. Un cane non può essere utilizzato per l'intera giornata per la diagnosi, poiché questo è estremamente stressante per gli amici a quattro zampe e con il tempo l'affidabilità diagnostica diminuirebbe in modo significativo. Un sensore elettronico potrebbe, tuttavia, assumere il controllo del lavoro dei cani, dovrebbe essere possibile identificare le sostanze chimiche che vengono percepite dal naso del cane fine, secondo la dichiarazione dei medici della clinica Schillerhöhe. Ciò consentirebbe la diagnosi precoce del cancro del polmone e le probabilità di sopravvivenza delle persone colpite aumenterebbero significativamente, riferiscono Walles e colleghi. Quanto prima viene riconosciuta la malattia, maggiori sono le probabilità di successo della terapia. Dal momento che il cancro del polmone provoca la maggior parte delle morti al mondo di tutti i tumori fino ad oggi, i medici sono alla ricerca da anni di metodi efficaci per il trattamento e la diagnosi precoce. Secondo il Robert Koch Institute (RKI) da solo, circa 50.000 persone in Germania soffrono di carcinoma bronchiale ogni anno e 40.000 persone muoiono ogni anno in Germania a causa del cancro ai polmoni. Le possibilità di sopravvivenza dopo cinque anni sono solo circa il cinque per cento nei pazienti con cancro del polmone. (Fp)

Leggi di:
Carcinoma polmonare: il fumo riduce il successo terapeutico
Diagnosi del polmone del fumatore: il tasso di morbilità è in aumento
Sintomo di smettere di fumare il cancro del polmone?
Il cancro ai polmoni può essere annusato
I cani possono annusare il cancro al colon
Terapia assistita dagli animali per la depressione