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Renna cerebrale - 2000 animali hanno dovuto morire
Cinque anni di quarantena
La mandria di 2000 animali morti copre il 6% della popolazione totale di cervi in Norvegia. Dopo l'uccisione di massa, la regione in cui vivono gli animali sarà messa in quarantena per cinque anni per impedire il riemergere della malattia.
Le renne in Norvegia soffrono di una malattia del cervello che in precedenza era conosciuta solo nei cervi in Nord America (Foto Dr. Utz Anhalt) Altri cervi sono colpiti
La CWD è stata diagnosticata dal 1967. Due anni dopo l'infezione con le proteine, compaiono i primi sintomi: la saliva scorre, gli animali perdono peso e hanno un effetto apatico. Alcuni mesi dopo muoiono. Non solo per le renne, ma anche per altri cervi la malattia è mortale.
Nessun pericolo per gli umani
La malattia del cervello è simile alla BSE nei bovini. Tuttavia, a differenza della BSE e di alcune malattie esotiche degli animali da compagnia, non ci sono prove che la CWD sia trasmessa agli esseri umani.
L'agente patogeno rimane per anni
Gli animali infetti espellono i prioni infetti - con saliva, feci e urina. Così hanno rapidamente messo su altri cervi. Le stazioni di alimentazione sono anche un paradiso per l'agente patogeno. I prioni vivono nell'ambiente da anni e, visto che molti cervi vivono in gruppi, il rischio di infezione è enorme.
Lungamente conosciuto in Nord America
La Norvegia non è stata colpita dalla malattia fino a poco tempo fa, finora il CWD è scoppiato in America. A volte, il 40% di tutti i cervi nel Wyoming ne era affetto.
I biologi scoprono CWD
Nel marzo dell'anno scorso, i biologi hanno scoperto un cucciolo di renna malato a Nordfjella. L'animale morto ha esaminato i veterinari a Oslo e ha trovato la CWD.
I prioni assomigliavano a quelli in America.
Come è arrivata la peste in Norvegia??
Non è chiaro in che modo la malattia del cervello abbia raggiunto la Norvegia. Forse le renne sono state contagiate dall'Hirschurin, che i cacciatori solevano imbottigliare negli Stati Uniti per attirare cervi e cacciare il cacciatore norvegese nell'ambiente. O i viaggiatori statunitensi portavano le proteine con sé sui loro vestiti.
Non ci sono indicazioni per un'infezione da parte di animali nei parchi di gioco o negli zoo, che provenivano dagli Stati Uniti in Norvegia.
Scoppio spontaneo?
Più probabile, tuttavia, è un'epidemia spontanea. Le malattie da prioni possono insorgere nel cervello di un animale quando una proteina si deforma e muta da quella forma in una contagiosa. I veterinari norvegesi sospettano che l'epidemia sia nata.
Anche le alci colpite?
Nel maggio 2016, un cacciatore vicino a Trondheim ha trovato due alci infetti. Probabilmente non è la stessa cosa, ma una malattia correlata, perché renne e alci hanno diversi prioni.
Quasi nessun pericolo di epidemie nelle alci
Le alci sono enzelgänger - a differenza delle renne. Pertanto, il rischio di infezione è basso. Inoltre, i due alci colpiti erano vecchi e ciò suggerisce, secondo i biologi norvegesi, uno sviluppo spontaneo della malattia. Gli alci del paese sono quindi sottoposti a una sorveglianza più severa, ma non vengono uccisi.
Le renne vivono in branchi
Le renne sono più esposte a un'epidemia di CWD rispetto a qualsiasi altro cervo. Tra i cervi, sono quelli che vivono nelle mandrie più grandi. Pertanto, il gruppo di esperti norvegesi ha deciso di prendere la misura drastica per uccidere l'intero gregge a Nordfjella.
area riservata
Fino all'uccisione le renne sono isolate nell'area di 2000 metri quadrati: nessuna renna può lasciare l'area, nessuna nuova aggiunta. Questo è relativamente facile da attuare in quanto l'area è circondata da strade che raramente attraversano gli animali.
Quarantena fino al 2022
Entro il 2022, l'area dovrebbe rimanere senza renne. I campioni fecali vengono quindi esaminati e viene determinato se i patogeni sono ancora infetti. Michael Samuel, dell'Università del Wisconsin, ha familiarità con CWD e dice: "Ci sono buone probabilità che riescano a tenere sotto controllo il problema".
via libera?
Non è tutto chiaro. Nessuno lo sa, le proteine pericolose hanno anche messo radici in altre parti della Norvegia. A livello nazionale, quindi, nella prossima stagione di caccia vengono esaminati 20.000 campioni di tessuto di renna.
L'UE è allarmata
CWD non può solo cacciare renne, ma anche cervi, daini e cervi. Pertanto, l'autorità di vigilanza europea Efsa raccomanda il monitoraggio del cervo europeo per tre anni in sette paesi.
Specie minacciate di estinzione?
Per le specie di cervi rari nei parchi di gioco come il cervo di Padre David, il Bucharah o il daino mesopotamico, il rischio di infezione è estremamente basso - potrebbero solo essere teoricamente infettati da proteine sugli abiti delle persone. Ma un simile focolaio avrebbe conseguenze sulle specie in via di estinzione.
Le informazioni provengono dalla rivista Science. Ulteriori informazioni: www.aaas.org (Dr. Utz Anhalt)