Riconosci l'epatite in tempo utile

Giornata mondiale contro l'epatite: una diagnosi precoce di epatite può salvare vite umane

2014/07/28

In Germania, circa mezzo milione di persone soffre di epatite virale. Solo un terzo delle persone colpite soffre di ittero progressivo a causa del tipico ittero. Un terzo ha sintomi simil-influenzali e un altro terzo non ha sintomi. Quest'ultimo era inizialmente piacevole per il paziente, ma allo stesso tempo anche molto traditore. Poiché gli effetti tardivi dell'epatite virale cronica includono il cancro del fegato e la cirrosi. Entrambe le malattie sono spesso fatali. Per avvisare il pubblico della minaccia di epatite, l'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) ha lanciato la Giornata mondiale contro l'epatite tre anni fa. Secondo l'Assistenza epatica tedesca, 14.000 persone muoiono ogni anno in Germania dalle conseguenze dell'epatite virale cronica.

L'epatite viene spesso diagnosticata troppo tardi
Circa 8.000 pazienti all'anno non sopravvivono alle infezioni da epatite C e circa 6.000 con virus dell'epatite B. Poiché l'associazione ha ulteriormente informato che molte malattie da epatite non sarebbero state diagnosticate e trattate in tempo. „Né l'esame sistematico dei gruppi a rischio né il controllo dei valori del fegato negli esami preventivi sono standard in questo paese“, spiega Ingo van Thiel di Deutsche Leberhilfe all'agenzia di stampa „dpa“. Ci sono ancora troppi test per l'epatite virale. „Se non riconosci nemmeno una malattia, anche le migliori terapie non aiutano.“

L'epatite B è una delle malattie infettive più diffuse in tutto il mondo. I virus trasmissivi sono rilevabili soprattutto nel sangue e in una concentrazione leggermente inferiore nella saliva, nel liquido seminale e nelle secrezioni vaginali delle persone colpite. L'epatite B è quindi anche considerata tra le malattie a trasmissione sessuale. Dal momento che anche una concentrazione virale molto bassa è sufficiente per un'infezione, tuttavia, l'infezione può anche essere fatta ad altri contatti stretti, ad esempio tra i membri della famiglia.

Al contrario, l'epatite C viene principalmente trasmessa dal sangue. Pertanto, le persone che iniettano droghe per via endovenosa e condividono le punte con gli altri, un alto rischio di infezione. L'infezione da virus dell'epatite C attraverso fluidi corporei diversi dal sangue è improbabile.

Piano d'azione contro l'epatite
I medici e le associazioni interessate hanno presentato un piano d'azione al governo federale un anno fa. Da un lato, questo dovrebbe promuovere la diagnosi precoce e, dall'altro, ridurre i pregiudizi nei confronti dei pazienti affetti da epatite. „Le malattie del fegato in generale hanno un'immagine confusa e sono equiparate a "alcoliche"“, riporta Michael Manns della Hannover Medical School e co-fondatore della German Liver Foundation all'agenzia di stampa. Pertanto, le malattie non verrebbero rilevate e trattate più frequentemente.

Attualmente, solo il 10-20% delle infezioni da epatite B e C viene diagnosticato, ha detto Mann. „L'aumento dei valori del fegato è spesso considerato un reato banale, devono essere chiariti.“

Nei pazienti affetti da epatite B cronica sono simili alle persone con HIV dipendenti per tutta la vita da farmaci, nell'epatite cronica C, tuttavia, una cura è possibile. Recentemente, il comitato misto federale, il più alto organo decisionale nel settore sanitario, ha confermato un beneficio aggiuntivo parzialmente significativo per il principio attivo sofosbuvir, che viene utilizzato nelle infezioni da epatite C. „Tuttavia, i costi dei farmaci sono ancora un grosso ostacolo“, riferisce van Thiel. Il farmaco dovrebbe essere molto efficace e abbreviare la durata del trattamento e avere un numero significativamente minore di effetti collaterali rispetto a quelli già utilizzati per molti anni di preparazione.

Per prevenire le infezioni da epatite A e B esiste la possibilità di vaccinazione. Il ministro della salute bavarese Melanie Huml (CSU) quindi consiglia una vaccinazione più consistente. Una raccomandazione di vaccinazione corrispondente della Commissione per la vaccinazione permanente (Stiko) presso l'Istituto Robert Koch (RKI) esiste attualmente per alcuni gruppi a rischio e destinazioni di viaggio. „Pertanto, ogni turista dovrebbe informarsi pienamente sulla sua destinazione prima della partenza“, Huml ha detto all'agenzia di stampa. (Ag)