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Il virus Herpes del ricercatore può aiutare a curare il cancro della pelle
Il cancro della pelle è uno dei tumori in più rapida crescita. Ogni anno, molte persone muoiono a causa della malattia, che è spesso causata da una eccessiva esposizione al sole. Molti malati commettono l'errore di sdraiarsi al sole per ore in estate e di solito non usano né troppo poco la protezione solare. Ora gli scienziati hanno sviluppato un nuovo farmaco che potrebbe aiutare a curare il cancro della pelle. I risultati della loro ricerca, i medici ora pubblicati sulla rivista "Journal of Clinical Oncology".
C'è una nuova speranza per i malati di cancro della pelle. Un team di medici britannici è ora riuscito a produrre un nuovo farmaco per il cancro della pelle. Il farmaco chiamato "T VEC" è la versione bioingegnerizzata del virus del mal di freddo. Questo combatte il melanoma maligno, la forma più letale di cancro della pelle. Solo nel Regno Unito, circa 13.500 persone soffrono di questo tipo di cancro ogni anno. Circa 2.200 decessi all'anno sono attribuiti a questa condizione.
Si dice che il virus dell'herpes cura il cancro della pelle. Immagine: nobeastsofierce - fotolia T VEC segna l'inizio di una nuova era nel trattamento del cancro
Il melanoma può verificarsi in qualsiasi parte del corpo, ma lo troviamo più comunemente sulla schiena, sulle gambe, sulle braccia e sul viso. In alcuni casi, si diffondono ad altri organi, spesso con conseguenze fatali. La malattia inizia spesso con la comparsa di nuove macchie di fegato, o le macchie epatiche esistenti iniziano a cambiare. Il nuovo farmaco "T VEC" funzionerebbe in due modi, attaccando i tumori stessi e supportando il sistema immunitario del corpo, ha detto il ricercatore Kevin Harrington, un esperto di terapie biologiche del cancro presso l'Institute of Cancer Research. Questo tipo di trattamento è chiamato immunoterapia. Gli esperti britannici considerano questo tipo di terapia come la "nuova era" nel trattamento del cancro.
Nuova droga probabilmente l'anno prossimo nel mercato
Il nuovo farmaco è stato ora approvato dall'Agenzia europea per i medicinali "Watchdog" per l'uso nel Regno Unito. Al momento attuale è usato solo in pazienti in uno studio medico, hanno detto i medici. Il produttore Amgen non ha fatto finora alcuna informazione sul prezzo ufficiale del rimedio. Entro il prossimo anno, l'Istituto nazionale per la salute e l'eccellenza di cura (NICE) deciderà se il nuovo farmaco può essere regolarmente utilizzato pubblicamente. L'agenzia farmaceutica "Watchdog" respingerebbe molte terapie antitumorali, specialmente quelle che sono molto costose e prolungano la vita del paziente solo di pochi mesi, ha spiegato i medici. Tuttavia, i ricercatori sono ottimisti e sperano che "T VEC" sarà presto disponibile sul mercato.
Il nuovo farmaco è la prima immunoterapia virale con licenza in Europa
L'uso di "T VEC" è un primo passo importante verso il miglioramento del trattamento dei pazienti con melanoma metastatico, spiegano i medici nel loro studio. Questo tumore è in gran parte considerato non trattabile per la maggior parte dei pazienti. L'Istituto nazionale per la salute e l'eccellenza assistenziale ha ora iniziato a valutare il nuovo trattamento "T VEC", sperando che non ci siano ritardi nel portarlo sul mercato, hanno affermato i ricercatori. Il farmaco è la prima immunoterapia virale ad essere stata autorizzata in Europa e non solo è efficace, ma ha anche effetti collaterali relativamente lievi rispetto ad altri tipi di immunoterapia di mercato, ha affermato il professor Kevin Harrington dell'Istituto per la ricerca sul cancro a Londra. Attualmente, la maggior parte dei tumori sono ancora trattati con l'uso di chemioterapia invasiva, radioterapia e chirurgia. Tutti questi metodi sono ad aumentato rischio di danneggiare i pazienti oncologici. La nuova terapia non danneggerebbe il tessuto umano o le cellule sane, i ricercatori hanno aggiunto allo studio.