Ricercatore La nuova sostanza può proteggere dalle zanzare

Trova ricercatori „manto chimico dell'invisibilità“ contro le punture di zanzare

2013/06/12

Le zanzare identificano le loro fonti di cibo attraverso le cellule olfattive, che possono percepire sia la pelle umana che il biossido di carbonio espirato. I fondi anti-zanzare attualmente disponibili quindi aiutano solo molto limitati contro le punture di zanzara e trasmettono da loro malattie come la malaria o la febbre dengue. Tuttavia, i ricercatori statunitensi hanno recentemente fatto un passo avanti nello sviluppo di un rimedio contro le zanzare. Hanno trovato sapori che bloccano le cellule olfattive delle zanzare. I loro risultati sono presentati dagli scienziati nella rivista „cella“ prima.

Per proteggere dalle zanzare, le cellule olfattive degli animali sono bloccate
Se è possibile bloccare le cellule olfattive delle zanzare, gli umani non sono più percepibili come fonte di cibo. Genevieve Tauxe e i suoi colleghi dell'Università della California a Riverside ne hanno approfittato cercando un aroma che elimina le cellule olfattive dell'animale. Per fare questo, i ricercatori hanno studiato più di 440.000 sostanze, alcune delle quali „manto chimico dell'invisibilità“ potrebbe essere adatto. Hanno testato i sapori delle due specie di zanzara Anopheles gambiae, che trasmettono la malaria, e Aedes aegypti, che trasporta i virus della dengue e della febbre gialla al loro ospite.

Ricerche precedenti avevano già dimostrato che il biossido di carbonio di Mosquito viene rilevato dai cosiddetti neuroni cpA. Tauxe e il suo team hanno ora scoperto che altre fragranze della pelle umana possono essere identificate dagli animali attraverso queste cellule recettoriali olfattive. „Abbiamo scoperto che le cellule olfattive sensibili alla CO2 di Aedes aegypti e Anopheles gambiae sono anche rivelatori sensibili degli odori della pelle umana. Dimostriamo che l'attività di questi neuroni è importante per l'attrazione dell'odore della pelle e che sono il bersaglio centrale per l'intervento“, i ricercatori scrivono nel diario.

Vari aromi proteggono dalle zanzare o li attirano
I ricercatori hanno scoperto varie sostanze, alcune delle quali hanno bloccato le cellule olfattive delle zanzare e altre le hanno attivate. Ad esempio, l'etil piruvato elimina le spore, in modo che la sostanza - applicata sulla pelle - provochi la fuoriuscita delle zanzare dall'odore della pelle. Come riportano i ricercatori, l'agente aromatizzante ha un odore gradevole. D'altra parte, il ciclopentanone attiva le cellule olfattive, in modo che la sostanza possa essere utilizzata per attirare gli animali per le trappole antizanzare.

„La nostra analisi fornisce opportunità molto realistiche per utilizzare sapori semplici, naturali, economici e gradevoli per impedire alle zanzare di trovare persone ", spiega il leader dello studio Anandasankar Ray „Cell Press ".

Le scoperte dei ricercatori potrebbero aiutare a frenare la diffusione della malaria, della febbre dengue e di altre malattie trasmesse dalle zanzare. Ciò gioverebbe principalmente all'Asia e all'Africa, dove le malattie sono diffuse. Secondo l'Organizzazione mondiale della sanità (OMS), nel 2010 circa 220 milioni di persone hanno sofferto di malaria e circa 660.000 sono morti a causa della malattia. (Ag)