Risolto il collegamento tra il cattivo sonno e la depressione rilevati

In che modo il cattivo sonno influisce sulla depressione??

Gli esperti hanno a lungo sospettato un legame tra il sonno povero e l'insorgere della depressione. Ora i ricercatori hanno scoperto un meccanismo neurale responsabile di una tale connessione. Questa scoperta potrebbe migliorare il trattamento della depressione in futuro.

Ricercatori dell'Università di Warwick e dell'Oxford Center for Computational Neuroscience hanno recentemente identificato il meccanismo alla base dell'associazione tra il sonno povero e l'insorgenza della demenza. I medici hanno pubblicato i risultati del loro studio sul giornale in lingua inglese "JAMA Psychiatry".

Lo studio ha incluso i dati di oltre 9.700 partecipanti

Gli esperti hanno scoperto un forte legame tra la corteccia prefrontale dorsolaterale (responsabile della memoria a breve termine), il precuno (associato all'autopercezione) e la corteccia orbitofrontale laterale (associata alle emozioni negative). Un'analisi dei record di 9.735 persone con una malattia depressiva ha mostrato che c'è una maggiore attività tra queste regioni del cervello in persone che riportano anche disturbi del sonno. Questa è una scoperta cruciale, sottolineano gli scienziati.

I risultati avranno un impatto sul trattamento della depressione

La relazione tra depressione e sonno è stata osservata più di cento anni fa, ma ora i meccanismi neuronali sottostanti sono stati identificati per la prima volta, dice l'autore dello studio Jianfeng Feng dell'Università di Warwick. Questi risultati forniscono una base neurale per capire come la depressione sia associata a una scarsa qualità del sonno, e questo a sua volta influisce sul trattamento della depressione e sul miglioramento della qualità del sonno, aggiunge l'esperto.

I problemi del sonno e la depressione sono interconnessi

I ricercatori hanno ipotizzato che l'attività cerebrale possa essere un segno che le emozioni negative sono presenti nella mente, e questo spiega in parte perché i problemi di sonno e i problemi con la depressione sono spesso correlati. Le persone che hanno problemi di depressione tendono anche a soffrire di insonnia o trovano difficile addormentarsi. D'altra parte, le persone con insonnia hanno anche un rischio maggiore di depressione e ansia. Mentre questo particolare studio ha trovato forti connessioni neurali nell'associazione di problemi depressivi con scarsa qualità del sonno, e non il contrario, gli effetti possono generalmente funzionare in entrambe le direzioni, gli scienziati suggeriscono.

Sono necessarie ulteriori ricerche

Sono necessarie ulteriori ricerche per scoprire quale ruolo gioca la corteccia orbitofrontale laterale. Un trattamento mirato di questa parte del cervello potrebbe portare a grandi progressi, ipotizzano i ricercatori. I risultati dello studio potrebbero consentire agli scienziati di trovare modi per aiutare le persone depresse a dormire meglio la notte. Nel mondo di oggi, il sonno povero e la privazione del sonno sono diventati un problema comune che colpisce più di un terzo della popolazione mondiale a causa di orari di lavoro più lunghi, attività notturna e maggiore dipendenza dall'elettronica, spiega l'autore Feng. (As)