Ue-tutto chiaro per l'aspartame da edulcorante?

L'autorità europea per la sicurezza alimentare classifica il dolcificante aspartame come innocuo

2013/12/11

Il dolcificante aspartame è stato ripetutamente criticato in passato. Pertanto, il sostituto dello zucchero artificiale era sospettato di essere cancerogeno, danneggiando il materiale genetico e influenzando negativamente le capacità cognitive. La valutazione dei rischi della sostanza e dei suoi prodotti di degradazione da parte dell'Autorità europea per la sicurezza alimentare (EFSA) è stato, tuttavia, recentemente alla conclusione che l'aspartame è sicuro nelle quantità in cui esso è contenuto in alimenti.

Autorità alimentare europea: l'aspartame non aumenta il rischio di cancro
Una comunicazione dell'EFSA afferma: „Dopo un'attenta valutazione dei risultati di studi su animali e umani, gli esperti sono stati in grado di escludere il potenziale rischio di danno genotipo o carcinogenesi da aspartame.“ Durante la gravidanza, la fenilalanina in aspartame non presenta rischi per il feto in via di sviluppo. „Gli esperti dell'EFSA hanno inoltre concluso che l'aspartame non danneggia il cervello o il sistema nervoso e non influisce sul comportamento o sulla funzione cognitiva nei bambini o negli adulti“, va avanti.

L'aspartame è usato come sostituto dello zucchero in, tra le altre cose, bevande analcoliche, gomme da masticare, dolci e prodotti dietetici. Ma dal momento che il rimedio 200 volte più dolce dello zucchero sul mercato, i consumatori si sono preoccupati dei potenziali rischi per la salute.

„Questo parere è una delle più complete valutazioni del rischio di aspartame mai condotto. Si tratta di un passo importante per rafforzare la fiducia dei consumatori nella fondatezza scientifica del sistema di sicurezza alimentare dell'UE e nella regolamentazione degli additivi alimentari“, ha dichiarato Alicja Mortensen, presidente del gruppo di esperti scientifici sugli additivi alimentari e le fonti nutritive dell'EFSA.

Criticare la valutazione del rischio dell'aspartame
Soprattutto, i critici lamentano la selezione degli studi che l'agenzia ha utilizzato per la valutazione del rischio. „L'EFSA fa affidamento su molti studi industriali condotti male e dichiarati erroneamente negli anni '70“, Erik Millstone, professore di politica scientifica presso l'Università del Sussex, scrive in un dossier di quasi 70 pagine. Gli studi considerati avevano già causato una controversia nella Food and Drug Administration (FDA) degli Stati Uniti fino all'approvazione definitiva dell'aspartame nel 1981. Millstone rileva inoltre che gli studi hanno ricevuto valutazioni diverse: „I 27 studi che indicano un rischio per la salute derivante dall'aspartame sono stati analizzati criticamente e alla fine unificati come "non rilevanti" per la valutazione della sicurezza.“ Al contrario, gli studi che hanno valutato sicuro il dolcificante sono stati prontamente inclusi nella valutazione del rischio. „Se gli studi fossero stati misurati con gli stessi cubi, il risultato della valutazione dell'aspartame sarebbe probabilmente molto diverso“, sottolinea Millstone. Mentre gli studi critici sono stati finanziati da fonti indipendenti, la ricerca che ha valutato l'aspartame come innocuo ha quasi sempre coinvolto organizzazioni con interessi commerciali.

Morando Soffritti, direttore scientifico presso l'Istituto Europeo Ramazzini di Bologna, critica anche il risultato della valutazione del rischio del dolcificante. In studi indipendenti a lungo termine dell'istituto, è stato studiato il potenziale di cancro dell'aspartame. Si è riscontrato che oltre 3.000 ratti e topi hanno avuto un aumento del numero di tumori nei polmoni, nel sangue, nel fegato, nel seno e nei linfonodi in questo e in altri due studi sull'alimentazione. (Ag)

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