Le benzodiazepine aumentano il rischio di demenza?

2013/07/11

Molte persone anziane assumono benzodiazepine, che vengono somministrate come sedativi o come ausili per il sonno. Possono portare alla dipendenza e spesso hanno anche una serie di effetti collaterali. Ora, un gruppo di ricerca ha studiato se l'uso dei principi attivi può anche portare allo sviluppo della demenza.

Sebbene il farmaco debba essere assunto di norma solo per alcune settimane, una terapia a lungo termine non è rara. Questo è particolarmente vero per gli anziani. Ricercatori francesi dell'Università di Bordeaux in uno studio di coorte hanno indagato se il riavvio della terapia con benzodiazepine negli anni successivi fosse associato ad un aumentato rischio di demenza. (BMJ 2012; 345: e6231).

Dopo aver preso in considerazione fattori di rischio come depressione, età e terapia con farmaci cardiovascolari e antidiabetici, i partecipanti con terapia benzodiazepinica di nuova iniziazione hanno stimato un aumento del rischio di demenza di circa il 40%.

Tuttavia, l'interpretazione dei dati è estremamente difficile, dicono i ricercatori. I sintomi per i quali vengono prescritte le benzodiazepine possono spesso presentarsi all'inizio di una malattia neurodegenerativa. Non è quindi chiaro se l'uso delle benzodiazepine possa segnare l'inizio della demenza o essere effettivamente causativo nel suo sviluppo. (Pm)