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Studio riuscito Lo stimolo cerebrale profondo allevia la depressione grave
La depressione è stata a lungo una delle malattie più diffuse in tutto il mondo. Solo in Germania, circa sei milioni di persone sono colpite entro un anno, secondo gli esperti di salute. La malattia viene solitamente trattata con farmaci e psicoterapia. In futuro, la stimolazione cerebrale profonda potrebbe essere anche un'opzione terapeutica, riferiscono i ricercatori.
Il numero di persone con depressione è in aumento
Secondo un recente studio dell'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS), il numero di persone depresse è aumentato notevolmente negli ultimi anni. I sofferenti di solito soffrono di umore depresso prolungato, svogliatezza, ansia o disturbi del sonno. Il trattamento della depressione è tradizionalmente farmaci (antidepressivi) e psicoterapia. Ma con i malati gravi, questo spesso rimane inefficace. Gli scienziati tedeschi ora stanno segnalando una nuova opzione di trattamento.
Sempre più persone soffrono di depressione. In alcuni casi così gravi che il trattamento non ha alcun effetto. I ricercatori ora riferiscono che la stimolazione cerebrale profonda può essere un'opzione di trattamento per i pazienti con la depressione più grave. (Immagine: BillionPhotos.com/fotolia.com) Alleviare o riparare i sintomi per diversi anni
La stimolazione cerebrale profonda può alleviare o addirittura porre rimedio ai sintomi di pazienti con forme di depressione precedentemente non curabili e gravi per diversi anni. I ricercatori dell'Ospedale universitario di Friburgo lo hanno ora dimostrato in uno studio a lungo termine di questa forma di terapia.
Secondo una dichiarazione, sette degli otto pazienti trattati hanno presentato un miglioramento dei sintomi con stimolazione continua fino al follow-up a 4 anni.
La terapia è rimasta la stessa per tutto il tempo. Leggeri effetti collaterali potrebbero essere evitati regolando la stimolazione. I risultati dello studio sono stati pubblicati sulla rivista "Brain Stimulation".
Approccio promettente
"La maggior parte dei pazienti risponde alla terapia. È unico il fatto che lo facciano anche in modo permanente ", ha affermato il capo dello studio, Prof. Dr. med. Thomas Schläpfer, Capo del Dipartimento di Psichiatria Biologica Interventiva presso il Dipartimento di Psichiatria e Psicoterapia del Centro Medico Universitario di Friburgo.
"Altre terapie spesso perdono la loro efficacia nel tempo. Pertanto, la stimolazione cerebrale profonda è un approccio promettente per le persone con depressione precedentemente non trattabile ", afferma l'esperto.
La stimolazione cerebrale profonda è una tecnica basata sulla stimolazione elettrica leggera che può essere utilizzata per manipolare aree del cervello accuratamente selezionate.
Effetto nei pazienti con grave depressione
Secondo i ricercatori, tra i tre e gli undici anni, gli otto soggetti soffrivano continuamente della depressione più grave, in cui né i trattamenti farmacologici o psicoterapeutici né le procedure di stimolazione come la terapia elettroconvulsiva miglioravano.
I medici hanno impiantato elettrodi wafer sottili e stimolato un'area cerebrale, che partecipa alla percezione della gioia e quindi anche alla motivazione e alla qualità della vita di importanza.
L'effetto della terapia ha valutato i medici mensilmente con l'aiuto della consolidata Montgomery Asberg Rating Scale (MARDS). Come spiega "Ärzte Zeitung", questo questionario valuta la gravità di una sindrome depressiva da dieci domande che valutano i sintomi della settimana passata.
Si è scoperto che il punteggio MARS è sceso da una media di 30 punti a 12 punti nel primo mese, ed è addirittura diminuito leggermente alla fine dello studio. Il punteggio MARS di dieci punti da cui viene diagnosticata la depressione è sceso sotto i quattro.
In alcuni anni un'opzione di trattamento efficace
Alcuni pazienti hanno sofferto di visione offuscata o sotto visione doppia per un breve periodo. "Siamo stati in grado di rimediare agli effetti collaterali riducendo l'intensità della stimolazione senza che l'effetto antidepressivo della terapia fosse diminuito", afferma il Prof. Dr. med. Volker A. Coenen, Capo del Dipartimento di Neurochirurgia stereotassica e funzionale presso il Dipartimento di Neurochirurgia del Centro medico universitario di Friburgo.
Nessun cambiamento di personalità, disturbi del pensiero o altri effetti collaterali sono stati osservati in nessun paziente.
Se l'efficacia e la sicurezza della terapia sono confermate in un altro studio quinquennale con 50 pazienti attualmente presso l'Ospedale universitario di Friburgo, il Prof. Coenen vede la possibilità di una registrazione europea della procedura terapeutica.
Ciò consente l'uso della terapia anche al di fuori degli studi: "Per i pazienti con depressione grave, tale stimolazione cerebrale profonda potrebbe essere un'opzione di trattamento efficace in pochi anni", ha affermato il prof. Coenen. (Ad)