Il genotipo può essere modificato in sovrappeso

Cambiamenti epigenetici: il sovrappeso si riflette anche nel materiale genetico
Secondo un nuovo studio, i chili in eccesso non si depositano solo sui fianchi, ma anche sul DNA. Un aumento dell'indice di massa corporea (BMI) porta quindi a cambiamenti epigenetici in quasi 200 siti del genoma. E questo ha effetti sui geni.

Essere sovrappeso non solo a causa di una cattiva alimentazione
Spingere il proprio sovrappeso su "geni cattivi" è ridicolizzato da molti come scusa. Ma anche se è principalmente dovuto alla dieta e alla mancanza di esercizio fisico che le persone sono troppo grasse, anche i geni svolgono un ruolo significativo. I geni stessi difficilmente cambiano nel corso di una vita, ma il loro ambiente già. Ad esempio attraverso determinati fattori dello stile di vita. Così, i ricercatori hanno ora scoperto che l'obesità può influenzare il materiale genetico.

Secondo un nuovo studio, i chili di ferie non si depositano solo sui fianchi, ma anche sul DNA. Un aumento del BMI porta quindi a cambiamenti in circa 200 siti del genoma. (Immagine: Kurhan / fotolia.com)

Come i geni influenzano il peso
È noto da tempo che lo stile di vita dei genitori può avere un'influenza sul potenziale sovrappeso della prole. Negli ultimi anni, gli scienziati di tutto il mondo hanno trovato molte nuove informazioni sull'influenza dei geni sul peso.

Ad esempio, un gruppo di ricerca internazionale ha scoperto un gene responsabile dell'obesità e gli scienziati giapponesi hanno riferito alla fine dell'anno scorso di aver scoperto un gene che brucia grassi.

I chili in eccesso sono depositati sul DNA
Ma è vero anche il contrario: l'obesità può influenzare il materiale genetico. In un ampio studio internazionale condotto dal Helmholtz Zentrum München, è stato ora determinato che i chili in eccesso possono essere depositati sul DNA.

Lo studio, pubblicato sulla rivista Nature, mostra che un aumento dell'indice di massa corporea (BMI) porta a cambiamenti epigenetici in quasi 200 siti del genoma - con effetti sui geni.

I geni difficilmente cambiano nel corso della vita
Mentre i nostri geni difficilmente cambiano nel corso della vita, il nostro stile di vita può avere un impatto diretto sul loro ambiente. Gli scienziati parlano qui dell'epigenoma, quindi tutto ciò che accade su e intorno ai geni, riporta il Centro Helmholtz in un comunicato stampa.

Finora, è stato appena studiato come l'epigenoma cambia a causa dell'obesità. "La domanda è certamente rilevante in circa un miliardo e mezzo di persone in sovrappeso nel mondo", ha detto il primo autore dello studio. Simone Wahl del Dipartimento di Epidemiologia Molecolare (AME) presso Helmholtz Zentrum München.

"Soprattutto quando sai che il sovrappeso può portare a sequele come diabete, malattie cardiovascolari e metaboliche".

Relazioni tra BMI e cambiamenti epigenetici
I ricercatori hanno quindi esaminato possibili associazioni tra BMI e cambiamenti epigenetici. Sono stati esaminati i campioni di sangue di oltre 10.000 donne e uomini dall'Europa.

Una gran parte di essi erano residenti a Londra di origine indiana che, secondo gli autori, sono ad alto rischio di obesità e malattie metaboliche.

Cambiamenti nei geni responsabili del metabolismo dei lipidi
In una prima fase, gli scienziati hanno identificato 207 loci del gene che sono stati modificati epigeneticamente a seconda dell'IMC. Ulteriori test hanno confermato 187 di loro.

Ulteriori studi e osservazioni a lungo termine hanno anche indicato che gran parte del cambiamento era il risultato del sovrappeso e non della sua causa.

"I cambiamenti significativi hanno avuto luogo principalmente a geni che sono responsabili per il metabolismo dei grassi, nonché per il trasporto di massa, ma anche geni infiammatori sono stati colpiti", ha detto il leader del gruppo Harald Grallert da AME.

Prevedere e prevenire sequele di sovrappeso
Inoltre, il team ha identificato i marcatori epigenetici dai dati per prevedere il rischio di diabete di tipo 2.

"I nostri risultati consentono nuove informazioni su quali vie di segnalazione sono influenzate dall'obesità", ha affermato Christian Gieger, direttore di AME. "Speriamo che porterà a nuove strategie per prevedere e nel migliore dei casi prevenire il diabete di tipo 2 e altre conseguenze dell'obesità". (Ad)