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Breakthrough? - Nuovo vaccino contro l'Ebola testato con successo
L'epidemia di Ebola nell'Africa occidentale è costata più di 10.000 vite dalla fine del 2014. Dal momento che non esiste né una cura né un vaccino approvato contro la malattia infettiva, finora solo i sintomi tipici dell'Ebola potevano essere trattati nei pazienti. Ma ora germoglia una nuova speranza. Un vaccino ha mostrato una protezione quasi del 100% in uno studio.
I test clinici di un vaccino hanno avuto successo
A marzo, l'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) ha annunciato che il numero di decessi da Ebola era salito a oltre 10.000. La pericolosa pestilenza è in atto in diversi paesi dell'Africa occidentale dalla fine del 2014. Una cura o un vaccino efficace non esisteva finora. I medici trattati hanno infettato solo i tipici sintomi di Ebola come febbre, diarrea, nausea e vomito e emorragia interna ed esterna. Ma ora i primi test clinici di un vaccino contro la micidiale malattia infettiva hanno avuto successo. Come riferiscono i ricercatori sulla rivista "The Lancet", il vaccino rVSV-ZEBOV vaccinato in Guinea ha protetto quasi il 100 per cento dalla malattia. Solo pochi giorni dopo la vaccinazione, non ci sono stati nuovi casi tra i più potenzialmente infetti.
Immagine: psdesign1 - fotolia Esperienze dagli anni '70
Lo studio è stato sviluppato da un team internazionale di scienziati guidati dall'OMS. Il medico Matthias Egger dell'Università di Berna, che è stato coinvolto nello studio, ha dichiarato al "Neue Zürcher Zeitung" (NZZ) di aver sfruttato le esperienze degli anni '70. "In una campagna di vaccinazione contro il vaiolo uno ha poi identificato le persone di contatto per un paziente in famiglia e nelle immediate vicinanze e ha definito un anello. Queste persone sono state vaccinate. La malattia potrebbe essere sradicata. Come per il vaiolo, l'infezione da Ebola avviene attraverso il contatto diretto con i pazienti. Questo ci ha dato l'idea di testare il vaccino contro l'Ebola in tali anelli in Guinea ", dice l'esperto.
Nessuna nuova malattia dopo la vaccinazione
Come spiegato da Egger, il vaccino si basa sull'agente causativo di una malattia infettiva negli ungulati, il cosiddetto virus della stomatite vescicolare (VSV). Gli scienziati hanno cambiato l'informazione genetica del virus, che si moltiplica dopo un'iniezione nel corpo per diversi giorni e produce relativamente rapidamente una risposta immunitaria. "In Guinea, dopo una settimana, le persone che sono state vaccinate immediatamente non hanno avuto alcuna nuova malattia di Ebola. Per coloro che sono stati successivamente vaccinati, sono arrivate altre infezioni e malattie, fino a che anche con loro, il set di protezione del vaccino ", ha detto Egger alla NZZ..
L'efficacia deve essere confermata nei prossimi mesi
Come ha spiegato il medico, i risultati sono stati esaminati da un comitato di esperti e hanno deciso che lo studio dovesse proseguire. "I risultati finora sono così convincenti", afferma Egger. Ha spiegato che non appena si verifica un nuovo caso, tutte le persone che hanno avuto contatti con il paziente e la sua famiglia saranno vaccinate. "Finora, abbiamo vaccinato solo persone di età superiore ai 18 anni, ora anche adolescenti. Non vacciniamo bambini e donne in gravidanza perché non sappiamo ancora se il vaccino è sicuro ". Come ha ulteriormente spiegato, l'efficacia del vaccino deve ancora essere confermata nei prossimi mesi. L'ebola non è ancora sconfitto. Tuttavia, Marie-Paule Kieny dell'OMS ha dichiarato in una conferenza stampa di ritenere che stiano per "finalmente avere un vaccino efficace contro l'Ebola". (Ad)