I diabetici aiutano con le cellule della pelle riprogrammate

Ricerca sulle cellule staminali: una nuova terapia potrebbe rendere inutili iniezioni di insulina in futuro

2014/02/10

I ricercatori statunitensi sono stati in grado di riprogrammare le cellule della pelle nei topi con una procedura semplificata per le cellule produttrici di insulina del pancreas. Gli scienziati sperano che un giorno il diabete di tipo 1 sarà preservato in questo modo.

Cellule della pelle riprogrammate in cellule produttrici di insulina
I ricercatori statunitensi hanno utilizzato una procedura semplificata per trasformare le cellule della pelle nei topi in cellule produttrici di insulina. Il team guidato da Sheng Ding, dell'Università della California, a San Francisco, ha bypassato la fase di ringiovanimento delle cellule in cellule staminali pluripotenti (che costituiscono ciascun tipo di cellula), evitando così il rischio associato del tumore. Gli scienziati sperano che questo modo un giorno di diabete di tipo 1 possa essere curato. Hanno presentato il loro lavoro pochi giorni fa sulla rivista „Cell Stem Stem“.

Circa 300.000 tedeschi con diabete di tipo 1
diabete congenito (tipo 1) è una malattia autoimmune in cui il corpo del sistema immunitario da una risposta infiammatoria (insulitis) attacca le cellule beta produttrici di insulina del pancreas e distrugge. Come risultato, carenza sempre più insulina, che porta ad una mancanza di substrato nelle cellule, l'aumento dei livelli di zucchero nel sangue, acidificazione del sangue, l'acqua e la perdita di nutrienti e di rapida perdita di peso si verifica. Se la persona non riceve alcun trattamento, può svilupparsi un quadro clinico potenzialmente letale, il coma chetoacidotico. La causa della malattia è il coinvolgimento di molti fattori che sono geneticamente determinati da fattori ambientali. Attualmente, circa 300.000 tedeschi soffrono di diabete di tipo 1.

I pazienti devono iniettare l'insulina per tutta la vita
Al fine di controllare i livelli di zucchero nel sangue, le persone colpite di solito devono iniettare l'insulina per tutta la loro vita. Sarebbe quindi molto meglio se i pazienti potessero autonomamente produrre di nuovo insulina, con le proprie cellule senza il rischio di una reazione di rigetto. Con un cocktail chimico gli scienziati californiani hanno ormai ridotto nei topi alcune cellule della pelle (fibroblasti) di non pluripotenti fase di base, ma solo fino a un livello cellulare, in grado di crescere da vari organi, tra cui il pancreas.

Cellule modificate utilizzate nei topi diabetici
In una dichiarazione dell'università, il primo autore Ke Li è citato: „Con un altro cocktail chimico, abbiamo trasformato queste cellule simili all'endoderma in cellule che ricordano le prime cellule del pancreas.“ È stato anche detto: „In un primo momento abbiamo voluto vedere se noi questo PPLCs (cellule pancreatiche progenitrici-simili; cellule progenitrici simili pancreatiche) possono maturare in cellule che rispondono come le cellule beta di segnali chimici e - soprattutto - fanno l'insulina. I nostri primi esperimenti nella capsula di Petri hanno dimostrato che funzionava.“ I ricercatori hanno usato queste cellule alterate in una seconda fase nei topi diabetici. Secondo Li, i livelli di glucosio negli animali sono diminuiti dopo una settimana, e quando gli scienziati hanno ripreso le cellule, il livello di zucchero nel sangue è aumentato di nuovo.

La procedura potrebbe un giorno servire da terapia
Otto settimane dopo il trapianto, gli studi hanno dimostrato che i PPLC producevano cellule beta funzionali che producevano insulina. I ricercatori ritengono che questa sia la prova che una tale procedura potrebbe in teoria un giorno servire da terapia. Heiko Lickert dell'Istituto di diabete e rigenerazione di Ricerca di Helmholtz Zentrum München afferma che il processo mostra che si può evitare la riprogrammazione di fibroblasti in cellule beta indotte cellule staminali pluripotenti e il rischio associato di tumori: „I ricercatori non risalgono alla pluripotenza, ma solo alle cellule endodermiche.“ Lo studio dimostra che può ottenere cellule beta funzionanti, „tuttavia, l'efficienza della differenziazione delle cellule beta è ancora bassa“, quindi Lickert. L'Istituto di diabete e rigenerazione di ricerca presso Helmholtz Zentrum München partecipa con altri otto partner di progetto presso il progetto di ricerca europea ha recentemente lanciato Humen, recupero welchesdie delle cellule beta produttrici di insulina dalle cellule staminali per guidare le imprese. (Ad)