Bio-pacemaker testato con successo

Nuova speranza per la malattia cardiaca: il pacemaker biologico sarà usato in futuro negli esseri umani

2014/07/18

Le persone con gravi aritmie cardiache di solito si affidano a un pacemaker. Solo in Germania sono stati impiantati circa 76.000 piccoli elettrodomestici nel 2012. Ma i pacemaker hanno un aumentato rischio di infezione. Inoltre, possono essere manipolati dagli hacker. Per molto tempo, medici e biologi hanno studiato lo sviluppo di un pacemaker biologico cardiaco. I ricercatori statunitensi hanno ora fatto il loro primo passo avanti.

Attualmente, i pacemaker elettrici sono l'unica terapia per gravi aritmie cardiache
Il cuore è mantenuto intatto dal cosiddetto nodo sinusale nell'atrio destro. I suoi impulsi sono trasmessi all'interno dell'organo. Nelle persone con aritmia cardiaca, questo sistema non è più affidabile. Ecco perché usano un pacemaker elettrico. Questo dovrebbe quindi garantire un battito cardiaco regolare. Sfortunatamente, i piccoli dispositivi sono soggetti a infezioni, la complicazione più comune dei pacemaker. Se si verifica un'infiammazione, potrebbe essere necessario rimuovere i dispositivi per 2-6 settimane per la durata del trattamento con antibiotici. Questo è un onere aggiuntivo per i pazienti. Per i bambini non ancora nati con aritmie cardiache, al momento non c'è modo di trattarli con successo. Per anni, medici e biologi hanno ricercato un'opzione terapeutica biologica e delicata.

Suini con pacemaker biologici da parte di cellule riprogrammate
Come gli scienziati di Eduardo Marbán del Cedars-Sinai Medical Center di Los Angeles nel diario „Scienza Medicina traslazionale“ relazione, hanno recentemente raggiunto una svolta sulla strada per il pacemaker biologico. Passano suini con un difetto cardiaco attraverso un catetere in una certa area del ventricolo destro usando un virus non tossico che porta il gene TBX18. Il gene era lì per riprogrammare le cellule del miocardio in cellule del nodo sinusale.

Secondo i ricercatori, nei suini trattati un impulso significativamente più veloce è stato rilevato il secondo giorno dopo il trasferimento genico rispetto agli animali non trattati del gruppo di controllo. Durante il periodo di studio di 14 giorni, i maiali hanno avuto un ritmo cardiaco costantemente più stabile, che si è indebolito leggermente verso la fine. L'orologio si adatta sia al ritmo giorno-notte sia all'attività degli animali. Secondo i ricercatori, era stato necessario solo un adattamento minimo di pacemaker elettrici. Effetti indesiderati più forti o aritmie non sono stati osservati dai medici.

Speranza per i bambini cardiaci attraverso pacemaker biologici
„Per la prima volta, siamo stati in grado di utilizzare un pacemaker biologico con procedure minimamente invasive e dimostrare che supporta le esigenze della vita quotidiana“, Marbán è citato in una comunicazione dal Cedars-Sinai Medical Center. „Siamo anche i primi a riprogrammare una cellula cardiaca nell'animale vivente per curare una malattia.“

Eugenio Cingolani, direttore del centro del cuore e ricercatore nel team di Marbán, riferisce che sarà possibile in futuro trattare bambini con cardiopatia congenita con cellule pacemaker. „I bambini ancora nel grembo materno non riescono ad avere un pacemaker, ma insieme agli specialisti in medicina fetale, speriamo di sviluppare un trattamento a catetere salvavita per bambini con un blocco cardiaco congenito diagnosticato“, quindi Cingolani. „Potrebbe essere possibile che un giorno saremo in grado di salvare vite sostituendo i tessuti iniettando i geni. "