L'esercizio fisico può migliorare la potenza del cervello

Studio sulla demenza: le persone che si allenano regolarmente possono prevenire la perdita di memoria e aumentare il volume del cervello

01/02/2011

Solo poche ma regolarmente eseguite sessioni di allenamento sono sufficienti per aumentare specifiche aree del cervello responsabili della memoria mentale. Secondo uno studio recente dell'Università di Pittsburgh, lo sport può dare un contributo significativo al miglioramento significativo delle prestazioni della memoria. Soprattutto i pazienti più anziani possono contrastare l'aumento della perdita di memoria se attivamente stanno esercitando regolarmente.

L'esercizio fisico regolare aumenta il volume del cervello
L'esercizio fisico regolare può aumentare il cervello e aumentare efficacemente le prestazioni. I ricercatori riferiscono nella rivista scientifica „PNAS“, Questo potrebbe essere di particolare beneficio per gli anziani al fine di prevenire malattie legate all'età come demenza e diabete. Stimolato dal movimento attivo è principalmente l'ippocampo, una parte del cervello, che è responsabile della memoria. L'ippocampo fa parte dell'arco medio del sistema limbico. Questa zona è in costante contrazione con l'età. Il volume diminuisce di anno in anno di circa 1-2 percento. Ciò si traduce in una relativa riduzione dei processi di pensiero e memoria. Il rischio di sviluppare demenza aumenta con l'età. Quello stesso processo può rallentare e. anche essere fermato, come il gruppo di ricerca intorno a Krik Erickson il „Università di Pittsburgh“ rapporto. Esercizi sportivi leggeri ma regolari possono fermare il processo di rimozione dell'ippocampo e aumentare nuovamente la funzione cerebrale.

Studia con volontari di età più avanzata
Nello studio comparativo, i ricercatori hanno studiato 120 donne e uomini di età compresa tra 55 e 80 anni. Prima di iniziare lo studio, tutti i partecipanti non hanno mostrato prove diagnostiche per l'imminente demenza senile. Prima dell'inizio dello studio, i ricercatori hanno utilizzato la risonanza magnetica per analizzare le dimensioni del cervello di tutti i soggetti. Successivamente, tutti i partecipanti allo studio sono stati divisi in due gruppi uguali. Un gruppo di studio ha ricevuto un piano di allenamento sportivo facile da seguire, e il secondo gruppo ha dovuto fare esercizi di stretching ogni giorno senza essere fisicamente esausti.

Nel corso dello studio, la dimensione del cervello è stata misurata di nuovo dopo un anno e mezzo dopo di nuovo dopo un anno e mezzo. I ricercatori hanno scoperto che coloro che eseguivano esercizi di luce aerobica di routine mostravano un ingrandimento relativo dell'ippocampo. In media, l'area del cervello è cresciuta di circa il 2% dopo un anno di studi. Nel secondo gruppo, che ha eseguito solo ceppi, l'ippocampo si è ridotto in media dell'1,4 percento. I ricercatori hanno così trovato dimostrato che il cervello si restringe dell'1-2% ogni anno, mentre l'esercizio attivo prolungato e regolare aumenta il volume del cervello.

La sostanza di Messenger protegge i neuroni e crea nuove sinapsi
I risultati della ricerca mostrano in modo impressionante che anche in età avanzata non è troppo tardi per iniziare lo sport. Gli scienziati possono solo fare supposizioni sulle ragioni esatte di ciò. Così, i ricercatori hanno scoperto nei campioni di sangue del primo gruppo considerevolmente aumentati i livelli del messaggero BDNF (fattore neurotrofico derivato dal cervello). BDNF fornisce protezione per i neuroni esistenti e promuove la crescita di nuove sinapsi. Inoltre, a quanto pare la sostanza del segnale svolge un ruolo importante nella promozione dei processi di memoria. Nella rivista "Atti" dell'Accademia Nazionale delle Scienze (PNA), il gruppo di ricerca ha richiesto un programma sportivo giornaliero. Lo studio dimostra che la mancanza di esercizio fisico favorisce lo sviluppo di malattie. D'altra parte, coloro che praticano regolarmente sport e fanno sport riducono il rischio di malattia. (Sb)

In Germania, circa 1,2 milioni di persone attualmente soffrono di demenza. A causa del cambiamento demografico, i ricercatori sospettano che l'insorgenza della malattia sia probabilmente raddoppiata in 50 anni. I risultati dello studio potrebbero anche essere usati per fornire ai malati un piano di allenamento per ridurre la progressione della malattia. Tuttavia, ulteriori studi dovrebbero seguire. (Sb)

Leggi anche:
Più di ogni terzo tedesco è demente
Demenza e Alzheimer
La demenza diventa una malattia comune
La demenza senile in Germania è in aumento
Alzheimer: la vitamina B può prevenire la demenza
Uomini più spesso affetti da disturbi della memoria

Immagine: Dieter Schütz