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Sorprendente successo nella ricerca sul cancro rilevando tracce di DNA nei pipistrelli?
I risultati di uno studio recente potrebbero portare ad una svolta nella ricerca sul cancro. Gli esperti hanno scoperto che i ceppi di DNA della famiglia dei virus responsabili di un raro tipo di leucemia sono stati trovati nei genomi dei pipistrelli.
Ricercatori dell'Università di Glasgow e della Czech Academy of Sciences hanno scoperto in un'indagine che tracce di DNA che possono causare un raro tipo di leucemia sono rilevabili nel genoma dei pipistrelli. I medici hanno pubblicato un comunicato stampa sui risultati del loro studio.
I virus che provocano le leucemie provengono dai pipistrelli? I risultati di uno studio recente sostengono fortemente questa ipotesi. (Immagine: Geza Farkas / fotolia.com) I virus trovati hanno tra i 20 ei 45 milioni di anni
I virus trovati sembrano avere tra i 20 ei 45 milioni di anni, spiegano gli esperti. Per la prima volta, i risultati mostrerebbero prove concrete del fatto che il cosiddetto gruppo dei delta retrovirus ha un'origine di mammiferi antica. Le nuove scoperte consentiranno ai medici di comprendere meglio le proprietà dei virus in futuro.
In tutto il mondo, circa 15 a 20 milioni di persone sono infettate dai virus
Il gruppo deltaretrovirus contiene i cosiddetti virus T-linfotrofici. In tutto il mondo, circa 15 a 20 milioni di persone sono infettate da questi virus, spiegano i medici. L'infezione può causare un raro tipo di linfoma non-Hodgkin chiamato leucemia / linfoma a cellule T adulte (ATLL). Tuttavia, tale infezione è molto rara. La maggior parte delle persone che portano un tale virus non svilupperà mai la malattia, aggiungono gli esperti.
Precise origini dei virus erano precedentemente sconosciute
È stato a lungo sospettato che i delta retrovirus abbiano infettato gli umani ancor prima della preistoria. Ma dal momento che non c'erano registrazioni fossili di tali virus, le loro origini esatte sono state un mistero, dicono i ricercatori. La scoperta di questa sequenza virale riempie l'ultima grande lacuna nella documentazione sui fossili dei retrovirus, spiega l'autore. Robert Gifford dell'Università di Glasgow. La sequenza fornisce un mezzo per calibrare la linea temporale dell'interazione tra i retrovirus delta e i loro ospiti.
La conoscenza consente una migliore comprensione dei meccanismi di difesa contro i virus
Questa scoperta può anche essere utilizzata come strumento per comprendere i meccanismi che i mammiferi hanno sviluppato per contrastare la minaccia di questi virus. Una migliore comprensione della storia di questi virus aiuta gli scienziati a capire meglio come i virus influenzano gli esseri umani e gli animali oggi e in futuro. Il gruppo deltaretrovirus, che contiene HTLV-1, può portare all'ATLL del tumore del sangue, spiega i medici.
Residui di deltaretrovirus sono stati trovati in Minopteriden
Dr. Daniel Elleder della Czech Academy of Sciences ha identificato i resti di un deltaretrovirus nel genoma dei cosiddetti bent bats. Questi animali sono membri del gruppo di pipistrelli, che sono chiamati Minopteriden. La sequenza del virus trovata è stata apparentemente integrata in un numero di specie ampiamente correlate, spiegano gli esperti.
Scoperta una caratteristica insolita
Il team di Praga ha lavorato con il Dr. Ing. Gifford insieme per caratterizzare la sequenza. I medici hanno trovato una caratteristica insolita e finora inspiegabile del virus, presente anche nei moderni retrovirus delta. La scoperta che questa proprietà ha definito delta retrovirus per milioni di anni chiarisce che è in qualche modo cruciale per la biologia di questi esseri viventi. Ciò potrebbe aiutare gli scienziati in futuro a comprendere meglio e ad affrontare meglio tali virus.
Le connessioni a lungo termine possono essere decodificate
I registri di fossili di retrovirus consistono in sequenze di DNA derivate da vecchi retrovirus e conservate nei genomi animali, affermano i medici. Negli ultimi anni, gli studi di queste sequenze hanno scoperto le origini inaspettatamente antiche di vari gruppi di retrovirus. Ciò consentirà ai ricercatori di comprendere meglio la relazione a lungo termine tra i retrovirus e i mammiferi. (As)