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Carenza di fibre Le abitudini alimentari occidentali riducono i preziosi batteri intestinali
La varietà di batteri intestinali benefici può essere irreversibilmente danneggiata dalla tipica dieta occidentale. Il basso contenuto di fibre e carboidrati accessibili ai microbioti negli alimenti delle moderne nazioni industriali porta ad una crescente perdita di batteri intestinali di generazione in generazione, secondo i ricercatori statunitensi della Stanford University School of Medicine. Qui ci sono le corrispondenti menomazioni della flora intestinale e conseguenze negative di vasta portata per l'intero organismo.
Il team guidato dal professor Justin Sonnenburg presso la Stanford University School of Medicine è stato in grado di mostrare nelle sue indagini in corso sulla base di topi che la dieta povera di fibre ha una diretta influenza sulla flora intestinale, mentre i cambiamenti irreversibili si verificano sulle diverse generazioni di animali. Secondo i ricercatori, dopo quattro generazioni di diete a basso contenuto di fibre, quasi tre quarti delle specie benefiche di batteri intestinali erano scomparse. Gli scienziati hanno pubblicato i loro risultati sulla rivista "Nature".
Nel corso di generazioni, i batteri intestinali positivi si estinguono. Immagine: fotoliaxrender - fotolia Migliaia di diverse specie batteriche abitano il colon di ogni individuo sano e "avremmo difficoltà a vivere senza di loro", sottolinea il professor Sonnenburg. Secondo la dichiarazione dei microbiologi aiutano i batteri intestinali "tenere lontano gli agenti patogeni, si allenano il sistema immunitario e anche influenzare lo sviluppo del nostro tessuto". Anche per quanto riguarda l'utilizzazione delle sostanze nutritive, i batteri svolgono un ruolo importante.
La popolazione batterica intestinale individuale è influenzata da vari fattori, per cui i batteri intestinali della famiglia e in particolare della madre sono inizialmente di eccezionale importanza. Sono trasmessi ai neonati e ai bambini.
Cambiamenti nella flora intestinale durante il corso della vita
Tuttavia, la flora intestinale cambia durante la vita. Ad esempio, l'assunzione di antibiotici può causare una significativa compromissione dei batteri intestinali. "Molti fattori, tra cui l'uso diffuso di antibiotici, l'aumento di parti cesarei e la meno frequente allattamento" hanno portato ad un impoverimento della flora intestinale, spiega Erica Sonnenburg, autore principale dello studio (e moglie del professor Justin Sonnenburg).
La dieta è anche di particolare rilevanza per la biodiversità dei batteri intestinali. Gli scienziati si sono quindi chiesti quale influenza abbia la grande differenza nell'assunzione di fibre tra le popolazioni tradizionali e moderne sui batteri intestinali.
Basso contenuto di fibra negli alimenti moderni
La proliferazione di prodotti alimentari trasformati quasi senza fibre dalla metà del 20 ° secolo ha portato a un calo dell'apporto di fibre alimentari a circa 15 grammi al giorno nelle società industrializzate, riferisce il professor Sonnenburg e colleghi. Questo è "meno di un decimo della assunzione di fibre delle società di oggi di cacciatori-raccoglitori o popolazioni rurali-agraria cui condizioni di vita e l'assunzione di cibo probabilmente il più comune in cui i nostri antenati umani sono simili", ha detto il professor Justin Sonnenburg.
Praticamente tutti gli esperti di salute concordano sul fatto che tali diete a basso contenuto di fibre non sono raccomandate per motivi di salute. Anche perché la fibra, che non può essere digerita dagli enzimi umani, costituisce la principale fonte di cibo per i batteri intestinali.
Profili batterici intestinali sui topi esaminati
Usando topi, gli scienziati statunitensi hanno studiato nel loro studio gli effetti della dieta a basso contenuto di fibre sui batteri intestinali. Giovani topi da laboratorio allevati appositamente in condizioni asettiche e quindi con visceri senza colonizzazione microbica hanno ricevuto microbi da un donatore umano in modo che sviluppassero una corrispondente flora intestinale.
Successivamente, i topi sono stati divisi in due gruppi, un gruppo che ha ricevuto una dieta ricca di fibre e l'altro gruppo che ha ricevuto una dieta ricca di proteine, grassi e calorie ma praticamente senza fibre. Durante gli esperimenti, i ricercatori hanno esaminato i campioni fecali degli animali e quindi determinato i profili dei batteri intestinali. In entrambi i gruppi, i profili batterici non hanno subito differenze. Già nel giro di poche settimane, tuttavia, sono stati notati enormi cambiamenti, riferisce il professor Justin Sonnenburg.
Dopo alcune settimane, molti batteri sono già scomparsi
I topi del gruppo con bassa fibra hanno mostrato, secondo i ricercatori, dopo circa sei settimane un numero significativamente inferiore di tipi di batteri nell'intestino rispetto agli animali nel gruppo di controllo. In più della metà delle specie batteriche, l'evento era caduto di oltre il 75% e molte specie sembravano completamente scomparse, riferiscono il professor Sonnenburg e colleghi. Dopo sette settimane di periodo di prova, la dieta dei topi è stata riportata a una dieta ricca di fibre per quattro settimane. Anche se i profili batterici intestinali potrebbero essere parzialmente recuperati, ma questo restauro è stato limitato, secondo gli scienziati.
"Un terzo delle specie originali non è mai tornato completamente, nonostante la dieta ricca di fibre", hanno detto i ricercatori statunitensi nel comunicato stampa della Stanford University School of Medicine.
La varietà di batteri intestinali diminuisce con ogni generazione
La vera sorpresa, secondo gli scienziati, è stata comunque l'effetto generazionale sullo sviluppo della flora intestinale. Pertanto, la dieta a basso contenuto di fibre in ogni generazione successiva ha causato una diminuzione della varietà di batteri intestinali. Nella quarta generazione, quasi tre quarti delle specie batteriche originarie erano scomparse dagli animali da esperimento. Anche quando questi topi sono stati inseriti in una dieta ricca di fibre, oltre due terzi delle specie batteriche sono rimasti irrimediabilmente estinti. Ciò equivale a un'estinzione della specie nella dieta a bassa fibra di quarta generazione.
Le abitudini alimentari nelle moderne nazioni industrializzate potrebbero quindi provocare un'eradicazione irreversibile di molti batteri intestinali benefici nelle generazioni future. Le conseguenze per la salute umana saranno difficili da valutare. Gli esperti ritengono che sintomi come uno stomaco gonfio o un dolore addominale permanente siano i primi segni di una flora intestinale disturbata. A lungo termine, gli effetti negativi aumenteranno significativamente nel corso delle generazioni, secondo i ricercatori. (Fp)