Sviluppo della cornea biosintetica dell'occhio

Occhi: sviluppata cornea biosintetica.

(27.08.2010) I ricercatori svedesi hanno sintetizzato una cornea da tessuto di collagene artificiale mediante biosintesi. Dieci pazienti hanno già trapiantato con successo il nuovo impianto, con sei di loro che hanno visto un miglioramento significativo della vista.

La cornea, che si trova sulla superficie del bulbo oculare, svolge funzioni essenziali nella rifrazione della luce e determina, tra le altre cose, la vista di una persona. Tuttavia, direttamente sulla superficie, la cornea è anche soggetta a lesioni, infezioni e altre condizioni che possono danneggiarlo o appannarlo. Se è danneggiato, l'acuità visiva diminuisce considerevolmente e in alcuni casi segue una perdita totale della vista. Spesso la persona colpita può essere aiutata dal trapianto di una cornea sana, in cui prima veniva utilizzata principalmente la cornea del defunto. Tuttavia, vi è una mancanza di donatori per soddisfare i bisogni esistenti. Ad esempio, il processo di produzione di una cornea artificiale di collagene offre una buona ragione di speranza per molti pazienti che sono in attesa di intervento chirurgico da anni.

Circa 4.000 trapianti di cornea vengono eseguiti ogni anno in Germania, dove anche il tessuto plastico artificiale è stato trapiantato in passato. Ora sviluppato dai ricercatori dell'Università svedese di Linköping, il metodo sfrutta le proprietà naturali dell'occhio e porta a risultati migliori. Usano la struttura naturale della cornea, che consiste per la maggior parte delle fibre di collagene reticolato reticolato che sono coperte su entrambi i lati (superiore / inferiore) da uno strato di cellule ciascuna. Con la chirurgia, i medici hanno rimosso solo la cornea danneggiata e sostituito la porzione contenente collagene da una controparte sintetica. Nei pazienti precedentemente trattati, l'occhio ha risposto ricostruendo le aree contenenti cellule attorno all'impianto. Due anni dopo l'operazione, il tessuto biosintetico era completamente integrato nell'occhio, funzionale e persino sensibile al tatto, afferma il leader dello studio Per Fagerholm.

In nove dei dieci pazienti, anche i nervi recisi sono ri-cresciuti nel nuovo tessuto e sei di loro hanno avuto un miglioramento significativo nella loro visione, hanno aggiunto i ricercatori che hanno presentato i loro risultati sulla rivista Science Translational Medicine. Due operazioni, tuttavia, hanno anche comportato un deterioramento della vista, che doveva essere compensato con lenti a contatto.

Tuttavia, i vantaggi della procedura sono evidenti agli scienziati svedesi di Per Fagerholm: nessun pericolo di trasmissione di agenti patogeni e nessun rischio di reazione di rigetto da parte del sistema immunitario. E dal punto di vista dei ricercatori, i risultati potrebbero ancora essere migliorati se, durante l'operazione, non fosse stata utilizzata alcuna sutura, ma, ad esempio, un adesivo biologico per promuovere il processo di guarigione. In generale, tuttavia, i risultati sono già paragonabili a quelli dopo il trapianto di cornea, spiega Per Fagerholm. Di conseguenza, i ricercatori sono convinti di aver scoperto una vera alternativa al trapianto convenzionale di cornea. (Fp)