Anticorpi contro il diabete e l'obesità

L'anticorpo di recente sviluppo contrasta il diabete e l'obesità

30.11.2012

Il trattamento riuscito del diabete e dell'obesità con un anticorpo sviluppato in laboratorio è possibile? Ricercatori canadesi e americani hanno nella rivista specializzata „Scienza Medicina traslazionale“ ha pubblicato uno studio in cui hanno testato l'uso di un nuovo anticorpo nelle scimmie. Il risultato è stato convincente: gli animali sovrappeso hanno perso significativamente peso corporeo, i loro livelli di lipidi nel sangue sono diminuiti, il livello di zucchero nel sangue e i livelli di insulina sono migliorati. C'è speranza per un nuovo approccio al trattamento dell'obesità e del diabete negli esseri umani, secondo i ricercatori guidati da Ian Foltz, Sylvia Hu e Chadwick King della società di ingegneria genetica Amgen nella British Columbia. Sono stati supportati nella loro ricerca da scienziati della Texas A & M University di Houston.

È noto da tempo che Fibroblast Growth Factor 21 (FGF21) ha un effetto di vasta portata sulla regolazione dei livelli di zucchero nel sangue e lipidi nel sangue. Ad esempio, studi precedenti hanno dimostrato che i topi geneticamente modificati che producevano più FGF21 non avevano una percentuale di grasso corporeo elevata o segni di diabete, anche con cibi ricchi di grassi. L'FGF21 si lega a determinati punti di attracco nelle pareti cellulari del pancreas, del tessuto adiposo e del fegato e sviluppa così il suo effetto regolatore, scrivono Foltz e colleghi. Tuttavia, non è stato possibile utilizzare FGF21 direttamente come farmaco, perché l'ormone nel sangue si disintegra troppo rapidamente. Pertanto, i ricercatori hanno sviluppato in laboratorio l'anticorpo mimAb1, che occupa esattamente lo stesso sito di ancoraggio di FGF21. In esperimenti con macachi (sottotipo di macachi), i ricercatori hanno poi testato se mimAb1 anche in termini di peso corporeo, lipidi nel sangue, livelli di insulina e zucchero nel sangue degli animali, lo stesso effetto di FGF21.

Migliorare i livelli ematici e ridurre il peso corporeo
Tutte le scimmie erano pesantemente sovrappeso prima dello studio, ma per il resto sani, scrivono i ricercatori. Gli scienziati hanno iniettato per due volte endovenosamente una soluzione dell'anticorpo mimAb1 in metà dei 20 animali da esperimento, mentre gli altri animali hanno prestato servizio come gruppo di controllo e hanno ricevuto solo una soluzione salina. I ricercatori hanno poi controllato settimanalmente il peso corporeo, i livelli di zucchero nel sangue e i livelli di insulina nel sangue. „Nelle scimmie obese cynomolgus, l'iniezione di mimAb1 ha comportato attività metabolica simile a FGF21, inclusa la riduzione del peso corporeo, dell'insulina, dei trigliceridi e del glucosio nel plasma sanguigno“, scrivi Foltz e colleghi. Da cinque a sei settimane dopo la somministrazione di mimAb1, il peso corporeo delle scimmie era secondo i ricercatori „diminuito di circa il dieci percento.“ Gli animali hanno mostrato durante questo periodo anche una significativa riduzione della circonferenza della vita. L'effetto è durato fino a nove settimane dopo l'iniezione. Anche il miglioramento osservato dei livelli lipidici nel sangue è diminuito dopo circa sette settimane.

Nuovo approccio terapeutico per il diabete e l'obesità
Le scimmie hanno mostrato una riduzione del peso corporeo e un miglioramento dei livelli ematici, sebbene non abbiano mangiato molto meno del solito, il che suggerisce che l'anticorpo aumenta il consumo di energia e quindi promuove la combustione dei grassi, riferiscono i ricercatori. Gli effetti collaterali sono stati a malapena osservati negli animali durante gli esperimenti, perché mimAb1 con la sua struttura molecolare si aggancia altamente specifica solo ai recettori FGF21, quindi Foltz e colleghi. L'anticorpo di nuova concezione ha effetti positivi comparabili sul metabolismo come FGF21, ma la sua struttura è stabile, rendendo possibile il suo uso come farmaco, scrivono i ricercatori. Ora, il nuovo must „approccio terapeutico innovativo contro il diabete e l'obesità“ essere esaminato in ulteriori studi. (Fp)

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Immagine: Martin Gapa