Sensibile alla malattia attraverso il cibo della casa di riposo

Mangiare in case di cura favorisce le malattie infiammatorie

2012/07/17

La flora intestinale dei residenti nelle case di riposo è spesso indebolita dalla nutrizione offerta nelle case delle persone anziane e ciò si traduce in un aumento dei rischi per la salute, secondo un recente studio. I batteri della flora intestinale, secondo i ricercatori irlandesi dell'University College di Cork nel contesto della salute in età avanzata e possono essere influenzati da una dieta sana variata.

"I cambiamenti nella composizione della flora intestinale sono associati a diverse malattie croniche, come l'obesità e le malattie infiammatorie", scrivono i ricercatori irlandesi. Paul O'Toole dell'Istituto di microbiologia presso l'University College Cork sulla rivista Nature. Nel loro studio, gli scienziati hanno confrontato i batteri intestinali di 178 volontari adulti con la loro residenza nella comunità, i loro soggiorni in ospedali diurni, strutture di riabilitazione e assistenza a domicilio a lungo termine. Hanno scoperto che "la microflora individuale era significativamente meno diversificata nelle persone che si trovavano in un periodo di degenza a lungo termine" rispetto alle altre materie.

Una dieta varia promuove la diversità dei batteri intestinali
I ricercatori sospettano che un'alimentazione unilaterale sfavorevole nelle case di cura e nelle case di riposo porti a cambiamenti potenzialmente dannosi nella flora intestinale. Come parte del loro studio, Paul O'Toole e colleghi hanno scoperto che con una dieta variata, le persone anziane hanno una maggiore varietà di batteri nel loro intestino, rendendole più probabilità di diventare più resistenti alle malattie. Inoltre, i soggetti più anziani con elevata diversità batterica nel loro intestino, secondo i ricercatori hanno meno probabilità di obesità e infiammazione come coetanei, che hanno una flora intestinale meno diversificata a causa della loro dieta unilaterale.

Dieta unilaterale degli anziani residenti in casa
Nel loro studio, i ricercatori irlandesi hanno esaminato 178 soggetti di età compresa tra 64 e 102 anni (età media 78 anni) e hanno messo in discussione le loro abitudini alimentari. I batteri della flora intestinale sono stati determinati sulla base di campioni di feci prelevati dai partecipanti allo studio. I soggetti sono stati classificati in base al loro luogo di residenza, distinguendo tra i residenti delle case per anziani, le strutture di riabilitazione, le cliniche diurne e quelle che vivono a casa. L'indagine sulle abitudini alimentari ha rivelato che i partecipanti allo studio che vivono in casa erano più diversificati rispetto ai residenti delle strutture mediche. Avevano spesso pane, frutta e verdura con un alto contenuto di fibre nel menu, mentre nelle case di cura veniva servita una dieta ad alto contenuto di grassi e zuccheri.

Identificati fino a 5.000 diversi tipi di batteri
Il maggiore contenuto di fibre ha ovviamente un effetto estremamente benefico sulla flora intestinale dei partecipanti allo studio che vivono a casa. In generale, si dice che la fibra abbia un effetto positivo sulla digestione, tuttavia le differenze riscontrate nella diversità batterica della flora intestinale nello studio irlandese erano sorprendenti. I ricercatori intorno a Paul O'Toole avevano esaminato i campioni di feci dei soggetti sui residui del materiale genetico dei singoli batteri e quindi parzialmente identificato fino a 5.000 diversi tipi di batteri. Hanno scoperto che i partecipanti allo studio a domicilio avevano un numero molto maggiore di batteri diversi nel loro intestino rispetto agli altri gruppi di studio. Sebbene sia noto da tempo che la dieta in alcune istituzioni mediche non è ottimale, che ha un effetto così grave sulla flora intestinale, i ricercatori non si aspettavano.

La varietà di flora intestinale è correlata a malattie infiammatorie
Inoltre, è stata trovata una chiara correlazione tra la diversità batterica della flora intestinale e la suscettibilità alle malattie infiammatorie. I livelli ematici di infiammazione registrati nello studio erano significativamente aumentati tra gli anziani residenti a casa, riferisce O'Toole. Inoltre, la fragilità generale è aumentata con la diminuzione della diversità batterica nell'intestino. Presumibilmente, il cibo è diviso in suoi costituenti meglio in una varietà di flora intestinale, rendendo più facile assorbire i singoli nutrienti. Dr. Ian Jeffery, dell'Istituto di microbiologia dell'Università University Cork, ha affermato che una diversa flora intestinale significa "che esistono molti tipi diversi di batteri che possono svolgere molte funzioni", che possono abbattere il cibo in modo più efficiente. Il professor Fergus Shanahan ha detto che in questo modo la fragilità delle persone anziane sarebbe stata neutralizzata. Perché questi sono spesso fragili perché i muscoli e la tensione muscolare stanno diminuendo, cosa che può essere prevenuta migliorando l'assunzione di proteine ​​e calcio dalla dieta.

Migliorare l'invecchiamento della salute attraverso l'alimentazione per costruire la flora intestinale
Nel complesso, "i nostri risultati suggeriscono che possiamo migliorare la salute delle persone anziane cambiando la loro dieta e cambiando la loro flora intestinale," direttore dello studio Dr. Paul O'Toole alla European Science Conference di Dublino. Nella medicina naturale, questo principio è noto non solo negli anziani, ma anche nelle malattie dei pazienti giovani può essere raccomandato di stabilire misure per la flora intestinale. Questi hanno lo scopo di rafforzare il sistema immunitario e aiutare le persone colpite da una parte a rimettersi in piedi e dall'altra a sviluppare un effetto preventivo. Anche se i ricercatori irlandesi hanno confermato indirettamente questo approccio, O'Toole e colleghi nel loro articolo "La composizione della flora intestinale è correlata con la nutrizione e la salute negli anziani" hanno affermato che le loro conclusioni fino ad ora si basano solo su prove circostanziali. Per essere in grado di fare affermazioni esatte, dovrebbe essere determinato l'esatto effetto delle singole specie batteriche, che, tuttavia, sembra quasi impossibile sulla base dello stato attuale della ricerca. (Fp)

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