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L'Alzheimer sembra essere causato da carenze vitaminiche nell'utero
Molte persone anziane soffrono di malattia di Alzheimer. I ricercatori hanno ora scoperto che l'Alzheimer può teoricamente iniziare nel grembo materno. Questo accade quando le madri non mangiano abbastanza frutta e verdura. Anche una leggera carenza di vitamina A aumenta, secondo gli scienziati, la produzione di una proteina che uccide le cellule cerebrali nel corso della malattia di Alzheimer.
I ricercatori dell'Università della British Columbia hanno scoperto che se le madri non mangiano abbastanza frutta e verdura, potrebbero essere dannose per i nostri bambini. A causa di questa carenza, i bambini sono più a rischio di sviluppare la malattia di Alzheimer in seguito. I medici hanno pubblicato i risultati del loro studio sulla rivista "Acta Neuropathologica".
L'Alzheimer può già manifestarsi nel grembo materno. Le donne incinte dovrebbero quindi consumare sempre abbastanza frutta e verdura per evitare la carenza di vitamina A. Questo protegge la prole da un aumentato rischio di demenza e di Alzheimer. (Immagine: Alexander Raths / fotolia.com) Quali alimenti contengono molta vitamina A.?
La vitamina A si trova spesso nei frutti arancioni e gialli e nelle verdure come carote, albicocche e peperoni gialli. Inoltre, la vitamina è presente in tutte le verdure a foglia verde. È disponibile anche sotto forma di grasso in alcuni alimenti di origine animale, tra cui fegato, uova e vari prodotti caseari, dicono i ricercatori.
La mancanza di vitamina A nei topi comporta un aumento del rischio di demenza
Se i bambini nell'utero o nel postpartum non assumono abbastanza vitamina A, aumenta il rischio di sviluppare la demenza più tardi nella vita. La scoperta si basa sull'effetto della privazione della vitamina A (carenza) nei topi fetali e neonati, spiegano gli autori dello studio. Dopo tutto, quando questi topi hanno ricevuto una quantità sufficiente di vitamina A dagli integratori vitaminici, hanno ottenuto risultati leggermente migliori nei test cognitivi rispetto ai topi senza assunzione di vitamine. Ma il deficit è rimasto riconoscibile.
La carenza di vitamina A in gravidanza è dannosa per lo sviluppo del cervello
Il nostro studio mostra chiaramente che la carenza di vitamina A marginale ha effetti negativi sullo sviluppo del cervello anche durante la gravidanza. Questa carenza può in seguito portare ad un aumentato rischio di Alzheimer, spiega l'autore. Song Weihong dall'università della British Columbia.
La mancanza di vitamina A aumenta la produzione di proteina beta amiloide
Una mancanza di vitamina A aumenta la produzione della cosiddetta beta amiloide. Questa proteina uccide le cellule cerebrali nella malattia di Alzheimer. L'attuale studio si basa su studi precedenti che hanno già collegato bassi livelli di vitamina A a deterioramento cognitivo, affermano gli autori.
Gli effetti della carenza di vitamina A durante la gravidanza non sono reversibili
Quando la vitamina A è stata trattenuta da topi non ancora nati, si sono comportati peggio nei test di apprendimento per adulti e di memoria come animali adulti. Gli effetti della carenza di vitamina A nell'utero non erano reversibili anche dopo la nascita, spiegano gli esperti. Anche se i giovani topi in seguito hanno ricevuto una dieta normale, si sono comportati peggio nei test. Persino i topi che hanno ricevuto una quantità normale di nutrienti nell'utero, ma sono stati esposti a carenza di vitamina A dopo la nascita, affermano gli scienziati. In altre parole, il danno rilevante si verifica già nell'utero.
I primi stadi di sviluppo sono fondamentali per il tessuto cerebrale
I primi stadi dello sviluppo sono periodi cruciali in cui il tessuto cerebrale è preprogrammato per il resto della vita di una persona, spiegano i ricercatori. Pertanto, durante la gravidanza, le madri dovrebbero mangiare molti frutti gialli o arancioni e verdure a foglia verde piuttosto che assumere integratori vitaminici, gli esperti suggeriscono. Questi alimenti contengono molta vitamina A..
Troppa vitamina A può danneggiare il corpo
Dei 330 anziani studiati in Cina, circa il 75% soffriva di una carenza di vitamina A lieve o significativa e aveva problemi cognitivi, dicono i ricercatori. La mancanza di vitamine si verifica spesso nei paesi a basso reddito. Al contrario, la carenza di vitamina A è in realtà abbastanza rara nei paesi occidentali e non c'è quindi motivo di reagire in modo eccessivo, spiegano gli autori. Inoltre, un apporto eccessivo di nutrienti potrebbe essere dannoso. (As)