Diffusione acuta del virus Usutu in Germania

Il virus Usutu uccide numerosi merli: i primi umani infettati in Germania

20/08/2012

Il virus Usutu ha già ucciso molti merli nell'ultimo anno. Anche questa estate, i patogeni tropicali continuano a diffondersi in Germania. Apparentemente la speranza dei ricercatori per lo sviluppo delle resistenze non è stata confermata. Nel frattempo, una prima infezione è stata rilevata negli esseri umani.

L'Istituto Bernhard Nocht per la medicina tropicale di Amburgo avverte di un'altra morte del merlo da parte del virus Usutut durante i mesi estivi. Nel sud-ovest della Germania le masse di merli morirono di agenti patogeni tropicali. „Purtroppo, i timori sono ora confermati che il virus Usutu è di nuovo attivo nella regione dell'epidemia conosciuta da giugno e che molti uccelli muoiono a causa dell'infezione“, ha spiegato il Dr. Norbert Becker, direttore scientifico del „Gruppo di lavoro municipale per combattere la peste delle zanzare“ (KABS) e docente all'Università di Heidelberg. Ad esempio, fino a dieci merli morti si trovano ogni giorno nella zona di Ludwigshafen, in Renania-Palatinato.

Trasmissione del virus Usutu da parte di zanzare
Il virus Usutu, originario dell'Africa, viene trasmesso dalle zanzare e si verifica in questo paese come risultato, soprattutto durante i mesi estivi. In generale, i patogeni possono infettare esseri umani, mammiferi e uccelli. In quest'ultimo caso, un'infezione spesso finisce con la morte. Secondo il dott. Jonas Schmidt-Chanasit, responsabile della diagnostica virologica presso l'Istituto Bernhard Nocht, offre il „L'attuale epidemia offre un'opportunità unica per studiare le complesse interazioni biotiche tra virus, zanzare e uccelli in Germania, tenendo conto delle condizioni ambientali.“ I ricercatori sono rimasti piuttosto sorpresi dal fatto che "i patogeni nella popolazione di merli dichiarano altrettante vittime quest'anno come nell'anno precedente". In realtà, gli esperti del BNI e del KABS avevano sperato che "gli uccelli sviluppassero resistenza al virus Usutu e quindi fermassero l'avanzata dei patogeni".

Le condizioni meteorologiche favoriscono la diffusione del virus tropicale
Invece, ci sono molte indicazioni che il virus Usutu continuerà a diffondersi in Germania, ha detto il direttore scientifico di KABS. Nel Nord Reno-Westfalia, i patogeni sono stati rilevati in un merlo morto e sono stati segnalati due reperti provenienti dalla regione intorno a Friburgo nel Baden-Württemberg. La diffusione del virus Usutu quest'anno sarà favorita dalle favorevoli condizioni meteorologiche per le zanzare ulteriormente promosse. "La pioggia e le tempeste promuovono la moltiplicazione delle zanzare, che a sua volta accelera la diffusione dei virus Usutu", hanno detto gli esperti.

Milioni di uccelli morti da virus Usutu?
La diffusione dei virus Usutu non può essere interrotta o solo con misure molto costose Schmidt-Chanasit. A suo avviso, può richiedere anni o persino decenni prima della diffusione del virus Usutu zurückgeht.Während questa volta che sono suscettibili di forti ribassi nella popolazione merlo. I virus, secondo il dott. Schmidt-Chanasit. il potenziale nei prossimi anni per raccogliere milioni di uccelli in tutta la Germania. Anche i pulcini nel loro nido sono attualmente più propensi a morire dagli agenti patogeni. Tuttavia, come la diffusione del virus Usutu si svilupperà in realtà non è chiara.

Rischio di infezione per l'uomo
Oltre alle conseguenze mortali per i merli, il virus Usutu comporta anche un certo rischio di infezione per l'uomo. Secondo gli esperti del BNI avere nell'analisi del sangue di 4.200 donatori di sangue dalla regione Reno-Neckar rilevato gli anticorpi contro i patogeni in un campione di sangue. Così il paziente dal Assia Gross-Gerau deve essere stato un paio di mesi prima che soffrono di un'infezione con il virus Usutu (febbre Usutu), ha spiegato il Dr. Jonas Schmidt-Chanasit ... I sintomi tipici del raffreddore da Usutu, tra cui mal di testa, febbre e rash pruriginoso, tuttavia, sono facilmente confusa con altre malattie e quindi spesso non sono riconosciuti come un'infezione con il virus tropicale, ma per esempio, diagnosticato come influenza l'estate secondo gli esperti. Il numero effettivo di infezioni da virus Usutu potrebbe quindi essere molto più alto di quanto si pensasse in precedenza. Nei casi più gravi, le persone colpite possono soffrire di encefalite, che può avere conseguenze potenzialmente letali per il paziente. Tuttavia, non è stata data una ragione di panico, come ha sottolineato Schmidt-Chanasit. "Sì, si è giunti ad un'infezione, ma ora non è drammatica, dopo tutto, è solo uno dei 4200 - semplicemente non prendere dal panico", ha detto Schmidt-Chanasit. (Fp)

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Immagine: Gerd Altmann (la rappresentazione è un tracciamento)