Le zecche trasmettono una nuova malattia batterica

Le zecche sono portatrici di una nuova malattia batterica

01.11.2012

Scoperta la nuova malattia trasmessa dalle zecche. Ricercatori svizzeri dell'Università di Zurigo hanno rilevato una malattia finora sconosciuta trasmessa dalle punture di zecche e hanno identificato Greater Zurich come un'area di rischio speciale. Il cosiddetto Neoehrlichiose è causato dal batterio Candidatus Neoehrlichia mikurensis e può essere trattato in modo affidabile con antibiotici, secondo la Comunicazione dell'Università di Zurigo.

Gli scienziati intorno al dott. Guido Bloemberg dell'Istituto di microbiologia medica dell'Università di Zurigo aveva già scoperto nel 2009 la prima infezione con il batterio Candidatus Neoehrlichia mikurensis nell'uomo nella regione di Zurigo. Complessivamente, fino a un anno fa erano noti sei casi di malattia neuropatica in Europa, riporta Bloemberg e colleghi sulla rivista "Journal of Clinical Microbiology". I ricercatori dell'Università di Zurigo hanno rilevato altre due infezioni nell'area di Zurigo. Inoltre, i microbiologi hanno utilizzato un nuovo metodo di prova per studiare poco meno di 2.000 zecche catturate nelle foreste intorno a Zurigo. Sono stati in grado di rilevare in singoli siti fino all'8% dei batteri Candidatus Neoehrlichia mikurensis.

Finora, otto persone in Europa si sono ammalate di nuove malattie trasmesse dalle zecche
Il batterio Candidatus Neoehrlichia mikurensis fu identificato per la prima volta nel 1999 in zecche e roditori in Europa e in Asia. Nel 2010, gli scienziati hanno confermato il capo della diagnostica molecolare presso l'Institute of Medical Microbiology, Dr. med. Guido Bloemberg, insieme a colleghi svedesi e tedeschi, la prima infezione al mondo negli esseri umani e la chiamò "Neoehrlichiosis". A novembre 2011 e gennaio 2012, i ricercatori svizzeri hanno rilevato nuovamente due infezioni in base al sangue di due persone provenienti dalla regione di Zurigo. Pertanto, delle otto malattie da neuropatia finora conosciute in tutta Europa, tre hanno colpito la grande area di Zurigo. Per gli scienziati una chiara indicazione che vi è un aumentato rischio di infezione con la malattia appena scoperta dopo una puntura di zecca.

Area di rischio di Zurigo della malattia appena scoperta
Al fine di determinare se Zurigo è di fatto valutata come area a rischio per la neuropatia, gli scienziati hanno catturato 1.916 zecche in quattro foreste che circondano i pazienti precedentemente infetti. Indagini su ninfe, femmine e maschi hanno dimostrato che tra il 3,5% e l'8% degli animali portano il batterio patogeno Candidatus Neoehrlichia mikurensis, scrivono i microbiologi svizzeri. I risultati dello studio suggeriscono che "l'area metropolitana di Zurigo è un'area a rischio per la neurodeuriosi, specialmente per le persone immunocompromesse", ha sottolineato Florian Maurer dell'Istituto di microbiologia medica dell'Università di Zurigo. Quasi tutti i pazienti precedentemente ammalati avevano un sistema immunitario già indebolito, che apparentemente favoriva l'insorgenza della neuroepatite. Tuttavia, sono state segnalate anche infezioni recenti dalla Cina a pazienti con un sistema immunitario sano. In Cina, sette pazienti hanno sofferto di neohrlichiosi.

Il test rapido consente di rilevare neohrlichiosi
Secondo i ricercatori svizzeri, il numero di infezioni effettive con i batteri Candidate Neoehrlichia mikurensis potrebbe essere significativamente più alto di quanto si pensasse in precedenza. "Poiché i batteri che causano la neuroectiosi non possono essere allevati in laboratorio finora, e quindi non sono stati disponibili test rapidi, molte infezioni potrebbero essere passate inosservate," Dr. Guido Bloemberg. Il test rapido ora sviluppato può porre rimedio a questa situazione e può fornire informazioni su una possibile infezione entro un giorno. La sospetta malattia neuropatica può essere chiaramente diagnosticata sulla base di campioni clinici come il sangue o il midollo osseo.

Trattamento di successo con antibiotici
Nei pazienti, i batteri della candidiasi Neoehrlichia mikurensis provocati dalle zecche causano febbre alta ricorrente (febbre ricorrente) fino a 40 gradi Celsius, perdita di peso massiva e malessere generale. Per i pazienti svizzeri, tuttavia, la terapia antibiotica ha consentito una rapida guarigione. Alcune settimane dopo l'inizio del trattamento, i batteri non erano più rilevabili nell'organismo del paziente, riferiscono Bloemberg e colleghi. Tuttavia, non è ancora chiaro se le prospettive di trattamento siano altrettanto buone se l'agente patogeno rimane inosservato per lungo tempo. Doveva anche essere chiarito "quanto bene il batterio viene trasmesso agli esseri umani in una puntura causata da una zecca infetta", continua Bloemberg.

Crescenti rischi per la salute causati dalle zecche
In ogni caso, la nevrosi appena scoperta aumenterà ulteriormente il rischio per la salute di una puntura di zecca. Oggi, gli aracnidi succhiatori di sangue in molte regioni della Germania trasmettono già il batterio Borrelia burgdorferi, che può causare la malattia di Lyme, e virus che possono portare a una meningoencefalite della prima estate (TBE). Entrambe le malattie non devono essere sottovalutate per i rischi per la salute ... La TBE può persino finire con la morte. Il trattamento farmacologico non è possibile con FSME. Nella malattia di Lyme, una terapia antibiotica tempestiva, anche se spesso il risultato desiderato, ma nel peggiore dei casi, la malattia infettiva batterica può seguire un decorso cronico e causare significativi danni alla salute dei pazienti. La caratteristica tipica della borreliosi è marcata arrossamento intorno al sito morso, ma questi non sono affatto comuni a tutti i pazienti. Chiunque soffra di un morso di zecca da mal di testa, dolori muscolari e febbre, dovrebbe in genere consultare urgentemente un medico, in quanto può essere entrambi segni di malattia di Lyme, ma anche una TBE. Se le due malattie precedentemente conosciute non possono essere determinate, si dovrebbe anche pensare in futuro anche alla neo-reneliosi ed eseguire con l'aiuto del test rapido una revisione corrispondente. (Fp)

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