Numero di pazienti affetti da demenza raddoppiano entro il 2030?

Numero di pazienti con demenza entro il 2030 due volte più alti?

04/11/2012

Secondo le stime dell'Organizzazione mondiale della sanità (OMS), il numero di persone con demenza aumenterà drammaticamente in futuro. Entro il 2030, ci saranno il doppio delle vittime di oggi. Questo sarebbe circa tre volte il numero di persone in tutto il mondo che soffrono di demenza rispetto ad oggi.

Attualmente, circa 35,6 milioni di persone in tutto il mondo sono affette da demenza
In un rapporto pubblicato a Ginevra dall'OMS e dall'Associazione delle organizzazioni di Alzheimer „Alzheimer's Disease International“ (ADI) è parlato da quasi 66 milioni di persone nel 2030. Nei prossimi 20 anni, tre volte più persone di oggi potrebbero soffrire di demenza. L'OMS stima attualmente che circa 35,6 milioni di persone siano colpite. Marc Wortmann, amministratore delegato dell'ADI, riferisce che la demenza viene diagnosticata ogni quattro secondi in tutto il mondo. Il sistema sanitario è „semplicemente sopraffatto ", perché la diffusione della malattia è aumentata in modo significativo dalla crescente aspettativa di vita, ha detto l'esperto all'agenzia di stampa „AFP“. In primo luogo, la malattia è un peso per le persone colpite e i parenti, d'altra parte, è anche spesso un „incubo sociale ed economico ". Secondo il rapporto dell'OMS, i costi di cura e assistenza delle persone affette da demenza superano i 460 miliardi di euro l'anno.

L'Alzheimer è la forma più comune di demenza
La forma più comune di demenza è la malattia di Alzheimer. Le persone colpite inizialmente si distinguono per una leggera dimenticanza. Continuano a fare la stessa domanda o a dire la stessa storia. Si dimenticano come sono fatte le faccende domestiche quotidiane, dimenticando chiavi e altri oggetti e trascurando il loro aspetto. In una fase avanzata anche i familiari più stretti diventano estranei.

Gli esperti ritengono che molti anni prima dell'inizio dei sintomi clinici, la malattia inizi con la deposizione delle cosiddette placche senili e neurofibrille nel cervello. I depositi proteici delle placche sono costituiti principalmente dal peptide beta-amiloide. I grovigli neurofibrillari sono intracellulari e consistono nella cosiddetta proteina tau, che si aggrega in fibrille attraverso una maggiore occupazione con residui di acido fosforico (iperfosforilazione). Gli scienziati sono ancora sconcertati sul fatto che la fosforilazione della tau si inneschi o sia la causa della malattia. I depositi causano la morte dei neuroni, con conseguente diminuzione della massa cerebrale. Inoltre, l'acetilcolina messaggera è prodotta in quantità troppo piccola, quindi c'è una diminuzione generale della potenza cerebrale.

L'OMS stima che la demenza sia abitualmente riconosciuta solo nel 20-50% dei casi. Pertanto, è necessario migliorare urgentemente le procedure diagnostiche e la formazione in medicina. Inoltre, il pubblico dovrebbe essere meglio informato sulla malattia. (Ag)

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Immagine: Gerd Altmann