Gli scienziati trovano segretezza duratura Perché molti abitanti dei villaggi greci hanno un cuore più sano

I medici studiano i geni dei greci con cuori particolarmente sani
Le persone in certe parti del mondo vivono più a lungo, più in salute o, a volte, solo più felici. Naturalmente, i medici sono interessati alle ragioni alla base di questi effetti positivi. I ricercatori hanno ora scoperto perché le persone provenienti da villaggi di montagna isolati vivono più a lungo e in genere vivono in modo più sano in Grecia.

I ricercatori del Wellcome Trust Sanger Institute hanno scoperto nel loro studio che i residenti di alcuni villaggi montani isolati in Grecia portano una variante genetica nel loro corpo che riduce i livelli di grassi malsani e colesterolo. I medici hanno pubblicato i risultati del loro studio sulla rivista "Nature Communications".

Le persone provenienti da alcuni villaggi di montagna greci sono di solito molto vecchie in buona salute. I residenti raramente soffrono di malattie cardiovascolari. I medici ora stavano provando a scoprire che cosa causa i benefici per la salute. (Immagine: Sondem / fotolia.com)

I residenti spesso vivono sani fino alla vecchiaia
Nonostante una dieta ricca di grassi animali e formaggio, le persone in alcuni villaggi di montagna nel nord di Creta hanno meno probabilità di soffrire di malattie cardiovascolari. Così gli esperti si sono chiesti cosa c'è di così speciale in questi villaggi chiamati Zoniana e Anogia. Poche persone partono o visitano questi villaggi isolati. I residenti sono generalmente noti per vivere bene fino alla vecchiaia, spiegano gli autori.

Tutti i tipi di malattie cardiovascolari sono particolarmente rari nei due villaggi di montagna
Problemi cardiaci, infarti e ictus, e in generale tutti i tipi di malattie cardiovascolari sono particolarmente rari in questi villaggi. Inoltre, la dieta dei residenti non sembra cambiare molto, anche se consumano un sacco di agnello e formaggio locale da Creta. Normalmente, una tale dieta sarebbe la fonte di molte complicazioni sanitarie, spiegano gli scienziati.

Protegge la genetica degli abitanti del villaggio dalle malattie cardiache?
Consumare cibi ricchi di grassi saturi aumenta il livello di colesterolo nel sangue. Alti livelli di colesterolo LDL (LDL) nel sangue, a loro volta, aumentano il rischio di malattie cardiache e ictus. Così i ricercatori si sono chiesti se la genetica degli abitanti del villaggio li proteggesse dalle malattie cardiache.

I ricercatori stanno scoprendo una nuova variante del gene raro
Lo studio attuale identifica una nuova variante genetica che sembra proteggere il cuore. Questa variante si traduce in bassi livelli di grassi naturali malsani e colesterolo malsano. Questi bassi livelli sono molto importanti per ridurre il rischio di malattie cardiovascolari, spiegano i medici. Tale variante genetica sembra verificarsi solo nella popolazione dei due villaggi di montagna. Tra le migliaia di europei che hanno subito il cosiddetto sequenziamento del genoma, solo un'altra persona in Italia ha la stessa variante genetica, spiegano gli autori.

Il genoma degli abitanti del villaggio fu esaminato da vicino
Gli scienziati hanno sequenziato l'intero genoma di 250 abitanti del villaggio per arrivare alla fine del puzzle. Presero campioni di sangue ed estrassero il DNA. Quindi hanno analizzato la stringa di tre miliardi di lettere che costituiscono il genoma umano.

Ulteriori ricerche potrebbero spiegare il ruolo dei geni nelle malattie complesse
I risultati della ricerca attuale potrebbero aiutare a comprendere meglio il ruolo delle varianti genetiche nello sviluppo di malattie complesse in futuro. Questo può fornire indizi sul perché alcune persone sviluppano malattie cardiache e altre no.

Altre società isolate verranno studiate in futuro
Gli scienziati non possono spiegare perché la variante rilevata è presente negli abitanti del villaggio. La presenza potrebbe essere correlata al modo di vivere degli abitanti del villaggio. Anche l'ambiente isolato oi geni tramandati attraverso le generazioni potrebbero essere la ragione. Gli scienziati hanno intenzione di studiare ancora le società più isolati piace esplorare, per esempio, gli Amish negli Stati Uniti e gli Inuit nel nord della Groenlandia, per eventuali benefici per la salute di queste persone sconosciute viventi isolate. (As)