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Si dice che la spugna artica dello scienziato sia un aiuto contro il cancro del pancreas e dell'ovaio
Più di un decennio fa, una pallina da golf di grande spugna verde è stata scoperta nelle profonde e gelide acque dell'Alaska. I ricercatori hanno ora scoperto che una molecola di spugna è in grado di uccidere selettivamente le cellule tumorali maligne del pancreas e dell'ovaio.
Gli scienziati del Henry Ford Cancer Institute di Detroit e della Medical University of South Carolina hanno scoperto che una piccola spugna verde proveniente dalle acque al largo dell'Alaska potrebbe aiutare a curare il cancro del pancreas e il cancro alle ovaie in futuro. I medici hanno pubblicato un comunicato stampa sui risultati del loro studio.
Alcuni tipi di cancro sono molto difficili da trattare se non rilevati precocemente. Ad esempio, il cancro del pancreas è uno di questi. I ricercatori hanno ora scoperto che le molecole di una spugna marina sono molto efficaci nella lotta contro il cancro del pancreas e il cancro ovarico. (Immagine: Coloures-pic / fotolia.com) La sopravvivenza nel cancro del pancreas è solo del 14% circa dopo cinque anni
I risultati sono una sensazione perché finora ci sono solo pochi trattamenti per il cancro del pancreas. Gli esperti ora sperano di essere in grado di ottenere fondi aggiuntivi per produrre una versione sintetica della molecola e condurre ulteriori indagini. Solo negli Stati Uniti, circa 53.000 persone soffrono di cancro al pancreas ogni anno, rispetto a circa 9.600 persone nel Regno Unito. Spesso la malattia non causa alcun sintomo nelle fasi iniziali, rendendo difficile la diagnosi precoce. Ci sono anche pochi agenti chemioterapici che influenzano il tumore, spiegano gli autori. Le possibilità di sopravvivenza dei pazienti dopo cinque anni sono solo del 14%.
Il cancro ovarico potrebbe anche essere trattato con le molecole della spugna
Il cancro ovarico è uno dei tipi più comuni di cancro nelle donne. Questo tipo di cancro colpisce principalmente le donne che hanno già passato la loro menopausa. A volte, tuttavia, le donne più giovani possono ammalarsi, affermano i ricercatori. In questo tipo di cancro, le molecole della spugna erano anche in grado di uccidere le cellule maligne.
La molecola in spugna è unica per composizione
La spugna si chiama Latrunculia austini ed è stata scoperta nel 2005. Vive a una profondità di 70-220 metri ed è probabile che la spugna abbia la sua composizione speciale, perché ha dovuto adattarsi all'habitat freddo e oscuro, spiegano gli scienziati. La molecola nella spugna è strutturalmente e chimicamente veramente unica. Non è come una qualsiasi molecola trovata in precedenza, aggiungi gli esperti.
Finora, è stata trovata solo una spugna con proprietà comparabili
"Abbiamo esaminato 5.000 estratti di spugne negli ultimi due decenni", riportano i ricercatori, e finora solo una singola spugna con tale attività è stata trovata nel modello specifico di attività del cancro selettivo dell'ovaio e del pancreas. Questa spugna proviene dall'Indonesia.
Dove puoi trovare la spugna speciale??
Latrunculia austini vive in un'area che si estende dal golfo dell'Alaska alla costa dello stato di Washington. Sebbene quest'area sia stata protetta dagli effetti della pesca a strascico dal 1996, i ricercatori temono che le misure di protezione siano insufficienti. La scoperta di questa spugna verde è un'altra indicazione del potenziale non sfruttato dell'oceano per le scoperte mediche salvavita, spiegano gli autori dello studio. (As)