La scienza trova nuovi geni per una vita più lunga

I medici stanno studiando gli effetti di determinati geni sull'aspettativa di vita

La maggior parte delle persone spera certamente di raggiungere la vecchiaia il più sano possibile. I ricercatori hanno ora scoperto nuovi geni correlati all'aspettativa di vita dei genitori. Forse un giorno questi geni possono essere usati per prolungare l'aspettativa di vita degli umani.

I ricercatori dell'Università di Exeter Medical School hanno scoperto nel loro studio che geni precedentemente non scoperti influenzano l'aspettativa di vita dei genitori. Ciò ha aumentato il numero di geni noti per incidere positivamente sull'aspettativa di vita. Gli esperti hanno pubblicato un comunicato stampa sui risultati del loro studio.

I ricercatori hanno trovato in uno studio vari geni precedentemente sconosciuti, che sembrano avere un effetto sull'aspettativa di vita. Questi potrebbero essere utilizzati in futuro per dare alle persone un'aspettativa di vita più lunga. (Immagine: pikselstock / fotolia.com)

Gli scienziati analizzano i dati di 389.166 soggetti

Quanto a lungo viviamo dipende da una serie di fattori, tra cui il nostro stile di vita e livelli equilibrati di pressione sanguigna e colesterolo. Ma la genetica e quanto tempo i nostri genitori hanno vissuto giocano un ruolo importante nella loro vita. Lo studio ha eseguito una ricerca su tutto il genoma di varianti che influenzano il tempo di vita dei genitori dei partecipanti. Il team di ricerca ha esaminato un totale di 389.166 partecipanti volontari. I campioni di DNA dei volontari portano la genetica dei loro genitori biologici, consentendo agli esperti di identificare e investigare vite eccezionalmente lunghe.

Sono state trovate altre varianti genetiche che influenzano l'aspettativa di vita

Otto varianti genetiche sono state associate alla durata della vita umana, principalmente alle malattie cardiache e alla demenza. Il nuovo studio ha permesso l'estensione di queste varianti genetiche a un totale di 25 geni. Alcuni di questi geni erano specifici per la durata della vita di madri o padri.

La manipolazione delle vie di segnalazione infiammatorie e cardiovascolari può prolungare la durata della vita

"Abbiamo identificato nuovi modi per sopravvivere e confermare altri percorsi esistenti. Le vie infiammatorie e cardiovascolari offrono obiettivi potenzialmente modificabili per ridurre il rischio di morte e migliorare la salute ", spiega il dott. Luke Pilling nel comunicato stampa.

I geni coinvolti nella senescenza svolgono un ruolo importante

I geni coinvolti nella cosiddetta senescenza (una condizione che le cellule assumono dopo l'infortunio) svolgono un ruolo importante nella longevità, dicono i ricercatori. È stato dimostrato che i farmaci mirati alla senescenza prolungano la vita degli animali da laboratorio. I geni infiammatori e autoimmunità potrebbero in futuro consentire trattamenti antinfiammatori che potrebbero prolungare la vita, suggeriscono i ricercatori.

I livelli di pressione sanguigna e di colesterolo devono essere monitorati per tutta la vita

Lo studio ha anche trovato prove del fatto che le varianti genetiche della durata media della vita influenzano anche un'aspettativa di vita eccezionalmente lunga. "Questo studio aiuta a spianare la strada a un nuovo trattamento. Il forte ruolo dei geni che influenzano il rischio di malattie cardiache sottolinea l'importanza del controllo della pressione arteriosa e dei livelli di colesterolo nel corso della vita ", spiega il professor David Melzer, docente universitario dell'Università di Exeter Medical School..

Uno stile di vita sano può invertire gli effetti negativi di molti geni

Uno stile di vita sano è molto importante e può probabilmente compensare gli effetti negativi della maggior parte dei geni trovati finora, ipotizzano gli esperti. I risultati ampliano il numero di marcatori genetici che ora sono associati a una longevità eccezionale, affermano gli esperti. Ancora più importante, i risultati si aggiungono a un crescente corpo di conoscenze che evidenzia specifici obiettivi e percorsi biologici che aiutano a sviluppare interventi che preservano la salute e l'indipendenza più avanti nella vita, aggiungono i ricercatori. (As)