Vantaggio competitivo numero di spermatozoi

Il numero di spermatozoi è spesso più importante della lunghezza dello sperma
Nessuno sperma è uguale all'altro: non è solo il caso negli umani, ma anche nel regno animale. Inoltre, la forma dello sperma nelle diverse specie è molto variabile. La domanda sul perché questo è così lontano, la scienza non potrebbe davvero rispondere. Tuttavia, i ricercatori sembrano aver trovato una spiegazione.

Non dipende sempre dalla lunghezza
Apparentemente non dipende sempre dalla lunghezza: molti piccoli spermatozoi nella corsa all'uovo in determinate circostanze piuttosto che al successo di alcuni grandi. Come due scienziati riportano nella rivista "Atti B" della British Royal Society, questo è vero per animali più grandi, per esempio, quando lo sperma di un maschio nella femmina deve prevalere su quello di un altro. Pertanto, il loro studio fornisce anche una ragione per cui i topi e altri roditori hanno uno spermatozoo più grande rispetto, ad esempio, agli elefanti o alle balene.
Il numero di spermatozoi è più cruciale della sua lunghezza. (Immagine: atiana Shepeleva / fotolia.com)

Lo sperma varia per forma e dimensioni
Secondo i ricercatori, gli spermatozoi sono tra le cellule più diverse di tutti e possono differire notevolmente per forma e dimensioni in diverse specie animali. Ad esempio, i moscerini della frutta con lo sperma gigante lungo sei centimetri hanno il più grande sperma, riporta l'Università di Zurigo in un comunicato stampa sui risultati degli studi attuali. Per le balene giganti, tuttavia, lo sperma è lungo meno di un decimo di millimetro e quasi mille volte più corto delle mosche.

Forma dello sperma influenzata dalla competizione
Il fatto che la competizione spermatica in particolare abbia influenzato la forma dello sperma in diverse specie animali è considerato certo dagli scienziati. La competizione nasce quando una femmina si accoppia con diversi maschi. Tuttavia, non è ancora chiaro perché questa competizione porti alla formazione di spermatozoi particolarmente lunghi in alcune specie e allo sviluppo di spermatozoi piuttosto piccoli in altri. I due ricercatori Stefan Lüpold dell'Università di Zurigo e John Fitzpatrick dell'Università di Stoccolma hanno ora dimostrato nel loro studio che la dimensione corporea degli animali gioca un ruolo cruciale in questo. Per il loro studio, avevano raccolto informazioni sulla dimensione e il numero di spermatozoi di 100 specie di mammiferi in letteratura e hanno analizzato queste informazioni in modo statisticamente completo, prendendo in considerazione le dimensioni del corpo e il comportamento sessuale.

Le specie animali più grandi investono di più nel numero di spermatozoi
In primo luogo, gli scienziati hanno dimostrato che l'investimento di una specie nell'eiaculato aumenta con l'aumentare della pressione della concorrenza. Più è promiscua una specie, più o più grande è lo sperma che produce. "Questo non è stato particolarmente sorprendente, è in linea con la precedente teoria", Lüpold è citato dall'agenzia NA dpa. "Inoltre, abbiamo dimostrato che le specie più grandi, al contrario di quelle più piccole sotto pressione concorrenziale, investono principalmente nel numero di spermatozoi e non nella loro lunghezza", continua lo scienziato. Ciò è spiegato dai ricercatori con un effetto di diluizione nel tratto genitale femminile: più grande è il tratto genitale e più lunga è la via dell'uovo, più è probabile che lo sperma sia stato perso lungo la strada. "Avrebbe più senso inviare semplicemente più spermatozoi in gara e risparmiare sulle dimensioni dello sperma", spiega Lüpold.

Il più antico sperma al mondo
Lo sperma è noto alla scienza da circa 350 anni. I ricercatori hanno riferito nell'estate di quest'anno sulla scoperta dello sperma più antico del mondo. Questi sono stati scoperti nel bozzolo fossilizzato di un verme gallo nell'Antartico. Hanno 50 milioni di anni. Il gruppo di ricerca internazionale guidato da Benjamin Bomfleur del Natural History Museum di Stoccolma ha presentato il ritrovamento nella rivista "Biology Letters" della British Royal Society. (Ad)