Crescita del cervello attraverso l'amore materno

Se i bambini ricevono molta attenzione e amore, il cervello cresce più velocemente

02/02/2012

Bambini con esperienza e molto sostegno materno e amore, quindi questo fa crescere il cervello più velocemente e meglio, riporta i ricercatori americani della Washington University di St. Louis nella rivista „Atti della National Academy of Sciences“. L'affetto emotivo della prima infanzia rafforza lo sviluppo cognitivo e successivamente il comportamento sociale.

Quando si presta attenzione alla crescita del cervello
Professore di Psichiatria Joan Luby e i suoi colleghi hanno studiato gli effetti della cura materna sullo sviluppo del cervello nei neonati. Hanno scoperto che il supporto materno durante l'infanzia aumenta l'area del cervello dell'ippocampo, che era persino evidente nell'imaging con risonanza magnetica (MRI).

I ricercatori della Washington University di St. Louis hanno condotto numerosi test psicologici su 92 bambini di età compresa tra 3 e 6 anni e successivamente hanno valutato lo sviluppo del cervello utilizzando tecniche di imaging dopo una media di tre anni. Nei test, i bambini sono stati anche esposti a situazioni di stress leggero per osservare il loro comportamento, ma anche quello della madre. Ad esempio, i ricercatori hanno presentato il piccolo con un dono colorato che era fuori dalla loro portata. Solo dopo otto minuti i bambini hanno avuto il permesso di aprirlo. Utilizzando un sistema di punteggio, è stata registrata la reazione dei bambini. Inoltre, il sostegno e l'attenzione delle madri sono state valutate durante il periodo di attesa. In questo modo, i ricercatori sono stati anche in grado di considerare l'assistenza materna negli esami di follow-up.

In media, tre anni dopo i primi esami, tutti i bambini sono stati sottoposti a risonanza magnetica cerebrale. Nella successiva valutazione, i ricercatori guidati dal professor Joan Luby hanno trovato una sorprendente correlazione tra la crescita della regione del cervello dell'ippocampo e l'affetto materno registrato nel primo test. Sebbene lo sviluppo di questa regione del cervello (come già noto) dipendesse anche dal sesso del bambino e da altre variabili (ad esempio eventi psicologicamente stressanti), fattori come l'età o lo stato sociale dei genitori non hanno avuto un'influenza significativa, secondo i ricercatori. Inoltre, la relazione statistica tra la crescita della regione del cervello dell'ippocampo e l'affezione materna, secondo il Prof. Joan Luby e colleghi, era relativamente forte, anche tenendo conto degli altri fattori che influenzano.

L'affetto materno rafforzò la crescita dell'ippocampo
Una maggiore crescita dell'ippocampo con la cura materna può essere cruciale per il resto della vita, poiché la specifica regione del cervello ha un impatto significativo sulla memoria, le emozioni e il loro trattamento e gestione dello stress. Sebbene il primo test fosse solo un'istantanea dell'affetto materno, i ricercatori ritengono che ciò possa essere interpretato come un'indicazione dell'assistenza generale materna per i bambini. La professoressa Joan Luby e colleghi ritengono che la cura e il sostegno delle madri stimolino effettivamente la crescita di importanti regioni cerebrali nei bambini.

Nella psicologia dello sviluppo, questo contesto è noto da tempo. "Più pronunciati i benefici emotivi di una piccola età, meno problemi mentali si verificano più tardi nella vita", spiega Gritli Bertram, un assistente sociale di Hannover. Senza sufficiente amore materno, la maturità emotiva spesso cade al margine. Le conseguenze sono problemi comportamentali e disturbi mentali, secondo l'esperto. (Fp)

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Crediti immagine: Lucie Kärcher