Condividere:
Predire quanto sono pericolosi i nuovi agenti patogeni influenzali
Anno dopo anno, le segnalazioni di epidemie di influenza aviaria sono segnalate ancora e ancora. In questo paese, le persone sono state largamente risparmiate finora, ma la paura dell'infezione è grande. I ricercatori hanno ora sviluppato un nuovo metodo per valutare se i virus dell'influenza animale rappresentano una minaccia per l'uomo.
I virus dell'influenza animale possono essere pericolosi per l'uomo
Negli ultimi anni si sono verificati focolai di influenza aviaria in Germania. La conseguenza di ciò fu che in ogni caso si dovettero uccidere tonnellate di pollame. Negli esseri umani, i virus influenzali animali rendono grande ansia, si chiedono domande come: carne di pollame può essere mangiato? O quanto è pericolosa l'influenza aviaria per gli umani? Un nuovo metodo, sviluppato dai ricercatori dell'Ospedale universitario di Friburgo, aiuta a valutare se i virus dell'influenza animale sono pericolosi per l'uomo.
Ricercatori tedeschi hanno sviluppato un nuovo metodo in grado di prevedere se i virus dell'influenza animale rappresentano un rischio per l'uomo. (Immagine: auremar / fotolia.com) Influenza aviaria in Germania
I virus dell'influenza A trasmessi dagli animali all'uomo possono causare ondate di malattia in tutto il mondo. Ad esempio, i virus dell'influenza degli uccelli possono causare grave influenza quando colpiscono gli esseri umani.
Possono anche portare a pandemie devastanti. Il virus dell'influenza aviaria H5N8 è attualmente diffuso in Germania. Per il pollame è altamente contagioso. Tuttavia, una trasmissione di questo sottotipo di virus all'uomo non è stata conosciuta.
Altri virus, come ad esempio H7N9, tuttavia, sono rilevabili applicabili agli esseri umani e possono causare sintomi tipici di influenza aviaria, come febbre, tosse e mal di gola.
Prevedere il rischio di infezione
Per i tipi di virus appena scoperti dagli uccelli, è ancora difficile prevedere se possono ammalare le persone e se possono diffondersi nella popolazione umana.
Ma gli scienziati dell'Ospedale universitario di Friburgo sono stati in grado di verificare sperimentalmente il rischio di tale infezione, secondo quanto riferito dalla clinica in una dichiarazione.
Un riassunto dello studio può essere trovato sulla rivista "EurekAlert!".
Gene di resistenza umana contro i virus dell'influenza animale
I ricercatori hanno equipaggiato per topi da laboratorio con un gene per la difesa del virus dell'influenza negli esseri umani. Il fattore di resistenza MxA è considerato un componente essenziale della difesa virale genetica negli esseri umani.
Mentre i topi normali sono sensibili senza MxA per molti influenza A tipi di virus, i topi erano altamente resistenti alla resistenza umana contro i virus influenzali di origine animale.
Tuttavia, gli animali erano sensibili a quei tipi di virus che circolavano nella popolazione umana da qualche tempo.
Potenziale di pericolo per la popolazione umana
Il nuovo modello animale può quindi aiutare a stimare meglio il potenziale pericolo di nuovi virus influenzali dal mondo animale per la popolazione umana.
"Con il nostro approccio, possiamo determinare in modo rapido e affidabile se i virus influenzali appena scoperti rappresentano un pericolo per l'uomo", ha affermato il Prof. Dr. med. Peter Stäheli, leader del gruppo di ricerca presso l'Istituto di virologia del Centro medico universitario di Friburgo.
"Un test appropriato potrebbe in futuro integrare in modo significativo la valutazione del rischio basata su analisi del genoma virale precedentemente comuni. Di conseguenza, le misure protettive contro un maggiore potenziale di rischio potrebbero essere adattate in tempo utile ".
Lo studio è stato pubblicato sulla rivista "The Journal of Experimental Medicine". (Ad)