Molti genitori sottovalutano l'alto contenuto di zuccheri dei cibi popolari

Molti genitori non sanno quali cibi e bevande contengono quanto zucchero

Secondo gli esperti di salute, sempre più persone obese vivono in Germania. Molti bambini e adolescenti sono troppo grassi. Questo non è particolarmente sorprendente se si considera che molti snack per bambini contengono molto zucchero. Ma anche gli alimenti presumibilmente sani contengono spesso molti dolcificanti. I genitori spesso giudicano male il contenuto di zucchero negli alimenti.

Il consumo elevato di zucchero mette a repentaglio la salute

L'obesità nei bambini è aumentata drammaticamente negli ultimi anni. Soprattutto, questo è dovuto al troppo consumo di zucchero. L'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) raccomanda un massimo di 50 grammi di zucchero libero al giorno. In media, i tedeschi assorbono quasi il doppio della quantità. Questo ha anche a che fare con lo zucchero nascosto nel cibo. Anche se i genitori che di solito fanno scelte nutrizionali per la loro prole tendono a preoccuparsi di quanti dolci sono consentiti per i bambini, molti di loro sottostimano il contenuto di zucchero dei cibi tradizionali, un recente studio mostra.

Molti genitori sottovalutano il contenuto di zucchero di cibi popolari come lo yogurt. Questa sottostima è associata a un rischio due volte più elevato di sovrappeso per i bambini. (Immagine: niradj / fotolia.com)

Una valutazione errata è associata ad un aumento del rischio di sovrappeso

Un recente studio sulla rivista International Journal of Obesity da parte dei ricercatori dell'Istituto Max Planck per lo sviluppo umano (MPIB) e dell'Università di Mannheim mostra che la maggior parte dei genitori sottovaluta il contenuto di zucchero degli alimenti popolari in maniera massiccia.

Questa sottostima è associata a un rischio due volte più elevato di sovrappeso per i bambini.

Per giungere a questa conclusione, Mattea Dallacker e Ralph Hertwig del MPIB e Jutta Mata dell'Università di Mannheim hanno esaminato il modo in cui i genitori possono stimare il contenuto di zucchero di vari alimenti e bevande.

I risultati sono stati collegati all'indice di massa corporea (BMI) dei bambini. In totale, 305 coppie genitore-figlio hanno partecipato allo studio, i bambini avevano tra i sei ei dodici anni.

Contenuto di zucchero di alimenti comuni

Come riportato da MPIB in una comunicazione, i genitori hanno completato test di zucchero sul computer in cui sono state mostrate le foto di sei cibi e bevande comuni: succo d'arancia, coca cola, pizza, yogurt, barrette di cereali e ketchup.

Il compito era di stimare il contenuto di zucchero di ogni cibo in cubetti di zucchero. È stato riscontrato che il 74% dei genitori ha sottostimato il contenuto di zucchero della maggior parte degli alimenti e delle bevande, in alcuni casi in modo significativo.

Ad esempio, con lo yogurt, anche il 92% ha sottovalutato il contenuto di zucchero - e in media di sette cubi. Ciò corrisponde al 60% della quantità totale di zucchero dello yogurt alla frutta.

"Questi risultati suggeriscono che una conoscenza pratica e facilmente accessibile del contenuto di zucchero, come l'etichettatura nutrizionale, può migliorare l'intuizione dei genitori riguardo allo zucchero. Questo potrebbe aiutare a ridurre l'assunzione di zucchero nei bambini e quindi essere una misura preventiva contro l'obesità ", scrivono gli autori dello studio.

Le etichette comprensibili potrebbero aiutare

"I genitori spesso sospettano molto meno zucchero nei cibi di quanto non sia effettivamente contenuto. Questo è un potenziale fattore di rischio per l'obesità nei bambini ", ha detto l'autore principale Mattea Dallacker, ricercatrice associata all'area di ricerca Adaptive Rationality di MPIB.

"Quindi i genitori che hanno sottovalutato il contenuto di zucchero hanno avuto anche bambini più spesso obesi".

I genitori sono particolarmente preoccupati per gli alimenti e le bevande che sono generalmente considerati sani, come yogurt o succo d'arancia (84 percento). Solo con le barrette al muesli e il ketchup, più genitori hanno sopravvalutato il reale contenuto di zucchero.

"È importante che i genitori, in quanto dietologi, conoscano il contenuto di zuccheri di alimenti e bevande", ha dichiarato Ralph Hertwig, direttore dell'unità Adaptive Rationality Research presso l'Istituto Max Planck per lo sviluppo umano.

"Questo è l'unico modo in cui possono regolare l'assunzione di zucchero infantile e fornire una dieta sana", afferma l'esperto.

"Etichette trasparenti e facili da capire potrebbero aiutare i genitori a valutare con precisione i livelli di zucchero senza troppi sforzi. Ciò potrebbe essere fatto, ad esempio, da un sistema a semaforo - che non è certamente ancora perfetto - o dal sigillo della serratura noto dalla Scandinavia, che presenta prodotti con meno grassi, zucchero e sale ", ha affermato Hertwig. (Ad)