Migliore empatia attraverso la riduzione dello stress

Psicologia: lo stress naturale negli estranei causa meno empatia rispetto agli amici

2015/01/16

Le persone che non si conoscono sono meno empatiche degli amici. Questo è lo stress naturale in contatto con estranei responsabili. La riduzione dello stress, d'altra parte, porta ad una maggiore empatia, secondo uno studio della McGill University di Montreal, dove questo effetto è stato studiato sia nei topi che nell'uomo. Per ridurre lo stress tra i soggetti stranieri, hanno permesso ai ricercatori di giocare a un videogioco insieme - con successo. Dopo la partita, i precedenti estranei sentivano molta più empatia. Lo studio è stato pubblicato nel famoso giornale „Biologia corrente ".

Alleviare lo stress negli estranei aumenta l'empatia
Ricercatori canadesi guidati dal professor Jeffrey Mogil della McGill University hanno voluto scoprire dove sia la mancanza di empatia e come superarla. Per questo hanno prima esaminato il comportamento dei topi. Perché spesso questi rispondono con forza al dolore che viene inflitto a un conspecifico. Tuttavia, questa reazione empatica avviene solo quando gli animali si conoscono. Nei topi stranieri, gli animali si comportano come se non fossero accaduti. Per vedere se la loro risposta è cambiata con uno stress ridotto, i ricercatori hanno somministrato agli animali una piccola dose di Metyrapone, un ormone che riduce lo stress. Come si è scoperto, gli animali hanno risposto a strani topi simili a conoscenti. „Questo studio identifica una ragione per la mancanza di empatia e risponde alla domanda cruciale su come possiamo creare empatia tra estranei ", Mogil, autore senior dello studio, citato in una dichiarazione dall'università.

L'empatia può essere aumentata dalla risoluzione dello stress
Per scoprire se questo effetto stress colpisce anche gli esseri umani, lasciano gli studenti tenere le mani in una ciotola di acqua ghiacciata. Furono prima accompagnati da un amico e poi da uno sconosciuto che guardava. I partecipanti allo studio hanno sentito il dolore molto più alla presenza di un amico che di un estraneo, che i ricercatori hanno anche interpretato come un segno di empatia. Allo stesso tempo, "anche gli amici osservatori hanno reagito molto più al dolore che agli estranei". Un agente che risolve lo stress "aumentava significativamente l'empatia dei soggetti". Questo era vero sia per gli spettatori stranieri che per i partecipanti, che immergevano le mani nell'acqua ghiacciata. „Può sembrare che più dolore alla presenza di un amico sia una cattiva notizia, ma è davvero un segno di grande empatia tra le persone - in realtà sentono il dolore dell'altro ", spiega Mogil.

Per raggiungere la riduzione dello stress in modo naturale, i ricercatori hanno chiesto ai soggetti per 15 minuti il ​​videogioco „Rock band“ per suonare musica insieme. Come si è scoperto, "un round di giocare insieme prima che i test sugli estranei dell'altro portassero a risultati simili all'agente che allevia lo stress". Erano molto più sensibili. Tuttavia, i soggetti che hanno giocato da solo al videogioco non hanno risposto in modo più enfatico. „Si scopre che anche un'esperienza comune che è così superficiale come giocare un videogioco insieme, persone dal „Fremengruppe“ nel „gruppo amici“ e crea un livello significativo di empatia ", spiega Mogil. „Questa ricerca mostra che le strategie di riduzione dello stress sociale di base possono spostarci da un deficit di empatia ad un surplus ".

I meccanismi di empatia sembrano essere gli stessi negli umani e nei topi
Lo studio mostra anche che lo stress sociale a contatto con estranei è responsabile della mancanza di empatia. „Questi risultati sollevano molte domande intriganti perché sappiamo che i deficit di empatia giocano un ruolo centrale in vari disturbi mentali così come in conflitti sociali, sia personali che sociali ", spiega Mogil. „È anche abbastanza sorprendente che l'empatia apparentemente funzioni allo stesso modo nei topi e negli umani.“ (Ag)