Le cellule urine vengono convertite in cellule cerebrali

Ricerca sulle cellule staminali: le cellule cerebrali da urina sollevano nuove speranze per i malati di Alzheimer

11.12.2012

Urina come rimedio? Ciò che sembra strano all'inizio, i ricercatori del China Biomedicine and Health Institute di Guangzhou hanno recentemente rivelato in un nuovo studio - aumentando le speranze per i pazienti affetti da malattie neurodegenerative come l'Alzheimer e il Parkinson.

Per lo studio, che ha avuto luogo il 9 dicembre nella rivista scientifica „Metodi della natura“ è stato pubblicato Duanqing Pei, un professore di biologia delle cellule staminali e presidente dei Guangzhou- Istituti di biomedicina e sanità (GIBH) e la sua squadra dalle cellule di urine umane isolate che possono essere suddivisi in cellule cerebrali convertono - e ha creato un modo per saltare il campo delle cellule staminali embrionali.

Alternativa alle cellule staminali embrionali
La questione delle cellule staminali embrionali in ricerca e medicina è considerata criticamente eticamente discutibile - perché per vincere cellule staminali embrionali umane è necessario distruggere embrioni umani precedenti. Una possibile soluzione qui è la cosiddetta „induce cellule staminali pluripotenti“, Cellule prodotte artificialmente trasformando le cellule staminali di un paziente in cellule di uno stadio di sviluppo precedente. La base di questa ricerca sono stati in precedenza cellule del sangue o della pelle - ma il team di ricerca cinese guidata dal Prof. Pei Duanqing ora prima utilizzato l'urina come base, scarsamente Questo ha il grande vantaggio che è più facile e più veloce disponibile.

Per il loro studio, gli scienziati delle urine di tre volontari di 10, 25 e 37 anni hanno estratto le cellule e le hanno trasformate in cellule che inducono cellule staminali pluripotenti “fortemente somigliante“ - e questo in un periodo relativamente breve di 12 giorni, altri metodi avevano precedentemente preso il doppio del tempo.

Già nel 2011 i primi successi con l'urina
Già lo scorso anno, è stato il team di ricerca cinese è riuscita a produrre cellule staminali pluripotenti urinarie - ma gli scienziati hanno usato al momento per introdurre i geni retrovirus necessarie, tra cui il numero di virus HIV, e portare un evidente svantaggio: Perché Questi virus hanno un effetto di trasformazione sul genoma delle cellule e li rendono più imprevedibili, il che può anche significare che possono proliferare e, nel peggiore dei casi, causare il cancro.

Nuovo metodo con meno rischi
Per il loro studio, i ricercatori hanno ora modificato il suo metodo: Hanno usato piccoli pezzi di DNA di un batterio, mentre cambia lo stato della cellula, ma non influenzano in modo permanente il materiale genetico - e quindi ridurre al minimo il rischio di sviluppi imprevedibili potrebbe.

Per verificare i risultati, gli scienziati cinesi sono state le cellule ottenute, oltre a continuare a crescere in una soluzione nutriente e sono stati in grado di stabilire una buona notizia: Perché in realtà si trova in questo modo sono state sviluppate cellule funzionanti nervose (neuroni), che sono stati poi iniettato nel cervello di ratti appena nati. Il risultato: dopo quattro settimane, le cellule erano entrate nella rete neuronale senza formare tumori.

Ma la ricerca di Duanqing Pei e dei suoi colleghi non è ancora finita: in un prossimo progetto è previsto l'isolamento delle cellule dalle urine dei pazienti di Alzheimer e Parkinson, per indagare su come possano „restauro“ i neuroni attaccati potrebbero servire.

Il metodo promette un grande potenziale per la ricerca
I risultati degli esperti cinesi avviate negli ambienti professionali molto ben accolto, perché il metodo utilizzato offrono un elevato potenziale per la ricerca: "Potremmo accelerare le cose in modo significativo", come l'opinione di specialisti autismo James Ellis da Ospedale dei Bambini a Toronto (Canada) su richiesta della rivista „natura“. Perché si basa anche su cellule staminali pluripotenti per lo studio di possibili cause genetiche dell'autismo - e soprattutto quando si lavora con i bambini, un campione di urina è molto più facile da ottenere rispetto a un campione di sangue o di pelle.

E mentre un uso effettivo del metodo nel trattamento delle malattie neurodegenerative richiederebbe molto tempo e ulteriori studi, forse gli scienziati cinesi hanno aperto la strada a nuovi approcci alla ricerca in questo settore. Un breve estratto dello studio "Generazione di cellule progenitrici neurali prive di integrazione da cellule nell'urina umana" può essere trovato qui. (Sb)

Immagine: Gerd Altmann