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Riconoscere la differenza Sono dementing o depresso?
Depressione e demenza sono i problemi di salute mentale più comuni nella vecchiaia. Come questo può essere differenziato nonostante i sintomi iniziali simili e ciò che aiuta nel caso di una malattia, spiega un esperto.
Dov'è di nuovo la chiave di casa? Qual è il nome dell'oculista di nuovo? E cosa volevo comprare urgentemente? Con l'aumentare della dimenticanza, aumenta la paura della demenza incipiente, specialmente nella vecchiaia. Secondo il tedesco Alzheimer's Association (DAlzG), nel 2016 circa 1,6 milioni di persone sono state colpite in questo paese. "Ma non sono affatto" felicità "e distrazione il segno di una demenza incipiente", sottolinea il Dr. med. Thorsten Bracher, capo medico di Schlossparkklinik Dirmstein. "Piuttosto, possono anche essere sintomi di depressione", dice lo specialista in medicina psicosomatica, psichiatria e psicoterapia.
Dietro disordini costanti può nascondere una depressione. Immagine: kichigin19 - fotolia Una diagnosi affidabile è spesso difficile. Perché "al contrario accade non di rado che le persone con demenza incipiente da parte del loro medico siano state erroneamente classificate come depresse e quindi trattate male", spiega l'esperto. Una ragione chiave: "Le persone con demenza incipiente stanno osservando le loro capacità mentali in declino piene di preoccupazione e disperazione - e possono quindi cadere in una depressione." Gli esperti stimano che quasi ogni seconda persona che soffre di malattia di Alzheimer è gravemente angosciata.
Mentre la demenza di solito si sviluppa strisciante, la depressione viene innescata piuttosto improvvisamente - spesso da un'esperienza particolarmente stressante o incisiva. In giovane età si tratta spesso di disoccupazione o di altri problemi nel lavoro o nell'associazione - nella vecchiaia per lo più problemi di salute e fisici e solitudine causati dalla morte del partner. "Ma non è sempre il duro colpo del destino che ci fa cadere in un buco profondo," Dr. Bracher alle preoccupazioni. "Il declino delle capacità mentali e fisiche e la sensazione di isolamento possono anche influenzare notevolmente il proprio apprezzamento e lo stato mentale emotivo".
Cosa rivela la curva delle prestazioni giornaliere
Ma come si può differenziare la demenza e la depressione in una fase iniziale? Secondo gli esperti, ci sono alcuni chiari segni che possono anche aiutare le persone colpite oi loro parenti nella classificazione dei cambiamenti: per esempio, le persone dementi soffrono di un disorientamento spesso pronunciato e di capacità cognitive in declino, al contrario dei depressi. Inoltre, le loro abilità quotidiane sono gravemente compromesse. Altre differenze possono essere osservate nella "curva di prestazione" giornaliera: le persone che soffrono di demenza di solito sono molto attive mentalmente al mattino e poi diminuiscono progressivamente nel corso della giornata. Nelle persone depresse, è vero il contrario: nelle prime cognitive, tutt'altro che in forma, le loro prestazioni mentali spesso aumentano con il progredire del giorno. È anche tipico che le persone dementi minimizzino i problemi e quelli depressi li giudichino in modo più drammatico.
Uno su quattro soffre di depressione della vecchiaia
Il rischio di sviluppare la depressione aumenta in modo significativo con gli anni che avanzano: mentre la quota della popolazione totale è del 5%, nelle persone oltre i 70 anni si tratta di circa il 25%, gli esperti stimano. Oltre ai sintomi generali, come il lutto profondo e la mancanza di guida e disperazione, spesso presentano sintomi fisici, spesso mal di schiena o aritmie cardiache. "Non di rado, i sintomi fisici sono più evidenti di quelli mentali e quindi rendono la diagnosi più difficile", sottolinea il Dr. med. Bracher. Il risultato: solo il 10-20% di tutta la depressione in età avanzata viene persino riconosciuto e trattato di conseguenza, gli specialisti sono sicuri. La combinazione di psicoterapia e antidepressivi offre un aiuto efficace. "Se hai un supporto professionale, hai buone possibilità di migliorare significativamente i sintomi, anche in età avanzata. Bracher. Ritorna a più gioia di vivere e stabilità mentale.
Come nel caso della depressione, il rischio di demenza aumenta considerevolmente nella vecchiaia, secondo il DAlzG, meno del quattro per cento sono colpiti nella fascia di età compresa tra 70 e 74 anni e oltre l'80% degli 80-84 anni ha già superato il 15% e oltre 90 anni anche il 41%. Non esiste ancora una cura. Nel corso del tempo, alla distrazione iniziale vengono aggiunti progressivi disturbi del pensiero e della memoria, cambiamenti di personalità, disorientamento e disturbi fisici. (Sb, Pm)